酉時一刻，天色已是徹底黑了下來，明月樓裡照舊是一派的燈紅酒綠，絲毫不受前些日子所發生的刺殺案之影響，不止前樓賓客爆滿，後院各處也同樣是鶯歌燕舞，熱鬧非凡，獨獨最深處的“麒麟院”裡卻是一派的死寂，不過麼，卻並不是沒人在，恰恰相反，院裡的廳堂中，就端坐著幾個人，人數雖不算多，可論及身份地位，在這山西地面上，卻是無出其右者，這不，虎著臉端坐在正中的赫然正是山西巡撫蘇克濟，側面陪坐著的二人正是山西布政使庫席以及“匯存錢莊”掌櫃蕭陸豐，至於坐下最下首位置上的那名道士也不是簡單之輩白蓮教山西舵主陸鼎盛！

天雖不算晚，可飯點卻是已過，然則廳中四人卻毫無食慾，哪怕面前的桌子上擺滿了各式精美的菜餚，四人也宛若未見，就這麼木訥訥地端坐著不動，別說動筷子了，便是話都不曾說上一句，廳堂裡的氣氛自不免壓抑得令人窒息。

“哈，都在麼，爺今兒個家中有點事，到得晚了些，累諸位久等了，抱歉，抱歉。”

一派死寂中，一陣腳步聲突然響起中，卻見山西旗營都統奎寧安領著幾名戈什哈從院們處行了進來，一臉無所謂狀地致著歉意，只是這等歉意顯然也就只是說說而已，渾然沒半點的誠意在內。

“無量天尊，來得晚終歸比不來強，若是奎將軍今日不來，趕明兒怕是想來，也來不了了。”

對於奎寧安的到來，蘇克濟等人雖也都起身相迎，但卻盡皆緘默不語，也就僅僅只是拱手為禮罷了，倒是陸鼎盛卻是打了個稽首，一派神秘兮兮狀地給出了個頗有些聳人聽聞的論斷。

“嗯？”

陸鼎盛這話一出，奎寧安的臉色立馬便陰沉了下來，沒旁的，今兒個他原本是不想來赴此宴會的，理由麼，只有一個，那便是奎寧安怕了，自打上回刺殺一事未遂時起，奎寧安便已是後悔了的，幾番思量著要向弘晴坦白一切，只是每回臨行間，又都膽怯了，此無他，就他奎寧安所做的那些陰晦事兒，再多幾個腦袋也不夠砍的，他實是不敢相信弘晴會對其有諒解之心，自也就沒敢真去向弘晴自首，可心底裡卻難免對蘇克濟等人有所厭恨，恨的便是自個兒被蘇克濟等人給拉下了水，本能地便不願再與蘇克濟等人打交道，這幾日來，一直對蘇克濟等人避而不見，今兒個遲遲不到，也正是出自此等心理，只是到了最終，心底裡的極度惶恐與不安卻還是驅使其來了這明月樓，也正是因為此，陸鼎盛這話恰恰就點在了奎寧安心中最脆弱處，當即便惹得奎寧安心中的煞氣陡然大起了，但見其陰冷地瞪視著陸鼎盛，重重地冷哼了一聲，大有一言不合便要拔刀相向之架勢。

“無量天尊，奎將軍大難臨頭了，還不自知，可笑，可悲，可憐啊！”

奎寧安乃是帶兵的武夫，身上的煞氣自是大得驚人，這麼一陰下臉來，蘇克濟等人的臉色都不禁為之微微一變，可陸鼎盛倒好，不單不驚，反倒是搖頭晃腦地再次給出了個更駭人的論斷。

“放你孃的狗臭屁，你個老雜毛，安敢如此妄言，信不信爺一刀活劈了你！”

奎寧安從來都不是個好性子之輩，這一聽陸鼎盛越說越是不堪，頓時便怒了，猛地一拍桌子，雙目圓睜地便破口大罵了起來。

“奎將軍要砍貧道的頭顱不過就一刀的事兒，啥時想砍，只管砍了去便是了，不過呢，貧道的頭顱落地之時，奎將軍的滿門怕也就離地府不遠嘍。”

饒是奎寧安罵得兇戾，可陸鼎盛卻依舊是一派風輕雲淡之狀，伸手捋了捋胸前的長鬚，一派高深莫測之狀地回了一句道。

“你……”

還別說，奎寧安眼下怕的正是這個滿門抄斬的下場奎寧安乃是旗人，就算犯了尋常的律法，其家人至多也就是被流配軍前效力罷了，死罪是不會有的，可眼下奎寧安捲入的卻是刺殺欽差王爺的謀逆大罪，哪怕是旗人的身份，也保不住滿門老小，這個把柄如今落在了蘇克濟一夥的手中，奎寧安還真就沒了再強硬到底的勇氣，也就只剩下大喘粗氣的份兒了。

“奎將軍，消消氣，youshi大傢伙慢慢商議了去麼，來，坐下說，坐下再說嘛。”

陸鼎盛當足了惡人，接下來麼，可就輪到庫席出面當好人了，但見其飛快地與蘇克濟交換了個眼神，而後笑眯眯地站了起來，伸手按了下奎寧安的肩頭，笑臉盈盈地打著岔。

“哼！”

奎寧安雖是順勢坐了下來，可臉色卻依舊難看到了極點，重重地冷哼了一聲，緊繃著臉，眼神陰寒地死盯著陸鼎盛不放，顯見心底裡已是起了殺人滅口之意