白的拒絕，但那人彷彿看不懂，略消沉一天，隔日如故。

“青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音……挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮！”這日，白鴿又送來一封情信，關素衣一字一句唸誦，冷笑道，“一日不見，如三月兮。分明剛才還讓李姐姐把我邀出去，躲在角落看了半個多時辰。”

“夫人您也發現了？”金子替自家陛下感到丟臉。那做賊一樣的動作竟讓夫人看去，待夫人得知他身份，還不一世英名掃地？

“九尺高的人杵在那兒，除非瞎子才看不見。”關素衣抖了抖紙條，嘆道，“罷了，只要不讓我為難，且隨他去吧。你看他這筆字兒，倒是大有長進。”

“是，寫得越來越像夫人的字跡了，忽納爾大人倒是挺好學的。”金子笑著點頭，伸手接了情信，藏入暗匣裡。不知不覺幾個月過去，暗匣早已裝滿大大小小的紙條，怕是再過不久便得換個大點的箱子。

明蘭憂慮道，“小姐，您還是把這些東西燒掉吧，免得被人發現，說您，說您……”她臉頰通紅地垂頭，似是羞於啟齒。

關素衣經歷過上輩子的誣陷，自然明白其中厲害，但只要一想起忽納爾總是蕩著濃濃愛意的眼眸，和那一句“此生此世非卿不娶”，她就無論如何也硬不下心腸。活了兩輩子，這是她得到的第一句告白，第一個不捨，也是第一次守護。如果可能，她真的想將它好好地，妥帖地珍藏，而不是一把火燒成灰燼。

她再如何剛強也是個有血有肉的人，難道就不允許她心中有一處柔軟而又溫暖的所在？難道就不允許她偶爾疲憊的時候，有一份想起來就能綻開微笑的美好記憶？

上輩子太苦，這一世她想品嚐一點點甘甜，如此而已。

見小姐不知怎地，忽然陷入迷茫，眼角還隱有淚光閃動，明蘭立刻慌了神，擺手道，“哎呀，是奴婢多嘴，暗匣藏得好好的，哪裡會讓人發現。金子姐姐別愣著了，趕緊把它收起來吧，日後這書房咱們得看好，不讓旁人隨意進來。”

金子忙把匣子收起來，見夫人心情還是不好，轉移話題道，“夫人，您聽說了嗎？葉家人除了葉繁和宮裡的葉采女，其餘全死光啦！”曾經高高在上、不可一世的葉蓁，早就一貶再貶，成了最低賤的采女，連個稍微得臉的宮女太監都不如。

“嗯？怎麼回事兒？”關素衣果然回神，擰眉追問。

“也不知他家得罪了誰，竟放毒蛇把倖存之人全咬死了！”

“全被毒蛇咬死？據我所知，葉家餘下那些人雖說都判了流放，卻不在一個地方，邊境各處都有，這裡三兩個那裡三兩個，想把人找全一個個殺死可不容易。”

“是啊，所以前後幾乎耗費了五六個月時間。第一個葉家人被咬死的時候，當地衙役還以為是意外，隨便用草蓆裹了埋掉，接著是第二個、第三個、第四個，直到全死光了才有官員覺出蹊蹺，派人去查，如今已上報朝廷，怕是會大力搜檢一番。”

“五六個月時間全都花在找人、殺人上，如此迴圈往復，若是沒有深仇大恨，誰願意耗費這等心力？葉家得罪的這人不簡單啊！”關素衣沉吟道。

可不是嘛！從手法上看，正是當年追殺陛下那人！金子眸光閃爍，暗暗咬牙。

思忖間，外面傳來撕心裂肺的哭喊，隨後便是一陣鬧鬧哄哄。明蘭走到外面打探，一會兒功夫便回來了，不屑道，“原是葉姨娘聽說家人俱亡的訊息悲痛欲絕，無論如何也要去邊關祭拜，目下正跪在正院求老夫人開恩，放她出行。”

金子冷笑道，“當初葉家人流放出京的時候怎不見她悲痛欲絕，現在倒嚎起來了，怕是想讓老爺陪她一塊兒去吧，就算去不了，也得讓老爺看看她的孝心，好生安慰一番。”

“安慰著安慰著，就可以滾到一處了。”說起旁人，明蘭一點兒也不覺得羞恥，豎起兩根大拇指互相碰了碰，笑容猥瑣。

關素衣擰了擰她臉頰，嘆道，“弟妹已經七個多月了，身子越發沉重，總讓她這樣吵鬧可不行。走，過去看看。”

一行人還未走到正院，哭嚎聲就已止息，關素衣入了內堂，卻見趙純熙和木沐正陪著阮氏，老夫人頭疼，已回房歇了。

阮氏似乎很高興，招手道，“熙兒越來越能幹了，三兩句話就攆走了葉姨娘，叫我和婆母得了清靜。她還給我帶了福記的酸棗糕，大嫂快過來嚐嚐。”

阮氏之前害喜害得厲害，什麼都吃不下，就好福記的酸棗糕，關素衣哪能與她分這口吃食，忙笑著推掉，而後抱起木沐，捏了捏