“朕這裡有封信，你可以瞧瞧。”李從嘉從袖筒裡取出了那封信，丟到書案上。

張洎做出驚訝的表情，慢慢地拿起了那封信，展開後讀了起來。

“這這居然是李源那廝的信？陛下從何得來？信件來往盡歸淮王府管制，張文表豈能不知？”

“朕敢保證他無法知曉，你莫管從何而來，讀完它，咱們再說話。”

張洎一口氣讀完了這封信，心中有一種說不出的滋味。李源信中的謙恭之意倒是讓人意外，但最後的威脅卻又兇相畢露，不愧是心機深厚之人。不過李源確實沒有其他的條件，他的條件只有一個，殺張文表。此信意在離間，可謂居心險惡，但對張洎而言，這個條件卻正中下懷。

“你怎麼看？”李從嘉問道。

“陛下，臣不敢說。”

“說，朕要聽你的真實想法。”

“遵旨。臣以為，這封信有問題。”

“哦？此話怎講？”

“臣以為，李源信中的一些話不盡不實，他未必如他所言的那般，或許意在迷惑陛下。”

李從嘉皺眉道：“朕焉能不知他是什麼人，但朕要你說的不是這些，朕要問的是，他提出的條件可不可信。殺張文表一事本就極為艱難，朕擔心我們費盡心思除去張文表後，李源出爾反爾”

張洎咂嘴道：“其實在臣看來，可不可信並不重要。臣只問陛下，若殺了張文表後真能讓李源退兵，陛下會不會同意？”

李從嘉沉吟不答，手指無意識地叩擊著桌面，這個問題他很難回答，但他的猶豫便已經是答案，那便是可以殺。

“若殺了張文表能換取李源信中所言的承諾的話，那麼我們無論如何都得拼盡全力一試。不單是張文表，哪怕是李源要以臣的命為條件，臣也將欣然赴死。臣甚至不會去管李源的承諾是否可信，因為不管是不是可信，臣總要豁出性命來試一試，這關係到陛下與大唐的基業，這是臣的職責。”

李從嘉怔怔地看著滿臉正氣凜然的張洎，心中居然升起了一絲感動之情，腦海裡又瞬間浮現起這兩年張洎與他相處的諸多時光。是啊，無論如何，從頭到尾陪伴在自己身邊的，唯有張洎一人。他還是對自己有著忠誠的，他還是曾經那個不顧及自己的性命維護自己的大忠之臣啊！

“陛下，其實退一萬步而言，若李源不遵信諾，他可是那楚國皇帝，失信於天下對他來說又有什麼好處？除了暴露了他言而無信之外，他又能如何？換句話說，難道沒了張文表，揚州城便會崩塌麼？顯然不會。

咱們還有眾多將士可守城，到時候決一死戰便是，情形難道還能更糟糕麼？除非陛下認為張文表不可或缺，但其實他的本領在潭州城下已經見了真章，或許陛下太高看他了。”

張洎的話已經說得很明白了，張文表活著和死了對守城其實並無太大影響，李從嘉根本不用顧忌這一點而不敢動手。而張文表若死了，或許還能博得一個更好的甚至兩全其美的結果，那麼接下來的決斷其實便是一件很簡單的事情了，因為張文表死了的價值明顯比活著要好。

李從嘉呆呆地站著，沒有說話。在拿到這封信之後他一直在糾結的便是這個問題，他本不是果斷之人，有時候表現得十分剛愎自用。

起初李從嘉的想法，是不想張文表去死，儘管此賊架空自己獨斷朝綱，但他又不得不倚靠這隻猛虎守住揚州，可如今，張文表的死若能帶來巨大的轉機，李從嘉又希望去搏一搏，他便在這兩種想法之中糾結著。

現在張洎的話無疑讓李從嘉的想法朝著後者傾斜，眼前的危機，自己的安危，都無一例外地逼著他做出艱難的決定。

“陛下啊陛下，一個逆臣的性命和陛下的江山社稷來相比，難道還需要猶豫麼？！當斷則斷，大難臨頭之際，不可有婦人之仁啊！”張洎言辭懇切，一副苦口婆心的模樣。

“可，可朕縱使想殺了張文表，這揚州城中皆是他的人，輕易如何動他？”

張洎從宮中出來時已經是初更時分，急匆匆回到府邸之後，立刻命人將自己在揚州城中為數不多的兩個至交好友叫到了書房中，然後將剛才進宮的事情原原本本地告訴了他們。

聽了張洎的敘述，如今在揚州朝廷禁軍中任馬軍都指揮使的周義喜上眉梢地道：“倒不枉我費盡心思將此信送入宮中！張侍郎啊！這可是咱們夢寐以求除掉張文表的好機會啊！陛下到底怎麼說？他心裡怎麼想？當初咱們跟陛下來揚州後，就沒少受此賊等人欺凌，這口氣老子可是忍了大半年了！