湘如一看就臉紅，不敢讓丫頭瞧見，也不敢給慕容大嫂瞧見。

慕容大嫂近來倒與趙珍兒、岳氏親厚，幾個人常在一處說閒話，也曾去興國公府拜訪了一番，也不知怎的，周家人雖多，除了週六夫人能與她說幾句，她就與旁人說不到一塊。

夜裡天氣炎熱難眠，過了四更才漸次轉涼。

清晨，陳湘如睡得正香，就聽得外頭一陣喧囂。

一個男人扯著嗓門在西門處大吼：“媽的！瞧清楚了，我是你們當家大爺的爹、後爹！”

“你們這些狗眼看人低的，敢拿棍子趕我麼？好，小心老了打折你們的腿。”

王婆子一急，“誰在外頭亂叫呢，夫人昨晚歇得晚，這會子好不容易睡得好。”一扭頭，急匆匆地出了周宅大院，一探頭，就瞧見西門前圍了一大群的人。

“咦，這是誰呀？膽兒不小，竟敢跑到陳家來鬧事。”

人群裡，有鄰里的婦人歪頭審視著這大叫的男人，長得五大三粗，一張國字臉，穿著打扮都是極尋常的百姓，但衣著還算整潔。

一側又跟了個婦人，身側跟了三個孩子，最大的是個男孩，約有六歲模樣；又有個四五歲的女娃，長得粉團團；懷裡還抱了個，約有兩三歲，也長得可愛。除了最大的男孩像了那大喊大叫的男人，另兩個孩子的模樣倒隨了婦人。

“啊！天啦，不是說陳家大院的喬大姨娘幾年前沒了麼，這眉眼，可不就是她麼，好些年沒見，是顯老了一些……”

這些日子，江寧府的百姓都是議論，說陳湘如姐弟害死喬大姨娘在先，後才有陳相和忍辱負重地習武報仇之事。

可這會子，曾經的喬大姨娘竟活生生地出現在陳家大院的西門。

不僅如此，還帶了她現在的男人和兒女們來。

那男人扯著嗓子：“叫陳相和出來，他過得風光了，是不是就不認他親孃，不認他後爹老子，快叫他出來！我們可是得了訊息，他現在好了，成了這陳家大院的當家人，我們不遠數百里之遙，可是特意從豫郡趕來與他相聚的，快叫他出來……”

王婆子只當是瞧錯了，揉了揉眼，訥訥地看著人群中央的幾人。

那漢子又往西門處去，還沒進去，就被看門的門丁給攔出來了。

柳婆子此刻也在這兒瞧熱鬧，走近王婆子道：“你是陳家的老僕，原是見過喬大姨娘的，你且認認，這是不是弄錯了，外頭不是在說，喬大姨娘早死了麼？”

王婆子回過神來，喊了聲“我的個娘”，走近人群裡，細細地審視著喬大姨娘，好些年沒見，模樣似老了些，面板沒了曾經光潔細膩，變得略有些枯黃，臉上也出現了雀斑，不再穿著華貴的綢緞，而是一襲尋常的粗布衣衫，藍灰色染白花的布，束袖短裙，頭上也裹了塊藍灰色的花布。

這裡正瞧著，陳二嬸也得了訊息，跑到西門處一探究竟。

見著那熟悉的眉眼，也嚇了一跳。

“都在議論，說陳家大院的姐弟害死了喬大姨娘，你瞧瞧，這人不是好好的麼，又嫁了人，連孩子都生三個了。”

喬大姨娘抱著最小的兒子，只不說話，在人群裡瞧了半晌，見陳二嬸出來，喚了聲“陳二管家的”就走了過來，笑問：“大爺在家不，我們……是來投親的。”

陳二嬸愣了片刻，只聽門丁問道：“陳二嬸，我們……要不要他們進？這男的是誰？”

好大的膽兒，竟自稱是陳家大院當家人的爹，這定是不想活了。

“別問了！”陳二嬸喝了一聲，對喬大姨娘道：“你們先等著，我去通稟一聲。”

這個時辰，正是各家用早飯的時候。

岳氏母女、姨奶奶母女都聚在松柏苑陪趙珍兒用早飯。

陳二嬸稟報完，姨奶奶驚道：“喬大姨娘沒死？”

趙婆子忙道：“姨奶奶，我們家大小姐、二爺、三爺都是善良的，那外頭的流言你怎麼能信。”

姨奶奶一陣臉紅，這些年連她都有些信了傳言。

喬大姨娘當年突然消失，所有人都猜測他死了。

現在又突然出現，可不是意外麼。

趙珍兒道：“把人帶進來吧，真是奇了，早前不尋來，出了樁迫害嫡子的事，這人突然就冒出來了。”

不多會兒，有門上的婆子領進了一家五口。

那漢子四下張望：“當真是大富人家，早前你說是大富人家的侍妾，我還不信呢。不錯，不錯，你好歹是他親孃，怎麼的，也得給我們個榮華富