季大夫人越想越覺驚恐，不過須臾已冷汗如瀑，溼透單衣。

聖元帝瞥她一眼，又看了看面如金紙的徐雅言，繼續道，“女子卑弱？朕並不覺得，然而令朕驚訝的是，在座多為女子，竟對這一看法頗為認同，不是自輕自賤又是什麼？借夫人一句話——男子為天，女子為地，天有多高，地有多厚，天有多遠，地有多廣。天空降下雨露甘霖，土地孕育湖泊森林，二者相依相存，共鼎乾坤。子息繁衍、成長，更多依靠土地，險峻高峰孕育不屈松柏；山清水秀孕育柔韌修竹。沃土育良才，貧地無好苗，這是人所共知之理。朕記得中原有一句俗話叫‘為母則強’，可見女子並不能一味卑弱，也須剛強，如此才能教養出更優秀的下一代。朕並不輕賤女子，否則也不會重用皇姐，啟用女將，然你們自己看不起自己，朕也無話可說。”

他看向夫人，喟嘆道，“朕若是立後，絕不立空有美貌、才華，卻無遠見卓識，疏闊格局的女子。國母一職，從來不是卑弱女子能夠擔當。”

156。羞愧

聖元帝一席話說下來，等於指著在場女子的鼻頭，諷刺道：就憑你們這點粗淺見識，撐起小門小戶可以，就不要妄想鼎立後位，擔當國母了。然而她們心裡縱有千般不甘，萬般怨憤，卻也無顏反駁。

若直至此時她們還不明白“女子婚配，寡婦改嫁”對魏國延續存在多麼重大的意義，就只能用四個字形容——愚不可及。原以為關素衣才是今日宴會的丑角，卻原來最醜陋，最愚蠢的，恰恰是她們自己。

好丟人啊！真想化作一縷青煙直接消失在原地算了。這是絕大部分女子的想法，而更尷尬，更難堪的，還有徐雅言和臨湘郡主。

經此一事，徐雅言明白，自己入宮的念想終成泡影，非但如此，才女的名頭也摧毀殆盡。出了這個門，過不了多久，她便會被冠上魏國第一愚婦的罵名，別說退而求其次嫁入高門，就算想找一個寒門蓬戶，怕也不容易。

爹孃、兄長如今還在家中苦等她的好訊息，叫她哪裡有臉回去？就在這一刻，徐雅言竟產生了一死了之的想法，卻被臨湘郡主暗暗拽了一把，這才沒當場捂臉遁逃。

聖元帝瞥了二人一眼，詰問道，“禹溪，你可曾把這本《女戒》送與長公主，大長公主閱覽？她們是何觀想？”

臨湘郡主面色白了白，強笑道，“未曾送給二位長輩。我九黎族女子自立自強，不輸男兒。”

聖元帝朗笑起來，“你見人說人話，見鬼說鬼話的功力倒是越發爐火純青了。你若敢把這本書送過去，她二人非打你出來不可。罷了，德言容功，貞靜嫻淑本無過錯，朕也不會因此禁止你們傳閱。世間萬物各有道理，何為對，何為錯，全憑你們自己分辨，而智慧的增長就來源於分辨對錯的過程。今日之事已過，莫再提了，自去玩樂吧。”

眾人大鬆口氣，這才齊齊跪謝皇恩。

關素衣靜靜看著忽納爾與眾人談話，眼裡閃爍著璀璨的亮光。她知道他重情重義，也知道他愛憎分明，卻不知他對女子會有這等看法。世間男兒大多輕賤女子，哪怕髮妻也只是他們生育子嗣的工具罷了，甚少懂得“尊重”二字該如何書寫。

但忽納爾卻不同，他懂得尊重，也願意給女子自立自強的機會，哪怕是小動物，也能被他以同類的眼光看待。他的心胸遠比她想象的更為寬大，嫁給他或許並不是那樣糟糕？這樣想著，關素衣不由淺淺一笑，叫聖元帝看痴當場。

景郡王全盤計劃落空，不由深恨徐雅言和女兒愚蠢短視，卻不反省自己為何也沒看出《女戒》中的破綻。送徐雅言入宮的計劃已經落空，他只好打疊精神，招待起眾位賓客，為了緩解尷尬，尚未到飯點就命婢女傳菜開席，吃吃喝喝混過去，也好儘快散了。

因是臨湘郡主做東，菜餚全是九黎族特色，多為整隻整隻的烤肉，少有素菜，調料也辛辣無比。眾人面前各擺放了一個小案几，其上放置醬料、碗碟、酒水等物，自有婢女用刀削下肉片，裝盤分送。

開宴時聖元帝將木沐拉到自己身邊，木沐又把姐姐拉到身邊，三人自然而然坐在一處，分食一隻烤全羊。

“這麼大隻要怎麼吃啊？”木沐展開雙手比劃了一下，臉上滿是驚奇。

“自是切開吃。”聖元帝揮退婢女，掏出匕首，親自將羊裡脊削下來，放置在兩個小碟內，推到姐弟倆面前，笑容十分溫柔，“這裡有甜醬、辣醬、酸辣醬，喜歡什麼口味蘸什麼，吃完了朕繼續給你們削。”

“謝皇上，您自己吃吧，這裡有婢女伺候。