楚千凰一雙素手緊緊地攥著帕子，低聲應道：“是，娘。”

她潔白如初雪的面頰上泛起淡淡的紅暈，羞紅了臉。

十三歲的少女正是青春芳華，鬢髮烏黑，頭髮間的幾根紅色絲帶垂在身前，風一吹，絲帶翩飛，與飛揚的柳枝交錯。

少女身段婀娜，如弱柳扶風。

沈氏看著女兒心生憐愛，但終究硬起心腸沒去安慰她。

犯錯不要緊，女兒必須學會自省。

沈氏隨口打發了其他人，楚千凰也回了自己的月鷺院。

她屋子裡的燈一夜未熄，徹夜通明，第二天一早她沒用早膳就去了沈氏那裡。

“娘，我錯了。”楚千凰坐在沈氏身側，聲音低低的。

“我從貴妃姑母那裡打聽到了皇上的口風，應該回來告訴您與祖母，不該自作主張。”

“您有您的想法和考量，我還小，經的事少，眼界難免不夠開闊，也有侷限性，弄不好還會弄巧成拙，一片好心卻辦了壞事。”

她的雙手揉著一塊繡著朵紅蓮的輕紗帕子，整個人蔫蔫的，就像是一朵缺水的嬌花般。

“你啊！”沈氏無奈地嘆了口氣。

“我太自以為是了。”楚千凰的聲音越來越低，一下下地扯著手裡的帕子，繡著紅蓮的帕角被扯出幾道扭曲的裂痕。

看著女兒萎靡低落的神情，沈氏心軟了。

她的這個女兒從小就性子明朗，落落大方，無論是誰見了，都要誇上幾句，連沈氏都很少看到女兒這副樣子。

沈氏柔聲教導她：“你覺得我和你爹爭吵是為了姜姨娘？”

楚千凰如蝶翅般的睫毛眨了眨，彷彿在說，難道不是嗎？

看著她這副懵懂的樣子，沈氏的心柔軟如春水，肯定地說道：“不是。”

沈氏想了想，斟酌著言辭說道：“皇上登基不久，至今還沒把整個朝堂掌握在手中，而我們楚家自你祖父過世後，就式微。”

“楚家經不起再一次折騰了。”

“現在朝堂上的時局很複雜，你姑母又是貴妃，我們楚家更應該謹慎，這時候，不應該摻和進去。”

她本來是想提宸王的，可是說到宸王難免要說上不少從先帝開始的前塵往事，太過複雜，恐怕她說了，女兒也不見得能聽懂，因此她特意換了女兒能懂的方式來說。

楚千凰認真地聽著，乖巧地點了點頭：“娘，我懂了。”

她還以為沈氏的意思是顧南昭是皇子，楚家最好避嫌。

她的手還在無意識地扯著帕子，帕子上的裂縫更多了。

“我以後會三思而後行。碰到大事也會來問娘，再不會自作主張地拿主意了。”楚千凰直視著沈氏的眼睛，認真地說道。

沈氏輕輕地摸了摸女兒烏黑的青絲和白皙的臉頰，神情慈愛，“你昨晚是不是沒睡好？快回去，再歇一會兒吧。”

“娘，我精神著呢！”楚千凰笑盈盈地說道，眸子裡又有了神采，“我去看看沐哥兒。”

楚千凰起身，長翹的睫毛蓋住了眼中那抹幽芒。

她帶著大丫鬟去了後面的碧紗櫥，須臾，碧紗櫥那邊就傳來了楚千凰輕快的聲音：“沐哥兒，你怎麼還在賴床？！”

沈氏朝碧紗櫥方向望了一眼，唇角翹了翹，但隨即嘴唇又抿直，眼神有些感慨，有些唏噓。

陳嬤嬤在沈氏身邊服侍了三十幾年，一眼就能看出她在想什麼，柔聲寬慰道：“夫人，大姑娘還小，都沒及笄呢，要慢慢教。”

沈氏端起了茶盅，慢慢地抿著茶，沒有說什麼。

陳嬤嬤話鋒一轉，笑著與沈氏說起了太夫人壽辰：“夫人，奴婢瞧著這幾日都是好天氣，太夫人的壽宴也喜慶，奴婢晚些就讓下人們把紅燈籠都掛起來……”

如同陳嬤嬤說的，五天後的四月二十日，是個晴朗的好天氣。

楚千塵起了大早，因為一會兒要拜壽，她穿上了一身沈氏特意給備下的新衣，連發式都比平日梳得複雜了一些，琥珀給她綰了一個百合髻，又給她戴上了配套的珠花、耳璫、項圈與手鐲。

豆蔻少女本來就是芳齡，只需要稍稍打扮一番，就顯得明豔動人，看得琥珀很有成就感，覺得自家姑娘平日裡真是太素了。

主僕倆一起離開了琬琰院，先去了正院。

太夫人的壽辰雖然不是整壽，也沒有宴請賓客，只自家人坐在一起吃頓席面，但侯府上下還是十分慎重，角角落落都精心佈置過，隨處可見一盞