老爺子病倒了，接連數日都不曾理政，更不曾對狼山慘敗發表意見，臥床不起之際，卻下了道奇怪的口諭，不準一眾阿哥們入宮陪侍，除了張廷玉、馬齊兩位大學士之外，也就只有方苞能陪在御前，甚至連同為大學士的溫達、尹泰等人都沒能進入大內，誰也搞不懂老爺子的病體究竟如何了，於是乎，京師上下謠言大起，暗潮洶洶，好一派風雨欲來煙滿樓之緊張氣息。

老爺子會youshi麼？答案是不會，之所以會病倒，不過是慘敗被氣的，這麼些日子不露面，並非是身體真出了大wènti，而是在與張廷玉等人謀算著起大軍再去征討之策罷了，這一點，弘晴自是心中有數得很，自不會有甚緊張感，每日裡該幹啥還幹啥，整日裡幾乎都埋在了工部衙門裡，旁的地兒哪都沒去，沒法子，到了年底了，工部各項事務本來就不少，再加上去年放出去的那些發明專案也到了該結算半年績效的時候了，各色報表、檔案堆滿了案頭，怎麼張羅都趕不贏，當真將弘晴累得個夠嗆，好不容易熬到了月假之日，本想著好生休整一番，可惜這麼個願望也愣是沒能實現，沒旁的，一大早老十四那頭就送來了請柬，請弘晴過府一敘。

這當口上，老十四相請之目的顯然就只有一個，那便是出兵之帥位罷了，這一點，弘晴心中自是有數得很，不過麼，倒是沒拒絕老十四的邀約，用過了早膳之後，便即換了身便裝，領著李敏行等人乘著馬車便施施然地向老十四府邸而去了。

“哈哈哈……，晴哥兒，你小子到得還挺快的嘛，爺還想著叫人再去催催呢，你小子就到了，走，屋裡敘話去！”

老十四生性豪爽，好交際，但凡遇到節假日，其府邸門口常常都是車水馬龍，可今兒個門前卻是冷清得很，顯見就是專一為了等待弘晴的到來清了場，這不，門房管事剛進去通稟不多會，就見老十四已是哈哈大笑著從門內行了出來。

“小侄見過十四叔。”

老十四是長輩，他可以隨意了去，可弘晴身為晚輩，應盡的禮數卻還是少不得要盡上一番的，這一見老十四昂然而出，弘晴立馬緊走數步，又矜持地站住了腳，規規矩矩地行了個禮。

“得，你小子就甭跟爺來這一套了，走，喝酒去！”

老十四向來煩那些個無甚營養的虛禮，不等弘晴禮數盡到，他已是不耐地一把拉住了弘晴的胳膊，笑呵呵地便往府門裡拽，弘晴笑了笑，也懶得多客套，也就這麼任由老十四拽著進了府，叔侄倆一路有說有笑地便進了西花廳，方一坐定，自有一眾下rénmen緊趕著將各式菜餚酒水佈滿了一大桌。

“來，嚐嚐這酒如何。”

老十四揮手將隨侍在側的諸般下人全都趕出了西花廳，殷勤無比地親自抄起了擱在桌角上的酒罈子，用力拍開封泥，一邊笑呵呵地說著，一邊將弘晴以及其自個兒面前的酒碗全都斟滿了。

“好酒！”

弘晴雖不甚好酒，可這麼些年下來，為應酬故，酒自是沒少喝，對酒的好壞自是能分辨得出，只一聞到酒香，便已知曉此酒不凡，發自真心地便讚了一聲。

“嘿，三十年的女兒紅，能不好麼，也就是你小子來，爺才勻出一罈的，上回老九要用他府上的那匹青驄來換，爺都沒捨得給，得，不扯了，咱爺倆先爽利一番再說！”

老十四得意地笑了起來，一邊自誇著，一邊端起了酒碗，朝弘晴一比，而後，也沒管弘晴是怎個反應，仰頭便是狂飲一氣。

“好，難得十四叔如此慷慨，小侄就恭敬不如從命了！”

弘晴哈哈一笑，同樣端起了酒碗，一仰頭，也是幹了個底朝天。

“哈哈哈……，好，爽快，嘿，爺今兒個請你晴哥兒過府喝酒只是其一，至於其二麼，沒旁的，就是前番所議定的出征一事，晴哥兒有甚想頭，只管直言好了。”

老十四跟弘晴打交道的次數實在是太多了，自是清楚要想跟弘晴玩繞彎子的把戲，只能是自取其辱，這便索性將話挑明瞭來說。

“十四叔放心，小侄向來說話算話，答應過十四叔的事兒，那便斷無更易之虞，不就一保本麼，小侄可是上定了的。”

弘晴笑了笑，將手中的空酒碗往桌子上一擱，毫不拖泥帶水地便給出了肯定無比的答覆。

“好，這話爺愛聽，只是，唔，只是你阿瑪處……”

老十四顯然是沒想到弘晴居然會如此爽快地便給出了答案，不由地便是一愣，雖是擊掌叫了聲好，可眼珠子一轉之下，卻又不敢完全相信，這便試探著問出了半截子的話來。