重視軍事裝備的製造，灌鋼法和複合鋼鐵鍛造技術直接繼承於魏晉南北朝，生產速度也有了質的飛躍，只是受限於鋼鐵產量。因此李源十分慶幸生在了五代十國，又生在了南唐，南方地區相比北方戰事少了許多，南唐、楚國、蜀國各地的鋼鐵冶煉中心已逐漸成規模，原料自是不缺。

如今南唐的大部分軍隊，所用盔甲仍然沿用以明光鎧為代表的唐十三鎧，雖然防禦力在諸國中算是上乘，但有一個明顯的缺點，防得了刀劍搏殺，卻防不了強弓硬弩。而將來李源的敵人，例如周國遼國等，身強體壯的北人最為擅長的，除了馬上作戰，便是強大的弓弩。

於是李源在選定盔甲式樣時，曾經想到了宋朝壓箱底的裝備——步人甲。步人甲可謂是史上最重的鎧甲，同樣是由鐵質甲葉用皮條或甲釘連綴而成的札甲，但其甲葉數量竟多達1825枚，防護範圍包括全身，重量幾乎在六七十斤左右！

如此厚重的鎧甲，對人體素質的要求也極高，自然鑄就了宋朝強大的重甲步兵軍團。由於宋朝先失幽雲，再丟河套，優質產馬區統統扔給了敵國。宋軍野戰時，就只能依靠重甲步兵結成軍陣，再以破甲利器——神臂弓去對決敵軍的騎兵突擊，這便是宋朝“以步制騎”的國策。

這樣的軍陣在宋朝前期算是騎兵的剋星，例如遼軍的鐵騎馳突，就很難打破這種軍陣。但由於步人甲負擔太過笨重，它的性質便決定了只能用於防禦，其作用註定是要承受敵軍攻擊。

於是機動性極差的致命後果便是，只要敵騎一退，宋軍很難追擊敵軍，更談不上全殲敵軍。所以終宋一朝，多次戰役的結果，都是敵軍敗而未亡，最後捲土重來，喪權失地。

故而盔甲的選定，除了防禦力以外，還需考慮其機動性。於是李源這幾日在腦海裡，從讀過的書籍中仔細回憶，最後在宋人沈括《夢溪筆談》這部奇書中尋到了答案，採用党項人也就是西夏所用的冷鍛甲。

《夢溪筆談》中就曾詳細研究過冷鍛甲，這種鎧甲呈青黑色，很薄且輕，只有傳統鎧甲三分之一的厚度，但堅硬異常，竟連良弩都難以射穿甲片，這便要歸功於党項人獨特的智慧。

他們地處偏僻，用料稀缺，於是乾脆放棄了傳統的鑄甲方式，轉而創造性地將千年前古人冷錘銅器之法，改為冷鍛鋼鐵，最後驚喜地發現，製造出的冷鍛甲輕便靈活之餘，卻又有極佳的保護效果。這種工藝遠遠領先於同時代的遼宋，這也是西夏為何只憑藉一隅之地卻能頑抗百年的原因之一。

據說《夢溪筆談》問世後，宋朝便有人即刻向朝廷建議用冷鍛制甲，結果諷刺的是，由於軍器監官員太過腐敗，竟嫌棄冷鍛甲用料輕量，從中可牟利太少，直接否決了

果不其然，胡貴在第一頁所繪的冷鍛甲上，便停留了不少時間，因為這個時代根本沒有冷鍛鐵甲的概念，要製造出圖上標識的輕便重量，還要兼護防禦力，縱使胡貴技藝再是嫻熟，觀之也是疑惑不解。

“大帥，據您圖上所繪，何謂‘冷鍛甲’？這個下官倒是未曾聽說過，只怕難以——”

李源淡淡一笑，接著低聲說道：“胡監丞，冷鍛一法自是不難，本帥說與你聽，你且先好生記著。凡鍛甲之法，其始甚厚，不用火，冷鍛之，比元厚三分減二乃成。其末留箸頭許不鍛，隱然如”

片刻，李源已將《夢溪筆談》記載的一大段冷鍛之法統統唸了出來，再觀胡貴，仔細抄錄完又認真地看了一遍，頓時瞠目結舌，隨即激動地雙眼放光，直呼道：“大帥真乃天人也！縱下官細研多年，也從未見過此等神奇之物！到底從何而來？就憑這冷鍛之法，此甲必成！我武平軍必定戰無不勝啊！”

“這是一位高人指點而來”李源不好過多解釋，只能苦笑著說道。

接著李源又嚴肅說道：“胡監丞，此後我軍便依照冷鍛法制甲。本帥信任你，故而將此法交託。此為機密，可教授與本坊匠人，但萬萬不可洩露！違令者斬！”

胡貴連忙拱手道：“下官謹遵大帥之命！”

“還有，以後戰馬所用具裝，也統統使用冷鍛法。”

“下官明白！”胡貴唰唰地翻到後面幾張圖紙，又面露難色地問道：“只是大帥，您其後所繪的神臂弓、斬馬劍以及馬軍長槊，雖然威力驚人，但下官細細盤算了一番，恐怕造價用料太過昂貴了些！下官提議，譬如長槊，不妨用長槍來替代”

“不可！”李源果斷地搖了搖頭，槍和槊雖然看似相同，但威力可是相差甚遠！槍固然馬戰可用，但大部分用於步兵結陣。而馬戰時，槊才是最優解