周娥皇蹙眉思索了片刻道：“這個卻是不知，還請郎君示下。”

李源淡淡地笑道：“鄭王敢如此對我，除去他與周行逢等人的自信與愚蠢之外，便是看穿了當下朝廷的風向。如今朝廷對我李源，實乃五分利用五分忌憚，就如那次壽州平叛，勞苦卻無功！

近日陛下更把楚地的爛攤子扔在我手裡，卻不發一兵一卒救援，只是以虛銜封號安撫，這便證明了朝廷的態度

娘子，今日如若讓鄭王得手，怕是朝廷不久便會佈告天下，將我汙為逆賊死有餘辜”

周娥皇忽而咬起朱唇，忿忿道：“大唐上下誰人不知郎君忠勇？陛下如此對待忠臣良將，豈不讓人寒心？”

李源不置可否地笑了笑，隨即雙目如炬道：“自古以來，狡兔死，走狗烹。不過朝廷倒是看輕了我李源，陛下不是劉邦，我更非韓信，既然他們遲早會動手，我又怎會坐以待斃？既然如今朝廷給我送上一個皇子，那我便不妨借他一用！”

周娥皇撲朔著一雙明眸，似是疑惑地抬頭問道：“郎君何意？不是待朝廷回信後，便要放鄭王離去麼？如何用他”

“娘子，你不妨猜猜，金陵收到鄭王的書信後，會做如何反應？”

周娥皇苦思冥想了片刻，終是恍然，暗罵自己太笨，立刻鬆了口氣一般，試探地問道：“如今郎君有除去奸佞解救皇子之功，朝廷定會對郎君褒獎賞賜？”

“不僅僅是賞賜。”李源搖頭笑道：“而且是大加賞賜，必定比以往加恩更甚！不說陛下愛子心切，只看如今把持著朝政的大臣幾乎皆為鄭王一黨，他們定然知曉此事內情，不管付出任何代價，他們也定要換得鄭王平安回朝的。咱們此番也正好看看朝廷的反應，他們越是心虛，對我的賞賜就會越重！”

周娥皇深吸了一口氣，不禁樂出聲來：“那鄭王豈不成了郎君的搖錢樹了？”

李源也忍不住笑道：“娘子妙喻！雖然我朗州已是府庫充盈，但朝廷給的錢糧，自然是多多益善！”

周娥皇皺眉想了想道：“但若是朝廷不給呢？郎君不也得放鄭王回朝麼？如若扣著不放，萬一朝廷問罪怎麼辦？”

李源戲謔地笑道：“朝廷不給？那正好，鄭王此次不是為了勞軍麼？我便名正言順將他帶到前線去，到時讓朝廷跟漢國要去！漢主劉晟可是出了名的貪財，他若是開口，只怕金陵得把皇宮拆了去換！

總之，我倒不擔心這個問題，該擔心是他鄭王。想必他心裡明白，縱使將罪責一併拋給了周行逢，想幹乾淨淨地脫身卻是不可能，如我所料不錯，書信中他定會主動替我向朝廷討功，在他們這些自命不凡的皇子眼裡，性命可比多少錢財都來得金貴！”

周娥皇忽而摟緊了李源，俏臉緊緊貼靠著這道堅實的胸膛，柔聲道：“倒也是！不過在妾身眼裡，他們再自命不凡，卻也比不過郎君分毫。”

李源爽朗地笑道：“那是，他們無非是投胎投得好罷了！而我卻是運氣好，娶妻娶得好”

“嗯”周娥皇羞澀地笑了笑，接著輕聲提點道：“對了郎君，瑤妹妹進門的事該提上日程了”

李源點頭微笑道：“你是府上的主母，自該由你全權主意，即日起便開始準備吧！待與漢軍的戰事了結，我便正式迎她進門。”

眼看兩人又要你儂我儂之時，周娥皇卻牽起李源的手輕聲問道：“郎君，可別忘了去看望彭娘子”

“呼！你不提醒，我倒是忘了！她在何處？”

夜幕已深，空氣中的寒意逐漸加深，而對於重傷臥床之人來說，卻並無區別，只有身上的苦楚來得真切。

彭清盈滿身大汗地驚醒，在床前打盹的李源隨即扭頭睜眼道：“醒了麼？”

這姑娘似乎嗓子眼乾得冒火，欲掙扎著起身，伸手摸索著什麼。李源立即會意，遞過桌上的茶杯，瞧見她咕咚咕咚喝了幾大口，接著面色恢復紅潤，直抹水漬喘氣。

隨後李源又不動聲色地將一塊布巾遞來，彭清盈連忙道了聲謝，便擦去臉上的熱汗，坐直了身子。

“洞溪女子果然骨骼驚奇，我原以為你得躺個好幾日。”李源笑道。

彭清盈低頭輕聲笑道：“清盈傷勢不重，教都督擔心了！都督，房中實在悶熱，我可否到院子裡走走？”

見彭清盈已自如地起身活動，李源嚥了咽口水，無奈地點頭稱好。也不必李源攙扶，彭清盈人其名，周身清盈地當先出了房門，即便臉色仍是明顯的蒼白，走路時黛眉微蹙，卻仍咬牙不吭一聲，這名女子的堅韌倒是令李源