一個長衫商販在說：“我表兄忙著呢，今早接到飛馬傳令，正沿道設卡。”他表兄是縣府衙役。

“大路都設了，小路估計今明兩天就得到，皋京的軍爺已經到了縣裡了，……”

沈箐聽了半天八卦，總算收集到幾條有價值的了，和她判斷的也差不多。

她翻身坐起來，戳了戳燕長庭的後背：“哥哥，哥哥，看來咱們得快些了。”

最好天亮前，趕到匯陽碼頭。

兩人一個個頭高，一個個頭矮，扮作兩兄弟，當然是高的燕長庭當哥哥了。

大庭廣眾說話，沈箐就這麼喊的。

燕長庭卻被她乍一聲“哥哥”喊得險些掉了鞭子，這麼多年，都是他喊她“姐姐”的，這還是第一個被她喊“哥哥”。

有種難以言喻的騷動，燕長庭緊了緊鞭柄，回頭看了她一眼，見沈箐笑眯眯的，一臉狡黠眉目燦爛，他斂了斂心神，“嗯”了一聲。

“明天一早肯定能到。”

他心裡略略估算，這般說道。

“那行。”

沈箐放心了，躺回麥草墊上，翹著腳，掐了一截茅草折蚱蜢，等摺好了，她興沖沖遞給他，“送給你！”

和以前一樣。

燕長庭不禁抿唇一笑，他接過那隻小蚱蜢，小心收進荷包裡。

一揚鞭，騾車噠噠往東而去。

至入夜，兩人直接棄了車，趕往匯陽碼頭。

等抵達碼頭地界，兩人略略裝扮，直奔東碼頭去了。

在東碼頭最近的一個客店裡，沈家人已經焦急等待好幾天了。

——沈家人還有些壓箱錢，和普通流民是不一樣的，先前之所以這樣，是因為大災之下，有錢都買不到什麼東西。

總算是等到沈箐和燕長庭了。

沈恬翹首眺望，這個早上終於歡喜喊道：“爹，爹！大哥！！妹妹回來了——”

沈家人呼啦啦衝出去，迎了上去。

一家人平安聚首，怎麼激動就不說了，等稍稍平靜下來，沈雋立即說：“此地不宜久留，咱們快走吧！”

船票都定好了，馬上就能上船。

只不過，沈箐撓了撓頭：“爹，大哥，你們是要繼續去定邊嗎？”

“大哥，先前讓你幫我送的信，你送了嗎？”

“一進匯陽就送了，怎麼了？”

沈箐拉著燕長庭說：“我就不去定邊了，我想回皋京一趟。”

沈正崧離開家鄉之前，原來是決定暫要投奔在定邊為將的一名好友的。

那時候老家災情還沒那麼嚴重，還能花大價錢送信，應是能送到。

沈箐當時沒阻止，是因為劇情，現在趕緊舉手說：“我都想好了，咱家以後在嶺南定居吧。”

“你們也知道，祖父從前弄的那小商號還在我手裡，商號在嶺南有分號，那邊挺合適定居的。”

她小聲補充：“咱家總不能一輩子寄人籬下吧。”

這話說得有理，沈正崧問了幾句嶺南情況，倒沒有太大異議，便道回頭再商量。只不過他這人雖有些迂腐，但卻言而有信，他既和好友約定好了，那是肯定是要先去一趟的。

但他不同意小閨女獨自返回皋京：“等回頭，家裡和你一起再去。”

沈箐剛藉口說祖父還有些叮囑未曾完成，她得回去一趟，沈正崧是個傳統士大夫更是個孝子，對此行倒沒有異議。

沈箐才不幹：“爹！你又不能進皋京，我和阿庭回去就行了。”

沈正崧被奪爵罷官，朝廷公文還有一句是勒令限期回鄉的，雖後者預設有彈性空間，比如回去後再離開，定居其他地方什麼的，但沒聖旨你肯定不能再回皋京。

沈箐翅膀硬了，從前父親和妻子縱容下，她早就自己出過無數次門，沈正崧根本管不住