害怕。

堂兄猴急地將她壓在身下，一手急急要解開褲帶，嘴裡亂七八糟嚷著：“好堂妹，我知道你留在這兒就是為了我，你也喜歡我的對不對？來來來，先給香個嘴兒，哥哥一定會好好疼你的……”

“放開我！”她拚死抵抗，“我留在這裡是為了找囡囡，才不是為了你這個禽獸——”

“你這婊子敢罵我？”他惱羞成怨。“什麼囡囡爛爛的，那個小鬼早死透了——那夜在祠堂，你不都親眼瞧見了？”

談珠玉如遭雷殛，雙耳嗡嗡然，臉上血色頓時抽得一乾二淨。

囡囡……死了？

死掉了。

震驚和悲慟冰凍了她的心臟、意識和四肢百骸。

她像塊破布般任憑壓在身上的禽獸上下其手，直到他急急褪下褲子，撩起她的裙襬就要頂入，談珠玉猛然驚醒過來。

囡囡已經死了，那麼她還留在這裡做什麼？

她想也不想她張嘴狠狠咬下他的頰肉，在堂兄慘號哀叫之際，抓過一隻醃菜用的瓦罐重重砸破了他的頭！

他腦門兒登時開花，應聲而倒。

她連夜逃出了談家。

談家怒氣沖天地報官要捉拿她，還派出了打手四處搜尋她的下落，揚言要把她這該殺千刀的賤人拖回去零剁碎剮！

她在城外的亂葬崗躲了三天三夜，白天藏在墳堆後頭，晚上蜷在墓碑邊睡。

夜裡鬼火碧慘慘地飄浮著，野狗嚎叫著，冷風颼颼地刮過耳邊，冬夜寒霜露水凍得她瑟瑟發抖。

她很害怕。但是跟鬼比起來，她更怕的是人。

鬼從來沒有害過她，可是她遇過的每個人幾乎都曾經傷害過她。

第四天的深夜，談珠玉一路躲躲藏藏地摸進城裡，全身髒兮兮得像個乞兒，憔悴飢餓又疲憊地敲了一間破舊老屋的門。

她猶如驚弓之鳥，不忘警戒地環顧著四周寂靜黑夜。

門開啟，阿牛哥驚愕地看著她。

“我好餓……”她蒼白虛弱如鬼，然而悽慘落魄的處境卻絲毫毀損不了她驚人的美麗。“請你給我一碗飯吃。”

“大小姐……”阿牛哥侷促不安，難掩心痛。

“我會報答你的。”她直視著他的雙眼，小手拉過他的大手，輕輕地放在自己柔軟初鼓的胸前……

隔日，睡在地上的阿牛哥醒來後，卻發現床上已空蕩蕩無人。

她走了。

商岐鳳在大廳那一記掌摑過後，這一夜，竟漫長如一生。

回首前塵舊事，血與淚，痛與悲，她似乎永遠無法擺脫那如影隨形的惡運與苦難。

而天，終究還是亮了。

酸澀的雙眼望向逐漸攀窗越戶而來的明亮曙光，她卻覺得前方依舊一片昏晦黑暗無望。

唯有手裡握著的玉瓶，隱約帶來了一絲溫暖和希望。

她還能對他抱有任何奢求和祈望嗎？

談珠玉深深地吸著氣，慢慢地束好了銀縷帶，慢慢地套上了繡著流雲的月牙色外袍，慢慢地抬頭挺胸，推開門跨了出去。

她是談珠玉，談三爺的掌上明珠，那個永不言敗的談珠玉。

一路上，若兒滿眼擔心，卻只能默默跟隨在她身後，跟著她穿越花廊曲巷，經過奴僕們奇異又窺探的眼神。

她臉龐雖浮腫青紫得難看，腰依然傲然挺直，眼神依然堅定明亮，依然美得令人無法逼視。

唯有談珠玉自知，她的心顫抖如風中秋葉。

只是當她走進往日轄帳的書房，赫然發覺一臉冷漠的商岐鳳正坐在自己的位置上，她的心迅速沉了下去。

“自今日起，生意上的事用不著你插手了。”商岐鳳低頭審閱著，連看也未看她一眼。

腦際轟地一聲，談珠玉臉上血色瞬間褪得乾乾淨淨。

“為什麼？”她歷經千辛萬苦才勉強擠出這三個字，“難道你不再需要我了嗎？”

他終於抬眼望向她，眼神深沉而冰冷。

她心一痛，喑啞低語：“是，賤妾知道為什麼。”

因為她的疏失，令鳳徽號遭遇巨大損失，商譽嚴重受創，他如何願意再信任她？

“我會負起所有的責任。”她目光堅定地迎視著他，“不管要付出多大的代價，縱然亡羊補牢，賤妾也絕不讓鳳徽號因我蒙羞。”

他冷冷地注視著她良久。

“滾。”

她身子一顫，淚水幾乎奪眶而出。