周八跪在她的身邊，這樣的理直氣壯，當著老夫人坦承著他對陳湘如的心意。

“老夫人嫌我是軍人，征戰沙場，刀劍無眼，不願她整日提心吊膽。

就算老夫人你，在年輕那會兒會想到你年邁失子？難道就不生兒子了？”

這話問得好生犀厲，老夫人“你……”卻很快頓住了。

她未曾想過丈夫會先她而去，也未曾想過唯一的兒子會遭遇意外……

人生，有太多的難以預料。

就算想到了，只會避免，但依舊會嫁給她的丈夫，依然會生下陳將達。

周八繼續道：“老夫人，因為蘇州馬慶靠不住，就不讓二小姐嫁人了？

既然老夫人可以給馬慶一個機會，為什麼不能給我一個機會？

將來的事，誰又能說得準呢？我今日帶著誠意上門求親，請老夫人應允。”

他俯身，重重一叩。

趙敬心頭一緊，他似乎看到了老夫人的動搖，這怎麼可以，陳湘如是他的未婚妻，亦提袍一跪：“老夫人。”

周八抱拳道：“請趙五公子就不必再求了，一人做事一人當，湘如在臘月初一城外上香時被我強奪了名節。”

趙敬倏地起身。張臂一揮，指著周八道：“你……你這禽獸！”

“禽獸？不，我當然不是。本將軍是情之所繫，一時沒管住自己的心。”

陳湘如廣袖下握緊了拳頭。臉皮夠厚，手段夠狠，幾句點中要害，直接就把趙敬給打敗了。

趙敬扭頭看著陳湘如，想從她臉上得到證實。“如表妹，他說的是真的？”

陳湘如屈辱、憤怒交織，周八從一開始就是有預謀，他把事做實。就是了增加成功的機率，要逼老夫人同意這門親事。

眼淚，蓄在眼眶裡，她不想流，可還是靜默地滑落。

老夫人是個明白人，若要拒絕，可今兒周八敲鑼打鼓、又放鞭炮來提親，動靜鬧得這麼大，要是傳揚出去，陳湘如的名節全毀了。弄不好，還得拉陳家大院的名聲一起毀了。

將陳湘如嫁給周八，無疑是最好的法子。

要是周八用強硬的法子。老夫人許還會抗拒，甚至在惱怒之下，答應陳湘如做自梳女的懇求。

可因為周八神情並茂的遊說，老夫人不得不考慮把陳湘如嫁給他。

空氣，靜默。

陳湘如用淚回答了趙敬的答案。

趙敬身子一晃，退出了上房，心在瞬間變得空落落的。

綠葉輕喚一聲“表少爺”，哭道：“你別怪大小姐，她是被周八公子給擄走的。這兩天大小姐不吃、不睡……她也是迫不得已。表少爺，你進去呀。你告訴老夫人，說你不計較的。只要你說這話，我相信老夫人還是會把大小姐嫁給你的……”

可陳湘如已經是周八的女人了。

她被周八給玷\汙了。

趙敬也是要顏面的，他堅持不了，他娶不了不潔的女人。

綠葉在後面又說了什麼，趙敬再也聽不見了。

他只聽到，在他離開上房時，趙婆子大喚著：“請媒婆進來！”

陳湘如一慌神，“祖母……”

老夫人看著陳湘如，這一會兒真的好漫長呀，“如兒，與趙敬解除婚約吧，我……把你許給周將軍。”

陳湘如軟坐在一邊，不解地望著老夫人，是錯愕、是心痛。

喜歡周八，談不上喜歡。

可要說恨，她甚至也恨不起來。

這個可惡的男人，從一開始就布了一個局，他根本就不是一個簡單的武將，他有著稹密的心思，甚至有著不達目的不罷休的手段。

“周玉鳴拜謝祖母！謝祖母將湘如許我為妻，我一定會疼她、敬她的……”

她可忘不了，她是怎樣被他所擄，又是如何被他強奪，甚至還被他下藥的種種。

陳湘如勾唇苦笑。

趙婆子走了過來，一把扶起她，“大小姐，事到如今，你就聽從老夫人的安排，老夫人最是疼你的，也是為你好。”

她早前，不想嫁給趙敬，卻在好感漸生時，被周八給毀了。

現在，她也不想嫁給周八，但老夫人卻又同意了。

祖母是為她好，為她的名節，也為了陳家。

老夫人正色道：“我同意把如兒嫁給你，是因為你許諾，一生唯她一個妻子，不納妾，不設通房。周八，我希望你記住今兒的話。既然不在乎對所有人說，我