更好的生活，便開始考慮帝位繼承人的選擇問題。一天，堯把他的大臣們都召集在一塊兒，問道：“我現在年紀大了，也該退位了，你們認為誰可以繼承我的事業來治理國事啊？希望你們能夠慎重地考慮，大膽地發表自己的想法。”大臣們開始議論紛紛，過了一會兒，大臣放齊說：“大王您的兒子丹朱開通明達，可以考慮一下讓他繼承王位。”堯輕聲地哼了一下，嘆息說：“唉！丹朱這個孩子性格倔強，又喜歡跟人家爭辯，他這樣的人不能用啊！”堯接著又問了一遍：“你們認為還有哪一個是可用之人啊？”這時，大臣歡兜說：“共工愛護老百姓就像愛護自己的兒子一樣，深受百姓愛戴，做事的時候能夠廣泛聚集民眾，在這方面成績顯著，可以讓他來繼承您的事業。”堯還是不滿意地說：“共工雖然有很多優點，但是他這個人品質不是很好，表面看上去待人恭敬，背後卻連上天也敢欺騙不敬，這樣的人也不能用啊！”堯沉思了一會兒又感慨地說道：“四方諸侯啊，你們看那滔天的洪水，浩浩蕩蕩地包圍了山岡、漫上了丘陵，百姓非常地憂愁啊。我們現在的當務之急就是治理洪水，你們認為誰可以擔當這個重任呢？”諸侯們大多數都推舉顓頊的兒子鯀。堯卻說：“鯀這個人，