氏與陳將達訂親之前，趙氏曾與趙三舅談心，對他道“三哥，我不想嫁去江南。”是趙三舅寬慰了趙氏，趙氏才沒有與父母長輩道破自己不願遠嫁的想法。

趙三舅告訴趙敬一些往事時，心頭滿滿都是對趙氏的愧疚，他甚至認為，要不是當時他的勸說，趙氏不嫁到陳家，也許趙氏就不會英年早逝，更不會留下幾個無人照應的孩子。

因為愧疚，趙三舅就覺得應該做些什麼。

趙敬年少有才，是六安各大族瞧著的良婿，而他一早也沒成家訂親的念頭，只因為趙三舅的原因，他才隨父來了江寧。

若不是他一早許下了不高中不成親的誓言，以他十一歲就成秀才的神話，提親的人還不得把他家門檻踏破。

但，因他有這話傳在外頭，說親者止步了。

趙敬的弟弟、妹妹都已訂親，唯獨他卻遲遲沒有訂。

那時，趙三舅想著趙敬若是高中，許能結門好親，又知他有抱負和理想，更沒阻攔。

他說得情真意切，明亮的月光映在他的眼底，連他的眸子都生動起來。

“表妹，我知你不易，姑母在世時。待我們三房最好，與我父親也最親厚，父親一直心疼你的不易。我也心疼著。但凡表妹有需要幫助的，我必盡力而為。若是表妹不想現在成親。我與老夫人說，想來老夫人能體諒。”

趙敬想高中之後再成家。

陳湘如想維持現狀，他想高中後成家，而她又不想這麼快嫁人。

趙敬想的是，只有高中，他才配得上官宦世家的陳湘如。

陳湘如想的則是：要給周八一個機會。

如若他真有心，許會不遠千里趕來阻止。

從心底來說，她到底是心向著周八的吧。

“五表哥。真的可以嗎？不用盡早完婚，你還會留在江寧？”

“我來江寧，是為了讀書，我和父親一樣都愛讀書，聽說陳家的藏書閣有許多書，就被吸引來了。”

陳湘如笑了起來，“十三叔高中榜眼，大家都說是因為我家書夠多的緣故，其實是他用功刻苦，五表哥一定能高中。”

趙敬勾唇笑了。“借表妹吉言。明早我就去見老夫人，請求她延後婚期。”

夜風拂來，陳湘如打了寒顫。

趙敬似在看夜景。可這一幕還是落在他的眼底，他的注意力看似專一，實則分散，“夜深了，表妹早些歇著。下次夜裡出門，讓丫頭帶上斗篷。”

溫潤的話語，傳到耳裡竟有道不出的說服。

或許，前世關心她的人太少，也至她有些貪戀。

趙敬走了幾步。復回過身來，溫聲問道：“表妹能告訴我。為什麼現在不想成親麼？”

陳湘如想請求老夫人延後婚期，這藉口也一早想好了。“五表哥是堂堂七尺男兒，因著陳家的事委屈你，我於心不忍。”

一說完，只讓她覺得一股噁心，好似她有多善良，沒有為什麼，只是不想成親，只是因為前世的陰影，害怕遇到見異思遷，害怕遇人不淑等等。

如果宿命裡註定遇不到一個真心待她的男子，她寧可不要成親。

“表妹怎會這麼想？親戚間理應互相幫扶。父親和我一直想替姑母做些事，能這樣，我很高興。”

趙三舅與趙氏當年感情深篤，二人年紀最近，幼時又同在家學讀書，趙氏性子溫順，趙三舅也是個性子安靜、內斂的人，兄妹倆竟能說到一處。

趙氏出嫁時，趙家念她是唯一的嫡女，置備了豐厚的嫁妝。

為此，趙大舅特意到江南替趙氏備田莊、鋪子，趙家除了把外婆當年的陪嫁盡數給趙氏外，還另備了一份給她。

那時候，趙氏便猜到了他日若父母不在，三房許分不到多少家業，趙氏曾私下把一座在六安縣城外三百畝田莊留給了三舅母。

三舅母原是六安小戶人家的女兒，也讀書識禮，自家的陪嫁並不多，不過是二百兩銀子的東西，哪能有這麼多的良田。後來各房人知道後，都猜要麼是陳湘如外公留下的，可那時外公健在，一口否認，還道：“這是寧心留給三房的。”

趙氏把一座田莊留給三房，這是趙氏的意思。

若不是趙氏給的這座田莊，這麼多年三房人也不過得如此好。

趙三舅因念著趙氏的好，聽聞陳家的困難後，便一一應承下來。在內心深處，他還是想替趙氏做些什麼，也許幫著湘如守護家業，看護幼弟，就是他能做的。

沉默良久的綠葉此刻