他以為自己可以放下，原來放不下了。

周八起了大早，聽到父親出院子去習武房就起來了，進了父母的內室，慕容氏還躺在床上，慕容氏睡得迷糊，突見一個男人的身影，嚇得立時就睜開了眼，待瞧得分明，這才舒了口氣：“時辰還早，你到我屋裡做甚？”

周八哭喪著臉，“娘，你去陳家到底說什麼了？昨兒，她讓她奶孃把白玉釵給送回來了。”

慕容氏細細地回憶了一遍，“老夫人說，與馬家訂親的是二小姐，聽老夫人的語氣，倒是樂意與我們家結親。”

“既是如此，她又何必把白玉釵送回來。”

“傻孩子，這大戶人家總要講究一個規矩、體面，父母命、媒妁言，你那樣冒冒失失地送去算怎麼回事？”

慕容氏又怕他多想，“可不許把你爹當年的那套使出來，在這裡行不通，再則陳家也不是你慕容家，老夫人更不是你外公。”

周八嘟了嘟嘴，“娘真沒壞我的姻緣？”

聽這話，說得多好聽，還姻緣呢。

慕容氏道：“那陳大小姐的模樣、人品還算貴重，我為甚要反對？人家在守孝，你這樣做有失規矩，且等些日子，我試過陳老夫人的心思，是有心的，等孝期滿時，我讓你六嬸上門提親，可好？”

“這還差不多。”

“人言可謂，這些日子你可給我老實些，別再橫生枝節。”

周八孩子氣地坐在床沿，“娘，我想給她寫信。”

“可別再沒高沒低亂寫，你視她為朋友，得讓她接受你，願意與你親近，至於旁的再慢慢來，你一下子就給她個擁抱，這不是嚇人麼？什麼事要站在她的立場想想，要是有個姑娘給你寫那樣一封信，你能不嚇一跳？”

周八呵呵一笑，在慕容氏臉頰上香了一口氣“我這就去寫信，先給她賠個不是。”

周八心情大好，其實只要與她說說話就好，想著她溫婉的聲音，想著她的舉止，他就心滿意足。

*

陳湘如與往常一樣，先去了織布房，又到染布房轉了一圈。

杜記織布房從陳記拉了好些生絲走，也開始忙碌地織綢緞。

馬車行駛在江寧城街上，只見一個相熟的小廝過來，大聲道：“大小姐，大管家說，今兒你就別去綢緞莊，綢緞莊出事了。”

九婆大喝一聲：“出了甚事？”

趙氏所生的長女做了當家人，九婆終於有了做女管事的感覺，尤其這幾日，她拼命的表現著，充當著老夫人的耳目，處處對陳湘如管東管西，一進陳家大院，陳湘如反倒感到輕鬆了。

小廝道：“我們綢緞莊上的布料出了問題，大管家和羅管事都在處理。”

陳湘如道：“綢緞莊出了事，我豈有不問之理，走，去綢緞莊。”

她是綢緞莊的大東家，僅是大管家和羅管事出面，難以服眾。

綢緞莊前，雲聚了不少的客商，此起彼伏皆是喝聲：“退貨，我們要退貨！你們陳記以次充好，自己瞧瞧，外頭瞧著光鮮，裡頭全是陳年的舊貨所替代，還有的布料被老鼠咬破。”

有人丟擲一匹布料，前面一截倒是最近新織的新花樣綢緞，可後面全都是破布、壞布，一匹布只得十之有二是好布，剩下的全都是花式舊的綢緞，還夾雜著被老鼠咬破的痕跡。

大管家拾了布，那截好布確實是陳記織布房的，可剩下的那些，根本就不是。

劉管事過來看了一眼，“織布房的布每三天出一批貨，我可是一匹匹都檢查過的，羅管事接貨，也是親自過目的。”

羅管事接手後，就會帶人將布料入庫，這是綢緞莊庫房。

“老劉頭，這話可不能這麼說，我怎麼知道這布料不是你交給我時就這樣的，我是看過貨，可不敢保證你給我玩花樣。”

外頭的人吵翻了天，是十幾個嚷著退貨的客商。

而自家人此刻也爭執了起來。

織布房劉管事、染布房吳管事，還有綢緞莊的羅管事，個個都是陳將達生前最信任的人。劉管事矢口否認是自己的問題，以陳湘如對劉管事的瞭解，也不可能在裡面夾雜壞布出貨給羅管事。

羅管事是個精明人，也不像是做這種事的人。

問題到底出在哪裡？

兩大管事爭執了起來，吵得面紅耳赤，劉管事大聲道：“你以為我是我乾的？我老劉頭打理織布房近二十年，從來沒幹過這等沒臉面的事。老羅，今兒這事你得給我說清楚了。”