“啟奏陛下，誠親王、雍親王、恆郡王等諸位阿哥在園門外求見。”

老年人的睡眠向來都淺，往往是睡得早，醒得也早，老爺子同樣也不例外，天還沒亮便已是醒了，這一醒便再也無法入眠，心頭煩悶不已，總覺得會有甚麻煩事兒發生，心煩之下，便直接起了床，由著名小太監侍候著更了衣，也沒急著去用早膳，而是徑直去了房，打算以批摺子來打發這段無聊的時間，這一批之下，不知不覺便已是到了辰時，沒等老爺子傳膳呢，就見李德全從外頭匆匆而入，邁著小碎步地搶到了文案前，一躬身，緊趕著出言稟報了一句道。

“嗯，讓他們都在殿裡候著，朕用過了早膳再去。”

聽得響動，老爺子從摺子堆裡抬起了頭來，看了眼窗外的天色，這才發現天光早已是大亮了的，也差不多該是到了阿哥們前來問安的時候了，自也就沒多想，隨口便吩咐了一番。

“喳！”

老爺子既是有了吩咐，李德全自是不敢稍有怠慢，緊趕著應了諾，急匆匆地便退出了房，自去宣召三爺等人不提。

“去，傳膳，朕在此處用了便好。”

說到早膳，老爺子這才發現自個兒還真就有些餓得慌了，也懶得再挪位置，這便一揮手，語氣淡然地便下了旨意。

“喳！”

老爺子金口一開，侍候在側的一眾小太監們自是不敢輕忽了去，自有一名見得快的小太監緊趕著應了諾，一溜煙地便竄出了房，不多會，便見其領著數名小太監抬著食盒子又匆匆行進了房，在一旁的子上擺滿各色小菜，而後恭請老爺子上前就餐不提。

“陛下駕到！”

瑞景軒的正殿中，三爺、四爺等眾阿哥們正與當值的大學士張廷玉、嵩祝二人閒聊著，冷不丁聽得後殿處傳來了一聲喝道，一眾人等自不敢再胡亂說笑，忙不迭地各自按著品階高下落了位，恭謹萬分地等候著老爺子的駕臨。

“兒臣等（臣等）叩見陛下。”

一陣腳步聲響起中，老爺子已在一眾大小宦官們的簇擁下，緩步從後殿裡行了出來，一眾人等見狀，自是不敢怠慢了去，紛紛跪倒在地，齊齊大禮參拜不迭。

“免了，都平身罷。”

老爺子施施然地走到了龍案的後頭，一撩龍袍的下襬，就此端坐了下來，神情和緩地掃視了一下眾人，待得發現八、九、十三位阿哥都沒在，老爺子的眉頭立馬不自覺地便是一皺，不過麼，倒也沒甚旁的表示，僅僅只是聲線淡然地叫了起。

“謝皇阿瑪（陛下）隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”

老爺子既是叫了起，謝恩乃是題中應有之義，卻也無甚可多言處。

“晨昏定省是爾等身為兒子的義務，朕自當受之，今，見了也見，若無甚事，便就都道乏罷。”

老爺子今早起來便心緒不寧，這會兒下意識地便不怎麼想跟一眾兒子們多親近，待得眾人禮畢，老爺子便已是委婉地下了逐客之令。

“皇阿瑪在上，兒臣昨兒個回府之際，遇到了樁奇事，兩舉子當街對罵，一者自言買到了今科之考題，另一人則斥之為亂談，二者爭執不下，竟引得圍觀閒人無數，兒臣著人問之緣由，不禁啞然失笑，將兩舉子訓斥了一通，打算調解一二，偏生那自言購了考題的不服氣，言之鑿鑿，兒臣一怒之下，便將所謂的考題沒收了，著人將其亂棍打了開去，那廝邊逃還邊嚷考題為真，實是令兒臣哭笑不得，似此考題之密，便是兒臣都無法預知，況乎他人哉，每逢****，總有這般投取巧之徒，實是斯文掃地已極，不也可笑哉？”

三爺此來可不是專程來請安的，這一聽老爺子就這麼下了逐客令，當即便穩不住了，也不等諸位弟弟謝恩告退，便已是閃身從旁站了出來，以說笑話的口吻扯了一大通。

“哦？竟有此事？”

三爺這麼個笑話其實並不算有多好笑，也算不得有多稀罕，往年更為稀奇古怪的科舉笑話都已是屢見不鮮了的，老爺子對此類所謂的新聞早已是興致缺缺，也就是說此事的是三爺，老爺子給分的面子，才會多問上一句，換成旁人的話，早趕出去了事了的。

“好叫皇阿瑪得知，兒臣特意將那份所謂的三道試題都帶了來，還請皇阿瑪過目。”

老爺子不過是隨口一問而已，可三爺卻是緊趕著便順杆子爬了上去，但見三爺一抖手，已是從寬大的衣袖中取出了個信封，雙手捧著，高高地舉過了頭頂。

“遞上來罷。”

老爺子顯然不信三爺所獻出的考題會是真