康熙四十三年十月初七，今冬的第一場雪終於是落了下來，儘管不甚大，從半夜下到黎明時分也就停了，積雪也不多，僅僅只是將京師地面鍍上了層銀白，可天氣卻是驟然冷了下來，氣溫極低，雖尚不到呵氣成冰之地步，可寒風吹在臉上，卻已是凍得慌，這等天氣，只適合貓在屋裡避寒，奈何弘晴卻是沒這個命，一大早就起了，習練完了陳老夫子規定的文武功課之後，只來得及扒了碗白粥，就不得不乘轎子往刑部大牢趕了去。

自打接手菜市口一案以來，已是五天過去了，案情卻依舊無甚太大的進展可言，哪怕四爺已是將府上的侍衛基本都調到了刑部大牢，日夜摸查偵測著，可惜所得卻是有限得很被其帶去審訊的刑部大小官吏倒是不少，奈何這幫老油子們一個比一個難纏，偏生又有八爺一夥子人從旁掣肘，難行動刑之舉措，光靠言語威嚇，又哪有kěnéng取得甚實質性的證據，案子審到眼下這個地步，顯然已是陷入了僵局，沒了奈何的四爺也只能是一邊強撐著日常審訊，一邊不時地催促弘晴去著手緝拿在逃之死囚。

緝拿在逃死囚說起來簡單，不過就是一句話罷了，可真做起來卻沒那麼輕鬆，海捕文書倒是好辦，吩咐下去，自有刑部人等會緊著去辦，可要調動五城兵馬司的人手去負責追捕卻是麻煩事一樁，為此，弘晴也不知來回跑了幾趟，把持著五城兵馬司大權的託合齊就是不肯好好配合，即便是派出了人手，也大多是虛於應付，不過麼，弘晴卻也不在意，左右他早已有了應對之安排，卻也不怕交不了差，每日裡也就是做做表面文章，敷衍著應付一下四爺罷了，卻沒想到四爺等得不耐之下，竟然自己出了手，派出府中侍衛將涉案的三家老少全都拘到了刑部大牢中，而後方才給弘晴去了個信，讓弘晴儘快去審個分明，這麼一整之下，弘晴自然也就沒了磨洋工的藉口，不得不一大早便往刑部大牢報到。

審案的事兒無疑是瑣碎得很，儘管弘晴也就只是例行公事地將三家的主要認定草草審了一番，可架不住被拘的人多，一番折騰下來，午時都已是過了，又疲又餓之下，弘晴匆匆用過了劉三兒捎來的便當，本打算就此回府去好生休息上一番，只是待得走出了“甲”字監舍，卻又改了主意，領著一眾侍衛們踏雪向不遠處的“丁”字監牢走了過去。

“下官提牢廳主事王延鶴叩見小王爺。”

弘晴等人方才行到牢門口，就見一名身著正六品官袍的中年官員已是領著一群牢子急匆匆地迎上了前來，恭敬萬分地便是一個大禮參拜不迭。

“免了，王主事今兒個不當差麼？怎地有閒心到此處晃盪？”

一見到迎上前來的人是王延鶴，弘晴的眉頭不由地便是微微一皺，不為別的，只因弘晴很清楚此人乃是九爺的門下奴才，此等時分出現在“丁”字牢中顯然不是啥好事來著，叫起的言語裡自不免就帶了些刺。

“小王爺說笑了，下官忝為提牢廳主事，提刑各處監所實本職也，蒙上方差遣，這月餘恐都將專一在此監舍辦差，不知小王爺駕到，可有甚吩咐否？”

王延鶴能被八爺派到“丁”字牢房來盯著穆寧等人，自然不是等閒之輩，儘管聽出了弘晴話裡的譏諷之意味，但卻絲毫不為所動，陪著笑臉地解釋了一番，大有唾面自乾之氣度。

“也無甚了不得之事，本貝勒有一外地朋友眼下正被關於此處，還請王大人行個方便如何啊？”

這一見王延鶴持禮雖恭，可眼神卻絲毫沒半點的躲閃，弘晴心頭不由地便是一沉，心知此人怕是沒那麼好對付，也就懶得多繞彎子，直截了當地提出了要求。

“這……，呵呵，小王爺明鑑，此牢中關押的盡是待審之疑兇，按律不得私下探訪，下官職責所在，還請小王爺海涵則個。”

果然不出弘晴之意料，王延鶴雖是一臉的為難之狀，可拒絕的話裡卻是沒半點商榷之餘地。

“嗯，王大人盡忠職守，倒是名好官麼，若是朝廷上下皆能如此，何愁天下不能大治，好，甚好。”

身為天潢貴胄，弘晴自然不kěnéng在此與王延鶴髮生甚爭執，若是真鬧將起來，一準是要吃彈章的，這麼個眼前虧，弘晴自是不會去吃，也就只是皮笑肉不笑地表彰了王延鶴一句道。

“小王爺過獎了，下官只是行本分事而已，實不敢當小王爺之謬獎。”

王延鶴自是聽得出弘晴這話明擺著是反話正說，然則自忖有著八爺等人在後頭撐腰，卻也不肯稍作讓步，口中雖是作著謙遜之語，可人卻是毫無讓開之意地擋在了弘晴的身前。

“王