，逼近長江、威脅武漢三鎮和蔣介石的老巢——南京，把戰線從黃河邊向南推進到長江邊。古人說過：‘臥榻之側，豈容他人酣睡。’我軍的戰略行動，必將迫使蔣介石調兵回援。這樣我們就能配合全國各個戰場的兄弟部隊，徹底粉碎蔣介石的重點進攻，徹底扭轉全國戰局。”為完成這一戰略任務，他強調三點，一是所有工作都要服從戰略進攻任務的要求，廣大指戰員要準備為實現這一決策付代價，做貢獻。二是要力避與敵主力糾纏和作戰，千方百計直奔大別山腹地，走到大別山就是勝利，三是進入新區作戰，要嚴守黨的政策和三大紀律八項注意。最後，鄧小平目光投向李達，起草電報，向黨中央報告我們決心和部署，並向各部下發預先號令。

我這一生，這一個時候最緊張（4）

正在這時，軍委連續來電，指明南進需付出較大傷亡、減員之代價，而無論起何種作用均需準備付出，但如能取得變化全域性之作用，則付出此種代價更加值得，同時，出於關懷，又令劉、鄧部在現地休整補充10天，後又告訴至少7天不動。劉、鄧反覆研究了軍委來電，根據黨中央和毛澤東既定戰略意圖，特別是根據當時敵情、水情，遂決定提前出動之決心不變，因地制宜，果斷行事，按既定部署揮師南征。對此軍委連電答覆：“劉、鄧決心完全正確”，“劉、鄧部署很好”，“一切決策臨機處理，不要請示。我們儘可能幫助你們”。千里躍進的壯舉，戰爭史上的奇蹟，其方略就這樣在陝北的窯洞和華北農屋之中應運而生了。

19世紀普魯士軍事理論家卡爾·馮·克勞塞維茨說過：“秘密和迅速是出敵不意的兩個因素”，而兩者是以統帥“具有巨大的魄力和軍隊能嚴肅地執行任務為前提的”。劉、鄧深知，進軍大別山的千里征途河流縱橫，敵交通便利，易於機動，故應制造敵人的錯覺和不意，以保持行動的隱蔽突然，避免敵人及早覺察我戰略意圖，遂決定將主力分西、中、東三路南進，而蔣介石此時對我軍戰略意圖毫無覺察。反認為我軍連續作戰，疲憊不堪，傷亡較重，難以再戰，可能要北渡黃河“逃竄”。劉、鄧將計就計，以第十一縱隊和冀魯豫軍區部隊在黃河渡口佯動，造成我軍北渡聲勢，以暫歸劉、鄧指揮的華野外線兵團5個縱隊的少數兵力鉗制敵人，掩護劉、鄧主力南進。並以一部破擊平流路，其中一路破路後由平流路西側南進大別山。以分散迷惑敵人。部隊動員時也嚴格保密，不暴露戰略意圖。

正當敵軍迷惑不解之際，劉、鄧率野戰軍主力兵分三路，突破了敵人未及完成的合圍圈，義無反顧地向大別山挺進。為極端保密，部隊不斷改變番號，有的偽裝成地方部隊，結果部隊行動10余天，蔣介石仍未發現我軍戰略意圖，反認為是既不能北渡，又不敢作戰，只好向南“逃竄”。直到我軍突破沙河，蔣介石才如夢方醒，此時，有計劃地組織大規模攔截封鎖為時已晚，故只好倉促佈防。美軍顧問組對蔣介石誤判我軍戰略企圖很感失望。

出其所必趨，趨其所不意。外軍戰史上，拿破崙於1813年曾兩次突然由德累斯頓襲擊布留赫爾，結果均未收到預期結果，不僅浪費時間兵力，而且使德累斯頓幾乎陷入險境。可見，即便是充分做到出其不意，也並非總能取得預期效果。在克勞塞維茨看來：“要在戰爭過程中利用出敵不意取得巨大的效果，就必須積極地活動，迅速地下定決心和進行強行軍。”

狹路相逢，身先士卒。8月7日晚，劉、鄧率十幾萬人馬以排山倒海之勢，開始向敵遼闊空虛的戰略縱深疾進，指戰員們跨隴海鐵路，渡黃泛區，突破沙河。這一突然的戰略之舉如同一柄霍然出鞘的鋼刀，直插大別山這一敵之戰略腹地。23日，當劉、鄧率野司和六縱進到汝河北岸時，發現敵先我到達汝河南岸，佔領渡口，在飛機配合下截斷我軍去路。此時，尾追之敵距我軍後衛僅30公里。

劉伯承一改往日儒雅風格，高聲說：“自古狹路相逢勇者勝，我們要從敵人的陣地上開啟一條血路衝過去！”鄧小平接著說：“千鈞一髮啊！現在除了堅決打過去以外，沒有別的出路。橋斷了，再修！敵人不讓路，就打！過不去或轉回去，就完不成黨中央和毛主席賦予的戰略任務！所以，我們要不惜一切代價和犧牲，堅決打過去！”在劉、鄧親臨指揮的鼓舞下，指戰員們浴血奮戰，終於在天亮前突過汝河，從敵人防禦陣地中殺開一條通路。這時，劉伯承判斷：敵肯定要在汝、淮之間阻攔我軍，企圖使我功虧一簣。因此，部隊不應戀戰，要搶先渡過淮河。鄧小平提出，由他指揮阻擊尾追之敵，李達參謀長指揮渡河，劉伯承先行渡淮河，