三爺最終還是沒敢當場拍板定論，哪怕他心中對漕運改海運一事極為的心動，只是如今海船都還沒個影子，三爺自不免擔心實現此舉的kěnéng性，倒也不完全是對弘晴的能力有所懷疑，而是此事實在是太過重大了些，一旦上本的話，必將引來無窮的爭執，眼下這等時局實在不是做出大動作的好時機，正因為此，三爺雖是默許了弘晴的私下安排，無論是治河還是造船，都放手讓弘晴自由發揮，可對於上本章一事卻是持著保留之意見，只說等聖旨到後再議。

三爺有顧慮，這一點，弘晴可以理解，畢竟此事牽涉面極廣，並不是簡單一句話便能成事的，不說別的，光是靠著運河吃飯的幾十萬人，諸如船工、碼頭苦力、船丁，巡河官兵等等都須得妥善安置，再算上糧道、河道等官衙的調整，絕對是樁浩大繁瑣之工程，也不是三兩月便能擺得平的，再有了，各方權貴在運河上都有著不小的利益，不在大朝上好生撕扯上幾回，這事兒顯然無法定盤，稍稍放後一些動本倒也不是壞事，左右事情先行做了去，真到要動時，也能有個說頭不是？有鑑於此，弘晴倒是沒與三爺就此事多囉唣，接下來幾日裡，一邊準備著相關事宜，一邊靜候聖旨的到來。

七月十五日，姍姍來遲的聖旨終於送抵開封，老爺子準了三爺諸般奏請，不僅同意了新設的北河總督衙門，由陳啟棟為首任北河總督，更給了三爺舉薦北河總督衙門各道官員之權力，於此同時，還針對白蓮教聚眾造反一事，作出了批示，舉國嚴禁白蓮教，有敢違者，皆以謀逆論處，並勒令刑部下海捕文書，對在逃之白蓮教餘孽嚴加緝拿，當然了，也沒忘對平滅八里灣鎮一事的有功之臣大肆嘉獎上一番，其中李敏行晉副將銜，領誠郡王府侍衛統領一職；原誠郡王府侍衛統領薩哈寧晉升廣州將軍；原濟寧城防營千總耿三飆晉參將，調河南提督府任職，其餘諸有功將士各獎賞有差，至於弘晴本人麼，也因著清欠河漕衙門以及平滅白蓮教叛亂之功，得以晉為多羅貝勒，一舉越過了九爺以下的阿哥們，在爵位上已是與四爺、八爺等平起平坐。

爵位當然是好東西，弘晴可是喜歡得緊著，倒不是貪圖那一年八千兩的俸祿，實際上，就弘晴眼下的身家，早就不將萬把兩的銀子當一回事了，要的就是那個體面，沒說了，往後老十等人要想再在弘晴面前擺譜可就不容易了照朝規，一旦弘晴行了晚輩之禮，那些阿哥們只要爵位沒高過弘晴，那可就得規規矩矩地還禮，若不然，就是失儀，一本參將上去，可足夠哥幾個好生喝上一壺的，換而言之，得了貝勒的爵位，弘晴就有了跟眾阿哥們平等對話的權力，而這，於弘晴來說，自然是好事一件，意味著他已是可以堂堂正正地在朝堂上大展拳腳了，再不必每每打著三爺的旗號言事，當然了，資格歸資格，弘晴卻是不會得意到忘形之地步，畢竟眼下真正要奪嫡的人是三爺，而不是他弘晴，這個主次關係可是萬萬不能混淆了去的。

有賞自然就有罰，老爺子一道聖旨下來，賞的都是三爺一方的人馬，至於板子麼，自然是狠打在了河南大小官員們的屁股上，從巡撫榮柱到下頭的各道府一個都沒漏，不是被申誡，就是被罰俸，要不就是考績被記上了個大汙點，而最為倒黴的王萬里更是被一擼到了底，回家賣紅薯去了，餘缺由三爺舉薦的原淮陽知府梁緒文繼任，整個河南官場可謂是哀鴻一片救災乃是苦差，事兒沒少幹，可挨的板子卻是重得可以，當真是天可憐見的，這不，就連榮柱這個素來講究儒雅的封疆大吏都借病躲自家府上舔起傷口。

榮柱是個很講體面的人，到任河南的時間雖不算長，可三年下來，辦事也算是勤勉，不敢言政績斐然，可自忖還是能做到體恤愛民的，這冷不丁被白蓮教一鬧騰，考績上頓時多了個偌大的汙點不說，還得寫請罪奏本，臉都丟到朝堂裡去了，當真是體面掃地不已，榮柱實在是咽不下去這麼口惡氣，告了個病假，便貓在自家府上以畫畫打發時間。

“老爺，誠郡王世子弘晴貝勒來訪，人已到了府門外，請老爺明示。”

榮柱工詩，善畫花卉，素有丹青國手之名，寥寥十數筆，一副富貴牡丹圖已是躍然紙上，就差最後幾處潤色便可完工，可就榮柱點墨之際，卻聽一陣急促的腳步聲響起中，滿頭汗水的老管家已從屏風後頭轉了出來，帶著微喘地稟報了一句道。

“嗯……”

一聽弘晴到訪，榮柱的手不由地便是一顫，一滴墨水便已滴落在了宣紙上，一副將近完工的畫當即就毀了，心疼得榮柱眉頭都緊鎖了起來，呆立了片刻，而後喪氣地長出了口大氣，隨手將筆擱在了筆架上，滿是不悅地轉回