大人的眼了，告辭！”

周宗一看這架勢，瞬間有些慌了，眼前此人言辭如此忠貞耿直，難道真的是老夫昏頭了？趕忙制止道：“誒，誒！李虞候切莫動氣！老夫並無此意，請李虞候千萬別誤解了！”

李源並沒有給面子，仍舊昂首冷言道：“如何叫誤解？周老大人的意思，不就是在下這都虞侯是陳覺許給我的麼？在下即刻返回金陵求見天子，辭官歸了鄉里，以證清白！”

辭官自證都出來了

周宗已然是被李源懾住了，只見他咬了咬牙，一把老骨頭朝李源彎了腰，十分懇切地勸說道：“李虞候萬萬不可！你胸有良謀，又是軍伍出身，文武雙全之人，若是因老夫的三言兩語便伏居山野，那老夫便是國朝的罪人了！還請李虞候萬不要有辭官的想法，老夫向你賠罪了！”

李源輕輕偏過頭，皺著眉頭嘆道：“唉！周老大人此舉又是何苦？但有指教，在下受著便受著了！您是侍奉過先帝的老臣，在下一直心生仰慕，故而今日到了這揚州府，便冒昧前來拜見。豈料生得那麼多不快！”

周宗用手倚靠著椅子，努力湊近李源，沉吟道：“李虞候果真與那陳覺沒有交往？”

李源露出一臉不屑的表情，接著淡定地說道：“要說交往，那便是在楚王宮大殿上，他與邊大帥當眾審問我一事了！”

周宗彷彿得知了什麼不得了的事情一般，連忙追問：“哦？可否說與老夫聽聽？”

李源也不便掩飾，畢竟當日在楚王宮一事，就算自己瞞著，但在場的還有十餘名將軍，想必遲早便會傳開。便從自己向邊鎬獻計，到王宮審問一事，把來龍去脈大致向周宗敘述了一遍。

至於具體與陳覺對話的內容，李源也避重就輕地換了套說辭，只說自己是為了免遭罪過，並且還獻上了平定楚地的妙計。

周宗聽到此處，已是氣得鬍子撅起，用力地拍著桌案吼道：“荒唐！那邊鎬好歹跟隨過先帝，也是昏了頭不成？竟跟著那陳覺沆瀣一氣，有功不賞，反而冤屈忠臣！如此說來，那個借馬氏之名節制楚地的妙計，也是出自於李虞候？”

李源不動聲色，拱了拱手說道：“老大人明鑑！在下當時並無他想，只念著我大唐早日平定楚地，還百姓太平！”

“老夫早知陳覺這等小人妒賢忌能，卻沒想到如此厚顏無恥！竟然為了貪功將他人的計策化為己用，實在是可恨！奸臣誤國啊！”

周宗此時內心除了痛罵陳覺之外，更是懊悔不已，這李源分明是正直之人，卻因自己一時多疑，如此冤屈了他！真是老了啊！

李源見周宗不斷地搖頭，那副捶胸頓足的模樣，明白心結已經漸漸解開了。既然自己這一關已經過了，便坐下好聲勸說道：“老大人彆氣壞了身子！那陳覺畢竟是我朝樞密使，陛下又甚為信任，位高權重，無可奈何！”

周宗縱橫朝堂四十多年，自詡看人極準，如今卻塌了房，只得面帶羞愧地拱手道：“唉！李虞候，你是個正直之人！此番是老夫眼拙，再次向你賠罪了！老夫到底過了一甲子，也有昏頭的時候，只望虞候不要放在心上，當繼續為陛下盡忠，為大唐盡忠！”

李源拍了拍胸脯，滿臉英氣說道：“這是自然！天下興亡，匹夫有責！在下既有了官身，更該如此！”

這話直接打到周宗的心坎上！周宗又露出了按捺不住的欣賞目光，忍不住叫好：“好一個‘天下興亡，匹夫有責’！我大唐有李虞候這樣的忠臣良將，何愁不能再復高祖太宗盛世！”

“周老大人過譽了！”

既然氣氛已經緩和下來，周宗高興地招呼著：“來人，奉茶！”

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