於是他抬起眼來看著蔣長揚：“你沒什麼好值得在我面前炫耀的，你不過就是比我身高體壯，然後在軍中的時間比較長而已，若我似你這般，我也能，說不定比你還好。”

蔣長揚直視著他：“的確是沒什麼值得誇耀的，我不過是以人之道還治其人之身。丹娘也不過是個弱女子，你又有什麼好值得在她面前誇耀的？我替你臉紅。”

劉暢抿緊了唇，固執地看著蔣長揚。

蔣長揚輕輕磕了磕馬腹，與他對視著，慢吞吞地從他身邊走過去，劉暢不甘心地低聲道：“我們拭目以待，看你將來會落到什麼樣的下場。”

蔣長揚回頭望著他自信地一笑：“我怕你會氣死掉。”

鄔三站在青石磚場地上等蔣長揚，一看到他進來就迎上去：“劉暢走了，公子有沒有追上何娘子？”

蔣長揚將事情經過撿要緊的說了一遍，隱過了打劉暢兩拳的事情。鄔三沉默片刻，道：“只怕經過此事，何娘子會避著公子了。您是怎麼想的？可拿定主意了？”

蔣長揚沒有說話，二人一直進了中門，他才道：“我前幾天給夫人寫過一封信，你明日送出去。”

果然是這樣，鄔三在蔣長揚十三歲時便跟著他，對他的脾性也是瞭解的，他不是那種輕浮的人，他如果沒有那個意思，沒有拿定主意，是不會幾次三番主動去找牡丹的。鄔三低頭算了一下，“如今已然深秋，要收到夫人的回信，只怕是明年春天的事情了。小人斗膽猜測，夫人那裡約莫是沒有什麼問題的，但若是，將來夫人許了，這邊又黃了，怎麼辦？還有國公爺那裡，不管怎樣，你始終姓蔣……這一關怕是有點難過，還得防著有人搗亂做手腳。不如先把這裡定了，再一舉成事。”

蔣長揚想到牡丹先前謝他的樣子，有些悶悶不樂：“我心裡有數。要先定下她這裡只怕是有些難，先別說何家不會光憑我一張口就應下，她也不可能隨便就信了我。即便是能成，再去準備也傷人，還不如兩頭並進。將來她這裡實在不成……”他默了一默，“實在不成大不了讓人笑話我一會罷了。”說到這裡，他有些不確定起來，只覺得越發煩躁。

鄔三笑道：“那小人就著手去辦，等忙過這段時間，您有空的時候還是應該多往何家鋪子裡走走才是。對了，潘世子在書房等您呢。說是要找您下棋。”

蔣長揚踏入書房，只見潘蓉閒閒地披了件青色綾子夾袍，半歪在榻上對著半局殘棋冥思苦想，聽到他的腳步聲也沒抬頭，而是拿著一顆棋子比劃過來比劃過去，半響落不下。

蔣長揚走到他對面坐下，不客氣地道：“你的棋藝什麼時候這樣厲害了？這半局殘棋就連和尚都破解不開。”

潘蓉皺眉道：“別吵，別吵，剛才我差點就想通了。”

蔣長揚給自己倒了一杯茶湯，一飲而盡：“那恭喜你了，我試過幾回，反正我是暫時無法的。”

潘蓉抬起眼來看他：“你確定你無法解開？”

蔣長揚道：“那是自然。”

潘蓉將手裡的棋子隨意往棋盤上一扔，將棋局打亂，拍了拍手，嘻嘻一笑：“那我就懸崖勒馬，不浪費精神了。”

蔣長揚覺得他是意有所指，便皺了皺眉頭：“我剛才在路上遇到了劉暢，我打了他兩拳，以後算是撕破臉了，說給你聽，你心裡有數，省得以後又拿你哥哥出來說事。”

“好，我不提，我不提。”潘蓉嘆了口氣：“他又故意惹你了，是不是？”

蔣長揚算是預設。

潘蓉起身在房裡踱了幾步，道：“我真不明白他，原來視如敝履，弄得要死要活的。現在如願以償了，偏又放不下，是魔怔了。還有你，蔣大郎，你是怎麼想的？你來真的？我看她也就是皮囊好一點，懂得種牡丹，嫁妝豐厚一點而已。”

蔣長揚很不高興地道：“我不喜歡你用這種口氣說她。”

潘蓉眨了眨眼：“我自來都是這種口氣啊。阿馨也喜歡她得緊，讓我心裡很不舒服。我就是奇怪，到底為什麼啊？”

蔣長揚沉默片刻，道：“我覺得你應該去做點正事，別總這樣無所事事的。”

潘蓉往榻上一倒：“真無趣。就這你都能繞到這來，我敢打賭何牡丹不怎麼喜歡你這性格脾氣。她肯定自來對你都是彬彬有禮的是不是？我跟你說，女人對你越有禮，就越是不喜歡你。”他嘆了口氣，怏怏地道，“就和阿馨對我一樣。她倆倒真是一路的。”

蔣長揚不由一陣微惱，他的脾氣哪裡差了？

潘蓉自顧自地道：“