眼瞧劉氏忽而皺起眉頭，一副欲言又止的模樣，李源連忙停止嬉笑，起身上前細聲關切一番。

到底是做了二十來年的母子，雖無血緣關係，但互相的心事一猜即中，李源自然認得劉氏此種少有的表情，這位素來堅毅的養母，唯有在擔心親人時才會露出躊躇之意，故而徑直說道：“娘，可是在擔憂江生？您放心，他好得很，毫髮無傷！眼下亦正在回城的路上，只不過領著大軍，走得慢了些”

劉氏聞言稍稍舒展了眉頭，十指卻仍緊促地盤捻著檀珠，點了點頭輕聲道：“源哥兒如今有出息了，江生與你在一塊兒，娘自然是不擔心的！只是在外打仗，耍刀弄劍的，還是得小心些——”

話未說完，劉氏緩緩起身，卻似是艱難費勁的模樣，李源忙快步上前扶住，皺眉問道：“娘，您身子這是怎麼了？方才我見您不是走得好好的麼？”隨即臉色陰沉地朝周遭的侍女們掃視了一圈，驚得一片花容失色，連連頓首告罪。

從幾名侍女支支吾吾的言語當中獲知，數日前劉氏在院中不慎摔了一跤後，李源心頭不免窩火，正要出言斥責時，卻見周娥皇咬牙起身，眼中霧氣濛濛，上前低頭囁嚅道：“郎君，是妾身的錯！那日娘說要出來走走看看花草，可花圃周遭剛松完土，侍女還未稟報時，娘已走到了溼滑之處，便不慎

雖已及時懲戒了那幾個不懂事的婢子，但郎君把這個家交給妾身，總歸是我管教得不好，還請郎君責罰！”

李源大抵聽得明白，俯下身子輕輕一碰，摸索到劉氏小腿上時果真鼓著硬塊，頓感心疼不已，出言大聲斥道：“責罰有何用？瞧瞧，都腫成這般模樣了，怎能如此不小心？！縱使侍女未稟報，娘當時身旁難道無人攙扶麼？可有請醫官來過？”

劉氏輕輕拍了拍李源的肩膀，示意其站起身來，強忍著苦楚，硬是擠出微笑來：“莫要心急！醫官早就來過，娘並無大礙，只是這酸腫還得延續幾日源哥兒，你可不許怪娥皇，她當時為了過來扶我，亦同樣摔得不輕！那日是娘不要侍女跟隨，自己又走得太急才腳下不慎，你應是明白，孃的腿腳可向來利索”

說罷又一臉和藹地朝周娥皇招了招手：“娥皇，莫哭！源哥兒這剛大勝回來，你若哭哭啼啼，你家郎君還以為是老身欺負你了呢！哈哈你現在可是全府上下的寶貝疙瘩，我還指望著趕緊抱上孫子呢！你放心，有娘在，源哥兒若敢責罰你，娘可不放過他”

劉氏說話向來體恤，周娥皇心頭一暖，忙抹淚微笑，李源聽聞周娥皇亦是摔了一跤，趕忙上前問候，卻不料劉氏竟還以為李源要真的責罰自己的妻子，反倒將周娥皇牢牢護在自己懷中，自顧念叨起來。

李源一時語塞，頓時有些尷尬，自己當然不相信人美心善的周娥皇會是故意為之，方才實在是心急，故而出言語氣凌厲了些，本欲再做解釋，卻瞧見眼前這對婆媳兩相一攙，顯得十足和美，倒也打消了念頭，聳了聳肩無奈一笑。

話題很快便被劉氏時不時地打趣而愉快地翻過了篇，廳裡自然又恢復了其樂融融的氛圍，先前正與彭清盈交談得熱火朝天的王靖瑤卻已停止了喧囂，二女只是一同靜靜地旁觀著。

劉氏摔倒當日，王靖瑤正在院中擺弄花草，自然是在場目睹了一切，周娥皇說得倒是事實。但從頭到尾王靖瑤都保持著緘默，始終不願為任何人說上一句話，說到底輪不到自己開口，周娥皇才是府上的主母，若一時不慎說出些令人誤解的話，反倒會自找罪受。

自從做好準備正式進門，王靖瑤便時常細細思考著以後的處境，最後只得出一個結論，作為妾室要想安穩度日，凡事只要不鬧到自己頭上，睜一隻眼閉一隻眼，少說多做便是最明智的選擇。

不多時，廳門外傳來親兵們由遠及近的通傳聲，很快便見臺階上一名親衛步至門口，便俯身待命。節度使府署倒是有個規矩，若無緊急軍情，縱是親衛也絕不可隨意進入後院門廳一步，畢竟其中皆為大帥的親族，多為女眷總歸是不方便。

而今日顯然是壞了規矩，李源心裡頭自然疑惑，連忙快步走到門口，但見來人亦是一副戰戰兢兢的模樣，顯然也正為貿然闖入而忐忑，不禁沉聲問道：“有何要事稟報？竟冒冒失失闖到本帥後院來了？”

親衛急促地呼吸著，不敢抬頭只是拱手回道：“大帥！許長史來了，說有緊急要務求見大帥！此時已在前院等候！沒有大帥的命令，小人自然不能放許長史進入，但他又實在催促得緊，小人只好——小人逾矩闖入後院，還請大帥治罪！”

李源面色嚴謹點了點頭，揮手道