下責罰！”

李源擺手道：“罷了，你也是為朕的身體考慮，出於一片忠心，朕又豈會責罰你。如今江北江南大片土地新歸，目前的時局正是你們這些重臣大展身手的時候，龔相，你乃政事堂長官，可要用心一些。”

“老臣遵命。”龔慎儀連忙拱手答道。

許匡衡察言觀色立刻搶前笑道：“今日是迎接陛下凱旋的好日子，陛下，聽聞皇后娘娘以及幾位娘娘已給您備好了凱旋酒，等您回宮中暢談呢。”

“哈哈哈，好，正好朕也餓了。來，江生，隨朕進宮一同用膳吧，正好一同去看看娘。”李源向劉江生笑道。

一身戎裝的劉江生“砰砰”拍了拍自己的小腹，開玩笑道：“陛下，臣早就肚子餓得咕咕叫了，午時本該吃些乾糧的，但陛下急於趕路，怕是知道宮裡已備好這麼一頓豐盛的宴席吧。”

李源笑道：“你當朕生著狗鼻子麼？能嗅得到酒菜的味道麼？”

眾官員忍不住轟然大笑起來，許匡衡伸手道：“陛下請進城，寧國公請進城吧。”

李源微笑道：“你們也一塊來吧，等了這麼長時間中午都沒用膳吧？”

彭師裕搶先道：“不不不，陛下，您那是家宴，還有皇后和幾位娘娘等後宮女眷在，臣等不好叨擾，算了罷算了罷。”

“是啊是啊，彭樞密說得在理。”眾官員紛紛道。

李源微笑道：“連朕的舅兄都這麼說，那朕倒是無言反駁了。”

“陛下快進城吧，幾位娘娘可都想念想得望穿秋水了，尤其是臣的那位貴妃妹子，還等著聽陛下力守蘇州，湖州城外剿滅晉軍的傳奇故事呢！”彭師裕呵呵笑道。

李源微笑點頭，舉步欲行時又轉過身來，朝著橋頭緩步而去。

處於安全考慮被限制在吊橋外的百姓們熙熙攘攘地擁擠著，一個個踮著腳尖往橋頭上觀瞧，希望能看到皇帝陛下的身影，但距離太遠，視線又被官員們所阻擋，只知道聖駕已經到了橋頭，卻看不見他，百姓們都有些失望。

忽然間，有人看到了李源正從橋上走來，人群頓時沸騰了起來。

“是陛下，是陛下！”

“草民給陛下請安，陛下萬壽無疆，大楚國運昌盛！”

“陛下是上天給咱們派來的大救星啊！”

百姓們欣喜若狂，大聲地叫嚷著。橋頭守衛的楚軍兵士忙嚴陣以待，以防百姓們衝上橋面造成混亂。

“陛下來了，咱們大夥兒快給陛下叩頭行禮，陛下平定了江北江南，咱們之中很多人都能回家了！”有人突然大聲地叫喊著趴在地上給李源磕頭，頓時其餘百姓紛紛跪倒在地，黑壓壓的人群像山崩地裂一般地跪倒了一大片，人人磕頭如搗蒜一般，給李源跪拜行大禮。

李源站在橋頭一段，面對此景此景，心中激動萬分。這種場面李源自登基以來，雖已經不是第一次見到了，但每一次面對百姓們跪拜感謝的場面，李源總不免唏噓感慨。

這不僅僅是一種身居高位者所享受的尊崇，更是一種對自己所作所為的認可，而後者便是李源希望能得到的最寶貴的東西。百姓們的跪拜是發自內心的，因為自己幫了他們，解救了他們，這和被強權壓迫下的跪拜是完全不同的，這種跪拜是發自於他們內心的感激和崇拜。

李源站立片刻，忽然緩緩抬起雙臂，拱手便要俯身行大禮，身後眾官員吃了一驚，有人忙欲上前攔阻，劉江生伸手攔住了他們。

“諸位，咱們不必去管，陛下是性情中人，向來愛民如子，視百姓為父母手足。”

“咱們的陛下真是愛民之人，老臣活了這麼多年，還從未見過給百姓行禮的天子，而陛下這等令天下臣民敬仰，實在讓人敬佩。”龔慎儀沉聲嘆道。

眾官員紛紛點頭，但有人也大不敬地心裡暗道，陛下真的會來事兒，這般作秀給世人看，可謂心機深沉，年紀輕輕便這般心機，難怪陛下能一手開創如此強盛的基業，這一點才是他厲害的地方。

但見李源，認真嚴肅朝著百姓們彎腰鞠躬行禮。百姓們更是沸騰起來，已經站起身來卻又趕忙跪下磕頭不止，李源緩緩起身來揮手叫道：“鄉親父老，快起來吧，莫要這樣，否則朕又要給你們還禮了，如此下去還有個休麼？”

眾百姓轟然大笑，有人叫道：“咱們給陛下磕頭一整天也是心甘情願。”

李源笑道：“那朕可受不了，朕剛剛下馬，身子疲乏肚子餓得咕咕叫，行一天禮，那怕是比戰場殺敵還累，朕可吃不消。”

眾百姓