半夜時分，李源抵達了常州治下武進縣境內。雖然人困馬乏，但能夠提前趕在晉軍的船隻之前抵達武進，李源也鬆了口氣。

夜裡，武進縣城門緊閉，李源自然也無法進城。再加上人馬疲乏，李源只得決定在北城外官道旁的驛站將就一晚，待明日天明時再進縣城找到當地官員。雖然時間緊迫，但晉軍的船隊起碼要到明日晚間才會抵達武進，還有一天一夜的時間準備，倒也並非火燒眉毛。

一夜無話，次日雞鳴時分，李源便早早起床，梳洗完畢後牽馬出店。

騎著馬行了小半個時辰，天色大亮時，李源已經抵達了武進縣北城門外。但讓李源詫異的是，武進縣北城門緊緊關閉著，城門口也見不到進城百姓的人影，連城樓上也空無一人，幾面繡著“唐”字旗幟懶洋洋地在城頭飄揚著。

李源朝城頭喊了幾嗓子，城頭上連半點人影也不見出來。

正焦躁間，忽聽“吱吱呀呀”的木輪轉動之聲從城下的小道上傳來，放眼看去，卻是一名百姓推著太平車從城下的阡陌小道自西往東而來。

李源忙策馬上前，拱手問道：“這位兄弟，敢問一聲，這北城門怎地不開門啊？”

那推車的百姓上下打量著李源，抹著汗道：“你可是外鄉人？不知道今日北城門不開的事情麼？不但今日，明後兩日也不開城門呢。”

李源心中一動，隨後忙道：“我確非本地人，我從北邊常州城來。但不知為何北城門不開啊。”

“從今日起，東門碼頭處，吳越國顧家的商船在碼頭上給咱百姓們平價放糧，武進縣的官吏和兵士都去碼頭維持秩序了，人人都忙得團團轉，哪裡還有人手開北城門？放糧這幾日，只開東城門，其餘三城城門都關了呢。這不，我也是要前去碼頭領糧食的呢。”那百姓解釋道。

李源雖不太明白他說些什麼，但顯然北城門是不會開門了，東城門倒是開著的，只能繞行東城門進城了。

李源有心詢問一番內情，當下招手對那百姓道：“兄弟，你上馬來，我載你一程，你替我帶路，都是小河小道的，我怕我走岔了道。”

那百姓忙擺手道：“可不敢，我可沒騎過馬，恐得摔斷了骨頭。再說我這太平車難道丟了去？”

李源笑道：“放心，我的馬兒可穩當得很。太平車嘛，很簡單，掛在馬屁股後面便是。”

說罷李源馬上彎腰探手，一把抓住太平車的車幫子，單手將小車提起來，朝著戰馬側後的鉤索上一掛，用繩索稍加固定，倒也穩當得很。

那百姓欲帶阻止，卻也來不及了，只站在地下咂舌道：“喲呵，你這位小兄弟看著瘦筋筋的，怎地氣力這般大？這太平車我一個人都搬不動。你這匹大馬也是厲害，屁股後面掛著這重物，居然紋絲不動。”

李源呵呵笑道：“人不可貌相，莫看我瘦，骨頭裡都是肉哩。上馬來罷！”

那百姓笨拙地爬上馬背，坐在李源身後，李源一提韁繩，馬兒往前便走，那人嚇得一把抱住李源的腰。被一個大老爺們兒環繞腰身，李源雖覺得有些古怪，倒也只能忍耐了。

下了官道沿著城牆外的阡陌小道往東而行，雖然李源很想節省時間快點到達東門，但這一路上都是小道和池塘湖泊，小路像蛛網一般的密佈，想快卻快不起來。而且若非那百姓在後指點方向，告訴李源那條路是通向河邊無橋可行，那條路上有小橋相連，定然避免不了會走很多冤枉路。

雖然耽擱了些時間，但路上李源倒也問明白了事情的原委。去年南唐的戰亂影響太大，加上旱災，由此帶來了諸多不利影響，因為大旱又大亂的緣故，江南的糧價直線飆升，不法商賈囤積居奇哄抬糧價，百姓們卻被迫以低價糧食向官府納稅，導致當地的百姓們都買不起糧食了。

面對如此局面，世代居於蘇州吳郡的吳越國豪族顧氏，卻主動表示願意拿出巨量的糧食，以平價出售給鄰國南唐的百姓，用意自然是為了救濟百姓。如此善舉自然是得到了百姓們的大為歡迎。

從去年秋後開始，每隔兩個月，顧氏便從蘇州調運好多船糧食跨境前來，武進縣也分到了三船。所以到了平價分糧食的日子，武進縣的縣令和官員衙役團練兵卒們都去東門碼頭協助分糧。

故而其他幾處城門因為人手所限便不開城門了，百姓們也都聚集到東門碼頭去按照戶頭買平價糧食，這位住在西邊小村裡的名叫孫大的百姓今日睡得遲了些，所以直到此時才抄北城小路往東門趕。

“你說，這是蘇州的顧家？哪個顧家？”李源問道。