這時那青冠男子又道：“師弟，搜不出便算了，我看他與樓主也算有些交情，此次雖事情未成，但未必沒有迴旋餘地，咱們便按他所說去向樓主回稟吧。”紫冠男子道：“他與樓主有些交情？你們怎未說與我知？”那斷掌子坐在地下道：“說給你聽了，你怎不會立刻就去討好這姓葉的，以求些好處？”紫冠男子“哈哈”一笑，道：“師你可將我看得透了，可是事以至此，倘若他將來有命回易樓，將我們今日干的勾當向樓主說了，咱們還討得了好去？”青冠男子道：“你只需讓他說一句，倘若咱們今日放了他，他便既往不咎，葉聽濤一向一言九鼎，必不會再提。”紫冠男子道：“哈哈，倘若他真一言九鼎，也不至三年不歸，害得我們還要跑這一趟了。”

那斷掌子不睦：“快做決定，殺與不殺，不就一劍的分別麼？”青冠男子向葉聽濤道：“葉大俠，為易樓之名，我等也不願在此荒山野地殺了你，適才說的話，你可同意？”

葉聽濤不答，右肩處滲出的鮮血已浸溼了大半隻袖子，他只覺身上漸漸冰涼。紫冠男子道：“你看他這副模樣，便是答應了恐怕也沒命走出這兒了。”青冠男子道：“你已廢他一臂，何須再斬盡殺絕？”他又向葉聽濤道，“葉大俠，只須你一點頭，咱們便前事不咎，如何？”葉聽濤沉默良久，終於緩緩點了點頭。

青冠男子道：“那麼葉大俠，今日你能否活命，便看自己造化了，我等適才冒犯，多多見諒。”紫冠男子笑道：“師兄，你還真是宅心仁厚，放人家死在荒野，還要人家見諒。”青冠男子看了他一眼，少頃，道：“師弟，你本不是如此狡詐之人……”紫冠男子臉一沉，與他對望片刻，又瞥了一眼葉聽濤，“哼”了一聲。

月光幽幽淡淡，青冠男子扶著那子，紫冠男子跟在後面，三人沿著小道向前走去。走出數步後，那青冠男子又回頭望了葉聽濤一眼，似乎頗有歉意。葉聽濤聽著他們的腳步聲漸漸離開，心中苦笑，他將怒靈劍在地上一撐，勉強站了起來，紫騮馬的殘骸散發出濃重的血腥之氣，也不知這樹林之中是否有野獸。他向四周望了一眼，心知此地不可久留，待那三人背影消失之後，便踏著月光與沾著血跡的青草向南而行。右肩傷處疼痛死，他以劍拄地，一步一步，強撐著一股氣勁行走，心道這易樓果然神通廣大，如此厲害的火器倘若流傳江湖，不知有多少人將死於頃刻。只是過不了多久，他也無心去想這些了，傷處血流不止，雙腿越來越是無力，整個人虛飄飄的，前方卻仍舊是一片林木，路程不長，卻似炕到盡頭。

像永遠走不到盡頭的江湖，拼盡一生，或許只換來一堆枯骨，夕陽晚風，供故人憑弔。未來之路卻仍舊是那般迷惘，滄海月明，盡處又是誰能與誰相逢？他眼前出現一個人的臉，也如月光般幽幽的，柔和而清淡，向他微微笑著，又消失不見。

他的雙眼模糊起來，緊緊握著碧海怒靈劍，這劍柄是以寒蠶之絲纏繞，著手冰涼徹骨，就像他師父於臨行前的話語：劍如此生，靈罡不滅。只是，這劍今日若於此失主，不知要過幾時才能再有人持它仗劍江湖？或者被什麼山野樵夫拾到了，拿回去砍柴也說不定，他心中又一時憂慮，更加頭昏眼，趁著最後一股力氣又行走了一段，已炕清走到何處，只覺得眼前似有光亮，跟著便是一黑，撲倒在地。

何家少爺雖然行走過江湖，不過是護送薛家小去開封參加琴會。那時薛二姑娘與她父親正有些僵，常牢家找他彈琴。何少爺不過是求個附庸風雅，能撥幾首公子哥兒都會撥的曲子。薛姑娘試出了他的斤量，卻也不嫌棄，仍是常牢府，讓他幫著記個譜、抄個曲兒。

何少爺覺得整個洛陽的琴師彈得都不如薛姑娘好，她的手指纖長又靈活，跑動起來叫他看了發呆。何翁給何少爺請了許多文師父、武師父，其實何少爺對武術更有興趣些，他與王武師也走得更近。只是薛姑娘常來常往之後，他才漸漸有些與教文的李師父熱絡起來。他覺得何翁很滿意他的這一變化，是以也歡迎薛姑娘的到來。

何翁與薛姑娘，也是能說上間話的，只是當他探問父親的口氣，何翁又斥他不務正業，令他好好習文練武。何少爺便有些納悶。他是不去頂撞何翁的，正如自己家中有些庭臺樓閣，何翁從闌許他去一樣，他也不去計較這些，只要父親高興就好。

薛姑娘最後一次牢家時，何翁正與薛翁在堂上敘舊。薛姑娘徑直來找了他，說自己要去落霞山，興奮得臉蛋兒紅撲撲的，何少爺立刻自告奮勇要陪她同去，她笑道：“你能陪我去落霞山，還能陪我一同在山上住個十年嗎？”何少爺一猶豫，想起了父親，