結隊地站著品嚐。

行成剛一加入他們的談話，負責接待的店員就走了上前。

“那個，那邊有位客人沒有請柬。”說著，他指向入口處。

高峰佐緒裡站在那兒，一臉侷促不安。

“知道了。”說著，行成望向她。

一看到他，佐緒裡好像抓到了救命稻草似的，安心地笑了。

“沒收到請柬嗎？我應該寄過去了。”

“收到了。但是，我怕會被我弄丟，就放在約好一起來的朋友那。請柬上寫著：招待兩位客人。”

“那麼，你朋友稍後趕來嗎？”

“剛剛聯絡過，她突然有急事，所以……那個，要是沒有請柬不能入場的話，就算了。”

“說什麼呢，完全沒問題。我想要邀請你。那麼，這邊請。”

行成確認了一下座位表，把她帶到了座位那兒。角落的一張桌子。

“請慢慢享受。”

“那個……”佐緒裡四處張望一番，壓低聲音說，“我看起來奇怪嗎？一個人來這裡。”

“沒這回事，請別在意。”

“但是，大家都攜伴而來，只有一個人獨自用餐還是有些不好意思。”

“這樣啊……”環顧四周，行成思索片刻，雖然他覺得獨自用餐也沒什麼，但是年輕女性的話可能會有些介意。

“戶神先生，你用過餐了嗎？”佐緒裡問道。

“還沒，今晚我也會一起吃飯。不和客人們在同樣的環境下用餐，就無法發現問題吧。”說著，行成恍然大悟似的，“如果願意的話，可以和我一起用餐嗎？反正本來我也打算獨自用餐。當然，你不反對的話。”

佐緒裡的表情剎那明媚了。

“這樣沒關係嗎？這下放心多了，不用覺得尷尬了。”

“嗯，等下我讓店員把座位搬過來。”

暫時離開了佐緒裡的座位，行成思考著自己的提議是不是太厚顏無恥了。擔心她到底是真的覺得高興呢，還是難以拒絕他的請求呢。

六點到了，店長簡短的開場白後就進入了用餐時分。首先送上的是各種冷盤。每份的量都很少，旨在儘可能讓大家品嚐更多的料理。

佐緒裡邊品嚐著料理，邊微微點頭，若有所思狀。這副姿態讓行成萬分心儀。

“有什麼在意的地方嗎？”行成問。

“沒，非常好吃。”

“在我面前很難說真心話吧。用餐後，我們有準備調查問卷，請在那率直地寫上感想。不管怎麼樣尖銳的批評都可以。”

“尖銳，怎麼可能……”她笑著點點頭，“但是，難得招待我參加，我會直抒己見的。”

“拜託了。”

低頭致謝的行成由衷嘆道：果然不是普通女性啊。其他女性通常都會說些陳腔濫調的社交辭令吧。他覺得沒有說著老套的場面話反而彰顯了她內心的強大和誠實。

“今晚你父親沒到場？”佐緒裡問道。

“嗯。”行成斬釘截鐵地答道，“今晚的試吃會是為了我自己而策劃的，和我父親沒有關係。邀請的客人也是由我決定的。”

“這樣啊。”

“找父親有事？”

“沒，沒有。”她搖搖頭，抬頭望著行成，“’戶神亭‘最初的店是在橫濱？”

“嗯，位於櫻木町和日之出町之間。”

“當時，你去過橫須賀嗎？”

“橫須賀？唉，我沒去過。怎麼了？”

“沒什麼，我在那兒有朋友。”

“這樣啊。”行成點點頭，思索著為何會問到政行，為何會突然提到橫須賀。

為了和店長商量事情，他起身離席。這時，一位婦女叫住了他，從很早就光顧的常客。

“吶，那位小姐是誰？真是位漂亮的小姐啊，行成先生的戀人？”

行成慌慌張張地搖搖手。

“沒這回事，只是位客人。”

“但是，站在一旁看著可不像這回事。行成先生，你也差不多該談戀愛啦。我和你媽媽也提過這事。”

“不是的，真的不是這樣的。請饒了我吧。”

冒著冷汗的行成從婦女面前逃走了。然而，他心情不壞。像她這樣的女性，有沒有可能進一步發展呢？這樣的想法在腦海中一晃而過。

料理接二連三地上桌，終於到了最後的牛肉丁蓋澆飯。行成感到有些緊張注視著在場的客人，一分一毫都不想錯過