“哪裡會？哪裡會？”杜謙聽他的意思竟然是答應了，不由高興萬分，殷勤在前引路。蔣長揚便讓人回去給牡丹報信，道是自己不回家吃晚飯了。

牡丹聽說是跟了杜謙去的，不由猜疑起來。杜謙找蔣長揚十分之八九是為了承爵的事情。現在蔣長忠已經沒了，只有一個蔣長義，沒什麼懸念。只不知杜謙找蔣長揚，是贊同蔣長義承爵呢，還是要攛掇著蔣長揚和蔣長義爭上一爭？說來，杜夫人自蔣長忠死後，除了給蔣長忠操辦那場冥婚外，似乎還沒什麼動作，莫非她已經認命了？聽說如今蕭雪溪在國公府就是橫著走，闔府上下就沒一個敢招惹她的，就是忍讓如蔣雲清，也都多有不滿，卻沒聽說杜夫人與她鬧過不愉快。

蔣長揚卻也迅速，不到一個時辰就已經回了家。牡丹迎著了他，笑道：“怎地這麼快就回家了？”

“原本也不過是有事才會坐到一處，說完就走了，誰有心情陪誰喝酒談心？”蔣長揚先洗了手，輕輕撫摸牡丹凸起的肚子，笑道：“小東西今日可聽話？”

牡丹幸福地道：“有些皮，早上踢了我好幾腳，這會兒卻是不動了，約莫是睡著了？只怕夜裡又要踢我，有些晨昏顛倒。”

蔣長揚便笑話她：“我家媳婦最知道小東面什麼時候睡覺，什麼時候醒著。”

說了他也不懂，牡丹懶得理睬他，只笑問：“杜謙找你何事？”

蔣長揚哂笑：“杜氏真是有個好哥哥。再惡毒的人，也是有人疼的。”酒過三巡，杜謙竟然起身對他下拜，替杜夫人請罪，求他將來承爵後，對杜夫人稍微垂憐一下。

“她只是對著旁人惡毒，又不是對著她的至親骨肉惡毒，自然有人疼。”牡丹皺眉：“杜傢什麼意思？明知咱們說過不承爵的，莫非還懷疑你心口不一？”

蔣長揚道：“自然是試探。我直截了當地拒絕了，即便是聖上問我，我也不會答應。”他拒絕以後，杜謙便透訊息給他聽，道是如果蔣長義那個未出世的孩子是男孩，就要過繼給蔣長忠，就算不是，將來也要把嫡長子過繼給二房，換而言之，這就是杜家同意蔣長義順利承爵的條件。

18樓

蔣長義自是不知會不會應允，但可以想象，蕭雪溪一定不依。牡丹沉思片刻，道：“我覺著杜家的態度有些奇怪？”原來杜夫人有多仇視她和蔣長揚自不必說，包括她肚子裡的寶寶，那個惡毒的女人都不肯放過，如今杜家主動找上蔣長揚，竟是求和一般。莫非真是杜夫人式微，所以不得不讓步？她覺得杜謙這些行為嚴重違反了杜夫人的性格規律。

蔣長揚的心情不是很好，輕輕嘆道：“天作孽猶可活，自作孽不可活。不必管他們。”

牡丹敏感：“什麼意思？”

“這事兒只怕誰也討不了好，好戲還在後頭。”蔣長揚搖頭，尋了一卷書，道：“不要想了，我讀書給孩子聽。”

牡丹遂收了心神，笑著靠過去：“讀得好聽點兒。”

“怎樣才叫好聽？”蔣長揚輕輕彈了她的額頭一下，又忍不住在她唇上親了一口，柔聲道：“不如，摘些竹葉來，我吹葉笛給你們聽？”

牡丹笑道：“好呀，吹十首，首首都要好聽。”

蔣長揚嘆道：“你當我是專門做這個的呀？隨便一張嘴就是一首？哪兒有那麼容易？”

牡丹眯笑著道：“在我眼裡，你就是做什麼都很容易。”

蔣長揚聞言，不由心裡一動，捧定了牡丹的臉，靜靜地盯著她看。牡丹眨眨眼，微笑著就等他說幾句情話來聽聽，她可是如他的願，吹捧他了呢。偏生蔣長揚認真看了她一回，捏了捏她的臉頰和下巴，促狹地道：“又白又圓，好似一個銀盤。又軟又滑，好似一團麵糰。”

牡丹心中那點旖旎頓時蕩然無存，氣得使勁掐了他腰間的軟軟肉一把：“現在我改變主意了，吹二十首。”

蔣長揚誇張地求饒：“會吹斷氣的。”

某女兇悍地咆哮：“我不管！不吹滿二十首別想睡覺！”

某男膽怯地求饒：“夫人，我錯了……”

寬兒和恕兒在簾下聽見，捂著嘴偷笑了一回，自去摘了潔淨的竹葉奉上，在簾下搭著聽了回葉笛。

第二日傍晚，蔣長揚剛回到家，順猴兒就迎了上來，低聲道：“查出來了。前些日子，二公子的靈柩才歸家不久，劉子舒就曾經找過杜謙。沒兩日，杜家就派了人去安北都護府。”

果然不出他所料，杜謙如此作為，多半是查到了什麼，今日試探自己不過是第一步，之後必然還有後著