可以做長期割據與司馬懿爭雄的打算。南下許昌，就可以匯聚曹爽的所有優勢，是整盤棋局的棋眼。

曹爽對桓範的建議猶豫不決。曹羲也沉默無言。桓範知道曹爽身邊就算曹羲還比較明白，便對曹羲說：“事情已經很明白了。您讀書是為了什麼，難道不就是為了在今天這樣關係門戶安全的關鍵時刻下定決心嘛？”曹爽兄弟還是沉默不言。桓範再對曹羲說：“您的一座軍營就在城南，洛陽典農治所也在城外，現在證明您對他們的指揮還很通順。如果我們現在前往許昌，快的話半天就能到達。皇上在此，許昌還不是開門相迎。難道您想去過貧賤的日子嗎？匹夫被逼急了，還知道劫持一個人質，有強烈的求生慾望；現在我們和天子相隨，可以號令天下，誰敢不應？”曹爽和曹羲兄弟等人還是默然不從。最後，大將軍曹爽好不容易才憋出一句話來：“諸位勿急，讓我好好想想。”

當晚，曹爽在高平陵度過了一生中最漫長的一夜。曹爽從來沒有遇到過如此緊要艱險的政治危機。一邊是司馬懿的承諾，一邊是帶有冒險性質的政治搏鬥，曹爽難做選擇。難題的實質最後變成了曹爽的個人定位和認同問題。長期的驕奢淫逸已經讓曹爽從骨子裡習慣了這樣的生活；如果讓他成為族祖父曹操那樣篳路藍縷、經營天下的梟