夕陽漸墜，在鎮南軍大營中人馬翻騰傳訊集結之時，駐紮於大營西側靠著江河的鎮南軍水軍連營卻是一番平靜。

此時一名年輕的小將騎著白馬飛馳而來，下馬之後直奔帥帳，而大帳當中卻沒有外頭那般鎮定，鎮南水軍指揮使朱令贇和所有水軍將領盡皆甲冑覆身，個個臉色嚴肅緊張，似乎已等候許久。

朱令贇，南唐廬州舒城（今安徽舒成）人，乃唐末廬州刺史朱延壽之孫，如今亦是繼承了先輩傑出的軍事素養，曾參與昔日滅閩伐楚等大小戰役，且戰功赫赫，在眼下的南唐算是一等一的水軍將領。

憑著傲人的戰績以及為人處世的精明，朱令贇這些年來算是平步青雲，去歲擔任神衛軍都虞侯不過半年，又很快被擢升為一軍指揮使，但這回卻是從禁軍抽離出來，被調任到宋齊丘的鎮南軍麾下，擔任了擁有近五百艘戰船的鎮南水軍指揮使。

大多數從外調來的將領，往往都會選擇對地方節度使表忠或是靠攏，以求安穩度日甚至更進一步，朱令贇在軍隊摸滾打爬許久，深知其中規則，自然也不乏向宋氏一門示好，但他的心思卻與面上截然相反，尤其是這回聽聞了鎮南軍謀逆之事，朱令贇的內心更是慍怒不已，因為老朱家的祖訓擺在那兒，朱家忠心的永遠只能是金陵的大唐皇帝。

歷史上朱令贇也確實完全對得起他所忠誠的李唐，在宋軍兵馬圍攻都城金陵、南唐覆亡在即的最後關頭，在江北所有節度使紛紛投降的大勢面前，當時作為執掌南唐最強大水軍的鎮南軍節度使，朱令贇並沒有理會趙匡胤重金厚爵的許諾，愣是在南唐大勢已去之時，毅然點齊所有的兵馬，帶著十五萬兵馬及千艘戰船沿江東進勤王。

不料忠臣良將終究抗拒不了歷史車輪的碾壓，按理來說由荊南降軍七拼八湊而成的趙宋水軍，戰力自然沒法與身經百戰的南唐水軍相比，面對整整十五萬強大的水軍，一開始宋軍毫無招架之力，許多士兵紛紛跳江，被燒死淹死很多。

就在朱令贇意圖使出底牌，下令於江面上傾倒猛火油，準備將宋軍全數消滅時，豈料忽然風向大轉，原本的東南風竟莫名調轉了方向，瞬間颳起了猛烈的西北風，可怖的濃煙烈火反而向南唐自家水軍吞噬。

最終十五萬鎮南水軍在皖口(今安徽懷寧縣西十五里)全軍覆沒，朱令贇寧死不降，父子七人盡數焚火殉國，承載著南唐最後希望的這一支援軍的覆滅，也成了壓倒李後主的最後一根稻草，一月後，李後主奉表出降，南唐滅亡。

回到當下，鎮南軍水軍大帳中，早已坐立不安的朱令贇見長子歸來，趕緊起身迎上去，低聲問道：“確認了嗎？”

且見年輕的朱伯松汗涔涔的臉上卻是滿帶愁容，隨後拱手直接道：“父帥，不知道這是壞訊息還是好訊息，宋摩詰確實在谷中大敗，連那江凱與田文豐都盡皆喪命，據說他們運氣不佳，正好撞見了平叛兵馬大元帥李源的親騎不過眼下王師似乎沒有繼續進攻的跡象，而宋摩詰正在集結所有兵馬，意圖與王師殊死一搏，傳令兵一會兒估計便要到咱們這兒了。”

聽罷一名水軍將領頓時怒不可遏：“若不是江河冰凍，導致戰船盡皆擱淺，咱們又怎會在此逗留？奶奶的，他宋摩詰要送死何必拉上咱們水軍？”

朱令贇皺眉不語，心頭忽而一動，轉身揮手道：“眾將且隨本帥來。”

眾人很快疾馳而出，往西出營數百步抵達河岸上，眼前一條寬度足有三四十丈的大河自橫亙在眼前，往日流水滔滔，白浪翻湧，氣勢甚是雄壯，水流很是湍急。如今河面卻僵硬凍結，更不用說聽到嘩啦啦的流水聲了，唯有冰冷的寂靜。

“父帥，末將是日日前來察看，如今這鬼天氣，河水根本沒有化凍的跡象，您瞧，咱們的那些戰船全都僵在裡頭動彈不得哩”朱伯松皺眉道。

隨行眾人均憂心忡忡，他們自然能推測出來朱令贇率領他們前來岸邊是為何，無奈遇到這樣的絕境又逢寒冷時節，若無法登上自家的戰船，大機率便要被捆上宋摩詰送死的戰船了。

朱令贇眉頭緊鎖，以往這樣的天氣，如此寬大湍急的河水就算已經接近冰點，也不會結冰如此之久，因為水流足夠強勁，今年實在是反常。

而不乘船強行從冰面上泅渡則是極度危險的，冰層厚薄很難觀察細緻，大隊人馬一旦踐踏蜂擁而過，導致江面崩裂，縱使眾人水性再好，便是這冰冷的河水人馬下了水之後怕也沒有多少能上岸。

朱令贇策馬沿著河岸上下走了數百步，他忽而發現一處河堤上方一塊隆起的丘上長著一片樹林，於是飛馳過去