殷太后的目光在袁之彤的身上上下掃視了一番，問道：“之彤，你覺得呢？”

恰在此時，戲臺上的姐姐也有了動靜，拖著病體下榻，又跪又哭的，說她願意自請下堂，想讓妹妹嫁給她的夫君，以後她作為姨母也會好好照顧妹妹的孩子云雲。

臺上臺下的發展把女眷們都看得目瞪口呆，眼神古怪，品出了這出《湘妃扇》的意思來，湘妃不就是娥皇女英嗎？

臺上，妹妹為難極了，把姐妹扶了起來；臺下，袁之彤羞人答答，垂下頭用手揉著帕子。

“表姨母……”袁之彤沒有直接回答，只是輕輕喚了一聲，並抬眼飛快地看了殷太后一眼。

盧嫻靜眸生異彩，適時地幫襯，故意扯了下袁之彤催促道：“彤姐姐，你別不好意思，太后娘娘正問話呢。”

袁之彤又揉了揉帕子，頭更低了，聲音低若蚊吟：“我……我都聽表姨母的。”

她羞得抬不起頭來，彷彿隨時都要拎著裙裾跑了。

殷太后停下了捻佛珠的動作，拇指輕輕摩挲著佛珠，再次問道：“真就都聽哀家的？你父親……”

袁之彤彷彿一隻受驚的小鹿似的，又咬了咬下唇，輕聲答道：“父親也讓我聽表姨母的。”

“表姨母對我一直都很好，而且您閱人無數，見識廣博，考慮得也比我多，比我周全。”

“我都聽表姨母的，表姨母讓我做什麼，我就做什麼。”

說最後一句時，她羞怯地抬頭看向殷太后，眸子裡似有水光流轉，那麼清澈，那麼真摯。

殷太后發出一聲悠長的嘆息聲，唇角微彎，頜首道：“那哀家就替你做主了。”

袁之彤輕輕地“嗯”了一聲，纖長的手指繼續揉著帕子，揉得指尖都像面頰似的泛紅。

殷太后再問皇后道：“皇后，哀家記得之彤是安樂的伴讀？”

公主伴讀的婚事一般是要請示皇后的，通常情況下，就是伴讀的雙親想要為女兒訂親，也會在相看前請示一下皇后的意思。

皇后的臉上止不住地泛起了笑容：“母后做主便是，兒媳自然聽母后的。”

袁之彤在一旁低眉順眼地站在那裡，攥著帕子的手捏得緊緊的。

怦怦怦怦！

她的心跳更快了，全身血液都往心臟處湧。

以她的出身，怎麼也比楚千塵尊貴，就算她進門後暫時只是側妃，來日方長，等她將來誕下麟兒，屆時誰尊誰卑還不好說呢。

她有自信一定可以討顧玦歡心的，就像從前，無論是家中的堂兄、姑母舅父家的幾位表兄全都喜歡她，待她最好。

袁之彤垂著小臉，藏住了那灼灼的眼眸與微微彎起的唇角。

寂靜中，可以聽到戲臺上扮演妹妹的戲子答應了姐姐的請求，卻不許姐姐自請下堂，說她甘願效仿娥皇女英，與姐姐共事一夫。姐姐感動不已，於是姐妹倆再次抱作一團。

與此同時，原本那哀泣的胡琴聲也變得歡快起來。

殷太后對著袁之彤招了招手：“之彤，你過來。”

袁之彤就款款地走了過去，走動時，左手的袖口微微晃動了一下，露出一段纖細的皓腕，腕間依舊戴著殷太后賜的玉鐲，翠綠通透，襯得她細膩的肌膚閃著瑩潤的光澤。

殷太后握著袁之彤的手親暱地拍了拍，唏噓地嘆道：“那就這般了。之彤，你心有大義，哀家也很是欣慰。”

“……”袁之彤下意識地抬起了小臉，微微睜大眼，總覺得太后這番話好像哪裡不太對。

皇后嘴角的笑意微僵，也感覺不對，輕輕蹙起了眉頭。

殷太后接著道：“那就由你代替三公主嫁去昊國吧。”

“……”

“……”

“……”

花廳內，眾女客啞然無聲，大概也唯有楚千塵和安樂還有心情看戲了。

也不知道是誰撞到了茶几，就聽到“咯噔”一聲，茶几腿在大理石地面上撞擊了一下，那聲響在寂靜的花廳內分外響亮。

袁之彤與皇后全都目瞪口呆，不知道事情怎麼會往這個方向發展。

在眾人古怪的目光中，殷太后隨意地撫了撫衣袖，嘆道：“皇后也說了，昊國的烏訶太子與太子年紀相仿，已經有一兒二女了。安樂年少，可安樂與烏訶太子的子嗣關乎兩國，不能耽誤了。到底是子嗣重要。”

殷太后這番話有一半以上是方才皇后說的，等於是如數奉還。

“……”皇后的咽喉