各處的師傅、匠人紛紛請安道賀：“大小姐，新年如意！”

“大小姐過年好！”

此起彼伏，陳湘如徑直往大管家住的院子移去，人未到，卻見一襲藍灰袍少年站在外頭，目光相遇，雖是見第二回，卻是驚人的熟悉。

柳明！

他打了個千兒，“大小姐。”

“柳先生新年好。”

柳明道：“大管家正召東院眾人到議事廳商議，大小姐請！”

東院是男人們的天下，西院是女人的地方。

陳將達不在了，如今主事的換成了陳湘如。

東院掌權的是平日打理這裡的是趙大管家，這個早年是趙氏陪房的下人，祖孫幾代效忠於陳家大院，也最是個忠厚之人。

只見趙武從外頭進來，面露詫色，道：“父親要我去西院請大小姐，你就來了，父親正要召集眾人商議今年的事務。大小姐，快請！”

陳湘如微微點頭，心裡正對這事有些訥悶，回頭又想，她出了門，自是大管家尋不著她。

進入議事大廳，東院各處的人到得差不多了。

眾人起身相迎，“拜見大小姐！給大小姐問安。”

“各位先生、叔伯多禮了，請坐下吧。”

陳湘如走上主位，而大管家則照矩坐了次位。

大管家遞過一本簿子，但見上面醒目地寫著“明年要務簿”幾字，“上回大小姐讓我拿出個大主意來，這是年前與各處管事商議初步定下的，又按照往事的例進行了一些調整。”

陳湘如啟開簿子，上面明確地給各處定下了目標任務，這也是陳記百餘年來，甚至能保持長盛不衰的秘訣。

染布房得染布、絲線幾何，應接外頭生意幾何，上面都有明確的標準。

織布房那邊，今年得有多少匹上等綢緞，多少匹繭綢、帔子等也有具體的數目。

綢緞莊那邊也是這樣安排。

陳湘如粗略地看了一眼，“就照這個宣佈吧。”

年前，大管家便照著這簿子報過一份給她看，和上面寫的差不多。

對於大管家父子，她是信得過的，雖說是大管家，可他們全家的《賣身契》都捏在老夫人手裡，早前原是由趙氏拿著的，趙氏過世，他們的賣身契都交給了老夫人，這也是各世族大家控制下人的最好方式。

大管家與趙武使了眼色，趙武拿出一沓紙，與各處的管事各分發了一份，“這是今年的任務，大家且看看，過完正月十五各處就得忙了，還和往年的規矩一樣，完成目標，東家自有賞紅；完不成的，處罰還與往年一樣。要是同意了，就在《要務簿》上籤押。”

司織室的大師傅站起身，笑道：“正月十五，布面美人大賽就要開始了，這次的主辦是杜、金、雲三家，邀了我們陳記派三人做評師，這是請帖。”他畢恭畢敬地拿了出來，呈遞給了陳湘如。

說是評師，可對於眾人來說，這也是一個機會。

布面美人大賽，雖未開始，可這聲勢早已經名動江南，一來這是江寧各織房、綢緞莊號召的，且與秦淮一帶的花魁大賽在同一天進行，不同的是，花魁大賽設在晚上，而布面美人大賽則在白天。

陳湘如看了一眼，扭頭對大管家道：“趙叔以為，派哪三個參加合適？”

“司織室一直是設計綢緞式樣之處，我看司織室選兩人，再由東院選一人前往參加。”

陳湘如掃了一眼眾人，織機室的人造織機是高手，要他們卻做這事也不大合適，掃了一圈，陳湘如道：“趙文和司織室的人同去。”

有人心裡暗想：大小姐還是相信大管家父子，就是這樣的事，與一個綢緞莊管事沒多大關聯，竟也要趙文去。

趙文眸光熠熠。

而陳湘如後面的話，卻讓眾人明白，她這麼安頓是另有深意：“趙文去後，再與杜記、金記的人說好，待選定了布面美人，得讓我們司織室的畫師優先進入，最好能在那邊給我們師傅安頓好住宿，方便他們繪畫美人。我們陳記，不僅要織美人帔子，還要織美人屏風。”

大管家笑道：“大小姐放心，這事兒我會與杜老爺、雲老爺商議。”

事實上，這事兒大管家已經出面議好了，雖說陳將達不在了，但杜老闆與金、雲兩家念著陳湘如對他們的關照，在這事兒也給予了照顧，還特意給陳記的畫師留了一處院子出來，四家的畫師各居一院。

正月初三後，蘇州、揚州那邊有人聽說了這事，也想進入