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第853章 傲慢與偏見(一)

郎爾衡確實是一名幹員,儘管立場與弘晴不同,可並不意味著其不能幹,這不,領著一幫理藩院的官員們搗鼓了近十日之後,還真讓郎爾衡也整出了一套章程,雖說大體的構思都是照搬弘晴早先制定的那一套,可也有幾處頗見精彩的改進,至於早前他提出來為難弘晴的兩條麼,其實並未有甚大的進展——覲見一事被這廝推給了禮部去溝通,而通商設點一事麼,則只是給出了個含含糊糊的解釋,並未真似其早先所言的那般確然。/

總體來說,郎爾衡擬定的章程與弘晴所擬其實真沒甚本質上的區別,要說有,那也就只是些細枝末節上的改動而已,當然了,從字面上來看,兩份章程似乎迥異,可實際上麼,不過是郎爾衡耍了手變幻文字的把戲罷了,對此,弘晴自是心知肚明得很,不過麼,卻並未點破,而是欣然地接受了郎爾衡所提之章程,並未加以置評,也不曾提出甚改動的意見,至此,談判章程一事也就算是敲定了下來,於弘晴而論,算是了結了一樁破事,而於郎爾衡來說,則是達成了誠德帝的囑託,算是將弘晴拖在了理藩院,這麼個結果也算是皆大歡喜了罷。

誠德元年七月初三,大不列顛王國使節團一行七人終於在廣州提督所派之兵馬的護送下抵達京師,旋即便被理藩院安排入住於理藩院所屬之驛館中,次日一早,使節團正使布魯克斯?威爾遜伯爵率副使不列顛東印度公司執行董事威廉?伍德布里奇爵士並隨行海軍武官坎南?卡特上校、陸軍武官卡羅爾?郝博特中校等人到禮部遞交了正式國書,是時,禮部官員提出覲見誠德帝之相關條款,果然遭布魯克斯?威爾遜伯爵明言拒絕,事遂擱淺,禮部負責接待之官員並未給大不列顛使節團任何答覆,只是照例讓理藩院負責安排使節團相關人等之住宿。

大不列顛使節團的國書雖是已遞交了上去,然則誠德帝卻並未及時給出答覆,據小道訊息傳言,說是誠德帝對大不列顛使節團不肯行三叩九拜之禮大為的不滿,著禮部、理藩院再次與大不列顛使節團磋商此事,幾番往返地折騰下來,依舊是徒勞無功,大不列顛使節團固執得很,寧可不覲見大清皇帝,也絕不肯行三叩九拜之禮,於是乎,談判之事也就這麼擱淺了下來。

誠德帝如此固執地要大不列顛使節團行三叩九拜之禮,是真的死要面子麼?顯然不是,在弘晴看來,無外乎是種拖延談判程序的手段罷了,根本目的不在於大不列顛使節團的態度如何,而在於豐臺大營那頭整軍的進展狀況——有了十三爺的全面掌控,原本紊亂不堪的整軍亂象很快便恢復了井然的秩序,兵源的調配以及武器列裝、軍伍日常訓練等難題一一迎刃而解,如此一來,赫達也就能騰出手來拉攏軍中將領,也虧得這廝能拉下面子,又是請客又是送禮地忙乎個不停,對重點攻關物件更是不惜端出誠德帝的重視加以誘惑,可謂是極盡各種卑劣之能事,還真就讓其短時間裡聚集起了一小撮核心骨幹,再算上赫達從西安任上帶來的十數名心腹,短短三個月的時間下來,已在新軍中站穩了腳跟,儘管實力尚弱,可發展的勢頭卻是極猛,隱隱然間已成了新軍中除弘晴與十三爺之外的第三巨頭。

誠德元年七月十三日,仁親王弘晴上本言稱大不列顛使節團遠道而來,久置不理,非是我泱泱上國待客之道,提請誠德帝儘快開始相關談判事宜,帝閱之,以為然,遂同意由弘晴主導相關之談判事宜,由理藩院通知大不列顛使節團,定於七月十五日,在頤和園舉行第一輪會談,雙方各七人與會。

頤和園乃是誠德帝龍潛時常住的園子,自登基後連同原誠親王府一併賞賜給了弘晴,身為地主,弘晴自是須得負責相關之接待安排,好在園子里人手多,再加上禮部以及理藩院諸多官吏的幫襯,儘管只有一天的準備時間,卻也順順當當地便將談判事宜盡皆安排停當,十五日辰時剛過,理藩院官員們便乘馬車陪著大不列顛使節團一行七人趕到了頤和園,弘晴親自率眾到園門處相迎。

“尊敬的仁親王殿下,在下大不列顛使節團正使布魯克斯?威爾遜伯爵謹代表我王向您表示最誠摯的敬意。”

大不列顛使節團正使布魯克斯?威爾遜伯爵是個身材魁梧的中年大漢,金髮碧眼,相貌英挺,器宇軒昂,儘管已至中年,可身材卻並未走形,顯見極為注重保養,出身於大不列顛最古老的貴族家庭,於外交禮儀上顯得極為的老道,待得通譯介紹了弘晴之身份後,其立馬上前一步,手撫胸口,行了個鞠躬之禮,很是嚴謹地表述了一番。

“威爾遜伯爵遠來辛苦了,貴國國王喬治一世還是沒能學會說英語麼?”

布魯克斯?威爾遜伯爵