一連五六個時辰，周廷構都靜靜地站在和州城北門城樓上，一動不動地看著從腳下城門洞中湧出城的百姓。

身為江南討賊行營副都統，周廷構此時的心情是複雜的，他何嘗不知這些百姓出了和州城之後的逃難之路將是何等的艱辛和悲苦，多少浮屍餓殍又將出現？

但他不得不這麼做。他所能做的便是站在這城樓之上，目送他們離開和州，而他自己，將率兵馬留在這裡，力爭保衛住國都的最後一道門戶，讓麾下兒郎在戰後能平安地去金陵一家團聚。

事實證明，及時的撤退是多麼英明的決策。

凌晨時分，當所有的百姓撤出北城門之後，黎明的曙光之中，城頭的守軍看到了叛軍從東北兩面朝城牆合圍的情景。

只要慢個半日，整座和州城便將被叛軍圍得水洩不通，到那時一個人也走不了。

九月初一清晨，叛軍進攻的號角終於響徹山野，李景遂迫不及待地下達強攻和州的命令。

巳時，從江南西道各州府繳獲的四百餘投石機全部就位，開始對城頭的守軍進行轟炸。一時間和州四城城牆上下起了瓢潑的落石雨，煙塵沙土飛揚，大若磨盤小到拳頭一般的石塊肆無忌憚地朝著城頭落下，和州城頭升騰起黃色的沙塵之雲，塵雲籠罩在城池上空久久不散。

幸而，和州城的城牆算是堅固，城垛厚實而高大，城牆上每隔數十步便有箭塔甕樓建造，這些都成了守城兵士們躲避石塊攻擊的藏身之處。石塊雨雖然猛烈，但卻並沒有給城頭的守軍帶來太大的殺傷，唯一給他們造成的傷害便是心理層面上威懾和恐嚇。

要知道大部分守城的兵士都是參軍才十餘日的新兵，他們平日裡別說打仗，就是見了個死人都會嚇的心中亂跳，而現在，他們不但要見識這些讓人魂飛魄散的大場面，還要見識前一刻還站在身邊的兵士下一刻便被飛石砸死的情形。

這種心態的轉變太過迅速，在這種情形下，人會走向兩個極端，要麼便是脫胎換骨成為合格的戰士，一下子成熟起來，要麼便迅速地走向崩潰。

不少人便是在這種情形下崩潰了的。

煙塵瀰漫之中，很多人茫然失措地從藏身之地鑽出來，任憑身邊的上官和同袍如何叫喊都不回頭，然後被落下的石塊砸死。還有的直接便大喊大叫著衝出來，從數丈高的城垛上跳下城去，自己結束這噩夢般的一切。

投石機的轟炸持續了半個多時辰，待轟炸結束時，和州四城城牆上堆積了厚厚一層大大小小的石塊，像是經歷了一場大地震一般。部分城垛箭塔被毀，但絕大部分城防屹立不倒。

在投石機停止轟炸的一剎那，周廷構下達了即刻就位守城的命令。因為周廷構知道，投石機的轟炸並不是為了殺傷城頭的守軍，而是掩護攻城兵馬的迫近，當投石車停止轟炸之後，便預示著叛軍的步兵攻城已經開始了。

情形和周廷構預料得所差無幾，當城頭的塵雲散去時，城牆上的守軍兵士看到了讓他們目眩頭暈的情形。城牆下方，密密麻麻如同螻蟻一般的叛軍攻城士兵已經從四面八方朝城牆湧來，利用投石車的投石掩護之下，先頭的叛軍已經距離城牆不到五十步，就快要抵達護城河的旁邊了。

周廷構一聲令下，城頭守軍和上百座箭塔頓時萬箭齊發。雖然是新兵，但這種射箭完全只需要射出去便可，根本不用瞄準，講究的便是大面積攢射增加射中的機率。衝到城下近距離處的叛軍士兵成片成片的倒下，哀號慘叫之聲不絕於耳。

一輪箭雨過後，叛軍傷亡便過千，簡直就像是用巨大的腳掌在滿地的螻蟻身上亂踩，射出的箭支總是會射到某個人身上去。然而，叛軍並未因此而退縮，叛軍的督戰隊手握雪亮的長刀就在陣後督陣，誰若敢退後一步，便是一刀揮成兩半。

進或生，退必死，這種情形下，叛軍的攻勢絲毫不減。

很快，叛軍的弓弩手開始朝城頭還擊，雖然仰射城頭的威力不大，但這還是給守城的新兵們帶來了心理上的困擾。

看見密集的箭支朝城頭射來，也不知道能否射中自己，但首先的第一反應便是縮頭躲避，這便是老兵和新兵的區別。

老兵會在這個時候根本無視仰射的箭支自顧往下射箭，因為他們知道自己中箭的機率很小，根本無需擔心。而新兵們這個下意識的小動作讓他們損失了多射一箭的機會。城頭的箭支明顯變得稀稀落落起來。

叛軍士兵都是訓練有素的節度兵馬，攻城進行得有條不紊。隨著一座座浮橋在護城河上搭起，通向城牆下的攻城道路終於變