還是決定先開口道：“使相，末將有事稟報！”

陳覺雙臂交錯，輕輕地倚靠在椅背上，冷冷地說道：“說。”

目光相對，李源下意識地低下了頭，畢竟眼前這位是當朝樞密使，自己的頂頭上司，既然今日雙方的臉色都不好看，那便意味著此時是上下級交談，不能以所謂的情誼而論。

李源臉上忽然漲紅，接著撇了撇嘴角說道：“使相，末將上月到楚州接老孃，途中剿了一夥流匪，匪首馬六是一起私鹽案的主犯”

陳覺頗為不耐煩地打斷道：“這事兒御史臺已經奏報過了。”

李源接著吞吞吐吐地說道：“使、使相，此案其中，實則另有隱情。”

果然，話音剛落，陳覺內心便打起了小鼓，朝中已有人彈劾了你李源，說救援官吏是假，私自調兵是真，且看你如何分辨。

“使相，末將當時正好遇見了楚州的一名判司，名字倒是沒問，見其遭流匪圍攻，便救了下來。末將便押著那匪首去官衙送審，想著領功來著，結果那楚州刺史何敬洙卻不領情，反而百般阻攔，甚至還尋藉口，說要擇期重審匪首。眼看功勞被奪，末將一怒之下，便使了些手段，那匪首竟然嚇得說出了實情！”

“說了什麼？”

李源回頭望了望，接著故作神秘地低聲道：“他說，他的東家，也就是販運私鹽的幕後主使，是工部張侍郎”

陳覺無奈地搖了搖頭說道：“這事兒本相也有所耳聞，大理寺已經結案，那是汙衊之言不可輕信。”實則心中暗自叫罵，這張溢若非是宮裡那位貴妃和馮家兄弟的照拂，這天大的買賣怎能落到他頭上！教人豔羨得很！可恨！

李源連忙起身，後退了幾步，情真意切地哭喪著臉說道：“不，使相，不管是真是假，可末將自此便無意中得罪了張侍郎！那張侍郎何許人也，那是馮相的親戚！唉，於是末將終日惶恐，又聽說使相與馮相交好。而使相對末將有恩，為免您和馮相生了嫌隙，故而末將返京後，便一直不敢登門拜訪！此中緣由，還請使相恕罪！”

一時間陳覺的臉色頗為精彩，時而陰沉時而疑惑，片刻後嘆了一口氣，似是緩和了不少，接著平靜地說道：“原來是如此！若非你今日說出實情，本相還以為你李虞候攀上了周宗這根高枝，便將本相忘到九霄雲外去了！”

李源十分誠懇地回答道：“末將不敢！使相，我娶那周家小姐，只是為情而已，至於岳父，他已年近古稀，又退隱朝堂多年，不問政事已久。末將已是高攀了周家，怎敢拿這些政事叨擾岳父的安寧？使相所說的高枝，在末將眼裡，不過是周府家大業大。俗話說得好，君子愛財——”

陳覺趕忙抬手製止，打量著李源的臉莫名地蒙上一股財迷的氣息，愣是笑出了聲：“行了行了！說到底不就是那幾個錢麼？李虞候，只要你誠心待本相，踏實為陛下效力，何愁區區錢財？”說罷搖了搖頭心中暗道，果然村野匹夫，好色貪財，跟那劉彥貞是一路貨色！不過這種人倒是容易對付，倒教人放心不少。

李源此時的心中也是漸漸舒緩，方才陳覺問及周宗之時，竟緊張地差點沒反應過來！思來想去，只能選擇自汙，還好這陳覺應是信了，不再咄咄逼人。

既然雙方的關係已經回溫，陳覺很快便露出了以往的那副深長意味的笑容：“李虞候，近日陛下下旨整編禁軍之事，你可有所耳聞？”

“末將人微言輕，不是太清楚。可是要繼續攻伐楚地？”

陳覺一臉愧色，摸了摸鬢角的幾絲白髮，痛心道：“正是。唉！當初悔不該聽了我家娘子，教那不成器的李敬之去了潭州，最後落得個革職流刑不說，還連累本相遭了陛下斥責！”

李源不由得深感好笑，你在這兒裝什麼？當初派自家小舅子去潭州，不就是為了自家攫取財富去的麼？無論如何，到頭來馬氏兄弟的家底不還是落到了你陳使相的口袋？

當然李源不可能如此直言，於是配合著沉聲說道：“李都使一事，末將不清楚。但使相，你是我朝重臣，陛下肱骨，莫不要因他人的過失而埋怨己身！何況使相先前向陛下獻上了安定楚地的計策麼？陛下又素有一統天下的宏願，到頭來陛下還是得仰仗使相您的！”

這番話使得陳覺頗為舒暢，接著整理了會兒自己這身紫袍後，又捻著長鬚說道：“陛下厚恩，我等臣子敢不效命！年後陛下有意再度發兵楚地，這回本相決意親自領軍！陛下也已準了我樞密院的奏請，抽調禁軍精銳，屆時李虞候可願隨本相出征？”

李源聽的是心驚肉跳，有機