“晴兒，隨阿瑪來。”

卯時六刻，天方才剛矇矇亮，誠親王的大轎子已到了天安門前的廣場邊緣，轎子一落，自有兩名侍衛搶上前去，將轎簾子捲了起來，隨即便見三爺哈腰從轎子裡行了出來，但見其神情肅然地環視了一下週邊，視線最終落在了已提前恭候在側的弘晴身上，而後滿意地點了點頭，一揮手，滿是豪氣地吩咐了一句道。

“是，孩兒遵命。”

今日的朝議對於弘晴來說，是斷不容有失的一戰，能見得三爺精神如此振奮，弘晴心中自是欣慰得很，不過麼，也沒帶到臉上來，僅僅只是恭謹地應了一聲，默默地跟在了三爺的身後，一路向朝房行了去。

“三哥，早！”

“三哥，來啦。”

“三哥，您這兒坐！”

……

三爺父子方一行進了朝房，早已在內裡扯著閒話的一眾阿哥們全都站了起來，笑呵呵地打著招呼，不管是親近三爺的五爺等人還是與三爺不甚對付的八爺一夥，都不例外，一時間滿朝房裡笑聲、寒暄聲響成了一片，而三爺也很是隨和，與一眾兄弟們親親熱熱地招呼著，長兄的風範表現得淋漓盡致。

“晴哥兒，來，這邊坐了去。”

一眾人等都圍著三爺笑談不已，唯獨老十四卻是沒去攙和，笑眯眯地擠到了弘晴的身邊，不容分說地拽住弘晴的胳膊，拉扯著便往角落裡行了去。

“十四叔您先請。”

用不著去猜，弘晴也知曉老十四要作甚，無外乎是來探底的，只不過弘晴也並不在意，任由老十四拖拽著到了角落處，而後方才笑呵呵地道了請。

“嘿，說來咱爺倆也好一陣子沒好生聊聊了，怪想念得緊，得，愣著作甚，坐啊，還用爺請不成？”

老十四毫不客氣地一屁股坐了下來，拍了拍長椅，笑罵著發出了邀請。

“謝十四叔了。”

弘晴在人前總是謙謙君子的形象，禮數上向來是完美無瑕的，哪怕與老十四再熟稔，應盡的禮數卻是半點不少，很是恭謹地謝了一句之後，方才一撩衣袍的下襬，就此端坐了下來，笑臉盈盈，卻並不急著開口，而是擺出了副恭聽老十四高論的樣子。

“你小子，不玩這麼些虛禮會死啊，小小年紀就跟老頭似的，當真無趣得緊，得，爺也懶得跟你多費唇舌，就一樁事兒，嘿，這麼說罷，此番‘八旗商號’吃了大虧，下頭那幫奴才可是都鬧著要戰，你小子對此可有甚看法，且說來聽聽。”

老十四跟弘晴打過的交道實在是太多了些，自是清楚跟弘晴玩虛與委蛇一點意義都沒有，索性便開啟窗子說亮話，笑罵著便直奔了主題。

“十四叔說笑了，此國之大事也，自該由皇瑪法聖裁，他老人家說甚，小侄自都別無異議。”

弘晴的口風緊得很，哪kěnéng如此輕易便被老十四套了話去，但見其嘴一張，敷衍話兒便已是麻溜無比地脫口而出了。

“嘿，那是，那是，唔，這麼說罷，此戰怕是必不可免了的，所差的不過是何時戰，又是由何人領軍罷了，呵呵，不瞞晴哥兒，為叔在這京師之地也呆得膩味了，正打算去動動，就不知晴哥兒可願幫襯為叔一把否？”

老十四臉皮厚實得很，哪怕弘晴再如何虛與委蛇，他也不會因此有所收斂，但見其乾笑了兩聲之後，已是無甚顧忌地表明瞭必爭帥印之姿態，此無他，水師眼下說起來還八字沒一撇，可真要建的話，卻也很快，關鍵就在弘晴的態度上，無論是戰艦本身還是配屬的火炮乃至水手的招募，都跟弘晴有著莫大的關係，換而言之，沒有弘晴的全力支援的話，誰都甭想穩坐在帥位上，正因為此，儘管對此番爭奪帥位有著相當的信心，可老十四還是不得不全力爭取弘晴的支援。

“十四叔這是說哪的話，若是十四叔真能掛帥出征，小侄自當傾力幫襯，斷不敢有甚懈怠之處，此一條，小侄可對天盟誓。”

不管是於公還是於私，弘晴都不kěnéng去支援老十四，不過麼，當面拒絕其，未免太傷感情了些，這等蠢事，弘晴自是不會去做，然則玩些文字遊戲卻是無妨，這不，弘晴一番言辭懇切無比的話說得順溜無比，可若是細細一分析，卻幾乎跟沒說是一回事兒弘晴樂意支援，前提條件是老十四能掛帥出征，若是不能，當然一切都免談了不是？

“成，有你這句話，為叔也就放心了。”

老十四可是個精明人，自不會聽不出弘晴這話裡的隱喻何在，眼神裡立馬有道精芒一閃而過，可也沒再往下追問個不休，而