忙碌的日子總是過得極快，轉眼間就到了七月下旬，牡丹算計著應該播種了，便使雨荷去和雪娘說，第二日她要去芳園播種，問雪娘可有空閒跟她一起去。雪娘自是不客氣。

第二日一早，牡丹吃過早飯，仍由封大娘、雨荷並幾個強壯有力的家丁陪了，站在啟夏門外等候雪娘。不多時，騎著白馬，穿著一身大紅翻領胡服，梳著雙環髻，打扮得美麗動人的雪娘神采飛揚地打馬奔來。她身後跟了兩個婆子、一個丫頭並三四個家丁，甚至於還跟著一輛氈車。

牡丹覺得奇怪，雪娘不過是跟自己去玩一趟，怎地騎馬不說，還帶了車？

雪娘也好奇地道：“你不是說你要去莊子裡小住麼？怎麼你們就只提幾個籃子呀？”

牡丹道：“我的東西早就送過去的，想住下方便得很，何況今日我也不打算在那裡住。我得把你送回家呢。”

雪娘不高興地撅起嘴來：“你什麼意思？”

牡丹見她不高興，很是有些莫名其妙：“怎麼啦？”

雪孃的臉微微一紅，小聲道：“你說你要去小住，才來叫我，可不是就是約我一起去小住的？我好容易才說動了我娘，看看吧，我東西都收拾好了這麼一車，你卻要叫我當天就回家？可不是戲耍我來著？”

牡丹一時有些頭大，莊子裡亂麻麻的，她可沒想過在這種情況下在那裡長久招待客人。特別是雪娘這樣的女孩子，一天兩頓飯還好收拾，時間一久，實在是麻煩得很，吃的住的用的，什麼都要重新安排。

雪娘見牡丹沉默不語，也覺得自己有點魯莽了，然而她盼望這一日，尋找這個機會已經很久了，既然已經邁出這一步，斷然沒有無功而返的道理，無論如何都是要達成這願望的，當下拉著牡丹的手臂只是撒嬌：“何姐姐，我知道我魯莽了，可是我已經到這地步了，你不能把我趕回去。你也別擔心我，我能吃得苦的，只要有吃的，有住的地方就行，被子洗漱用具我什麼都帶齊了的。求求你了，我在城裡和那些嬌滴滴，一句話幾個意思的小娘子們處著也不愉快，就喜歡和你在一起”

牡丹無奈，只好道：“不管你能吃得苦還是不能吃得苦，都是那個樣子。還在修建著呢，亂七八糟的，你可別後悔。”

雪娘臉上露出喜色來：“你都能吃得的苦，我就能的”

牡丹只好叫個家丁打馬回家，請薛氏幫著重新準備吃食用具，稍後再送去莊子上。

一行人浩浩蕩蕩地出了城，往莊子裡去，雪娘見牡丹騎馬的姿勢比之從前嫻熟了許多，不由笑道：“何姐姐，我們比比誰最先跑到上次我們去看打馬球那地方好不好？”

牡丹見路上行人不多，便笑道：“好呀，我也想試試自己是不是還和從前一樣的孬。”

雪娘眨了眨眼睛：“如果你輸了，你要請我在你莊子上多玩幾天。”

自己這個半吊子就算是這段時間努力了，也是不能和雪娘相比的，這點自知之明牡丹還有。小姑娘繞來繞去就是想在自己的莊子上多玩一段時間罷了，一天也是麻煩，兩天也是麻煩，牡丹苦笑著扶了扶額頭，拖長聲音道：“行。”

雪娘大方地道：“何姐姐，我讓你六聲。”

牡丹毫不客氣地應了下來，雪娘便叫她的丫鬟小玲喊數，待牡丹縱馬奔出之後，從一數到六，雪娘方才打馬追了出去。封大娘等人少不得大呼小叫地跟著追了上去。

得益於這段時間的鍛鍊，牡丹再不是那個風一吹就倒的弱女子，一口氣跑到那裡對她來說並不是一件難事，她放馬狂奔，聽到耳邊有風聲呼嘯而過，整個人彷彿都要飛起來似的，不由感到前所未有的放鬆和歡樂。

雪娘眼看著牡丹瞬間跑得老遠，不由將手指含在口中，縱情呼嘯了一聲，然後帶了幾分志在必得的笑意，使勁兒給了馬兒一鞭子。

論騎術，牡丹遠遠不是她的對手，她一拿出真本事來，高下立見，很快就將牡丹拋在了身後。這樣的結果早在牡丹意料之中，但牡丹心想著，就算是輸了，也不能輸得太多，因此也就繼續打馬跟上。然而雙方差距實在太大，待到牡丹追上雪孃的時候，已經是兩盞茶之後的事情了。

前面圍著一群人，雪娘身上那件火紅色的胡服在人群中顯得格外顯眼。她已經下了馬，手裡捏著把鞭子垂著頭，聽面前兩個上了年紀的嬤嬤狠狠訓斥。路邊停著一張馬車，十來個穿著青色圓領缺胯袍的帶刀漢子四散在周圍，見牡丹打馬奔過來，立刻就有個矮胖漢子上前喝問，叫她停住下馬避讓到一旁去。

那馬車從外表上來看，