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石頭哭累了，啞著嗓子說：“你們走後不久，青州城裡很多難民發燒生病，死了不少人。那些官員也不放糧了，還把我們趕出了城，說是災情減輕了，讓我們趕緊回原地。……我娘身體不好，奶奶腿腳又不靈便，爹爹在出城的時候為了護著我們又受了傷，一家子就落在村裡人後面了。後來我娘為了不拖累我們，絕食去了。沒過多久爹爹也去了。爺爺說爹爹是勞累過度虧了身子，加上娘去了他又傷心……後來糧食都吃光了，餓了就吃樹皮樹根。樹皮樹根大多被前面的人吃得差不多了，我和弟弟妹妹實在餓得兇就想吃泥土，爺爺奶奶不讓。後面爺爺叫上我和他去山裡找吃的。山上能吃的都沒先到的人吃光了，只有山邊上有些樹葉，爺爺不讓我去山邊上，自己去了，卻不小心滑了下去……都是我，都是我不好，我是家裡的大孫，卻沒擔起家裡的擔子，還害爺爺摔死了……”

惠娘流著眼淚把石頭摟進懷裡，一邊拍打著石頭的後背，心裡直鬧騰：“這孩子只比青兒大兩歲，卻經歷了這麼多苦難，造孽啊！”一旁李貴含淚不停安慰著石頭，青兒聽著石頭的痛苦聲，十分難過，淚流滿面。杏娘也在一旁痛哭，小豆子在他娘懷裡也沒出聲，睜著黑白分明雙眼靜靜看著他娘。

石頭在懸崖下把爺爺找到拖回歇腳處，一家人嚎嚎大哭。他奶奶更是傷心得死去活來：相濡以沫幾十年的老伴就這麼丟下老老小小去了，但是奶奶李章氏很快收起傷心對石頭說：“大孫，這個事不怪你，怪就怪遇上這個年頭。你趕緊去給那兩個不孝子報個喪吧……”李章氏咬咬牙：“你把家裡幾十畝田地的地契也拿去，跟村裡人換些糧食。柱子你也跟你哥哥一起去，村裡人多，應該走不遠……土地還是先緊著兩個不肖子吧，如果他們不拿糧食換，你們就賣個村裡其他人吧，唉！”柱子和石頭吃了他爺爺緊緊抓在手裡的一把嫩葉，趕去報了喪。石頭咬著牙用全部土地跟他兩個叔叔換了兩袋糧食，這些都是他們在青州攢下的，本來石頭他爹爹更能吃苦，攢的糧食更多些，但是經不住家裡老老小小吃。

得了糧食後，老家卻沒土地了，回去也是一場空，李章氏咬咬牙，幾個老老小小就在附近找了個破屋安頓下來，把石頭他爺爺，爹孃都埋在了附近荒山裡。

石頭講完，心裡一鬆，就昏過去了。惠娘見石頭好久沒聲，才發現他昏睡過去了，李貴把石頭抱進廂房，蓋好被子，出來。

一家人靜靜坐在堂屋裡，心情十分沉重，更多的是後怕。青兒心裡倒是挺佩服李章氏的，明理又果斷，很有鐵血錚骨的味道。如果沒有這位老人，幾個孩子很難活下來。

沉靜良久，李貴嘆了一口氣：“看那孩子擔子裡的線頭、刺繡，還有些雜七雜八的東西，是做貨郎了吧……”

貨郎，貨郎，沒爹沒孃……

接人

傍晚巧兒果兒回來，聽說石頭哥哥來了，兩雙眼睛骨碌碌的直轉，一邊探頭探腦的。要不是惠娘拉住他們說石頭哥哥太累，睡著了，兩個就要直接衝進廂房裡了。

做好菜，溫著，惠娘進屋看了兩次，出來擺擺頭，一邊輕聲問李貴：“這孩子路上沒睡覺嗎？睡了兩個時辰了，還那麼沉，要不要叫二牛他爹過來看看？”“晚上我們也沒趕路，我看著他睡了才休息的。再等等吧，可能是心裡一鬆就酣睡了，看著他面色紅潤應該沒什麼問題。要是再過半個時辰，還是沒醒過來，我就去叫二牛他爹……”。

“石頭哥哥醒了！”廂房傳出巧兒大叫。巧兒那個好動丫頭，不知道什麼時候溜進了廂房。

惠娘和李貴跑進裡屋，青兒想了想去廚房打了一盆熱水出來。一會兒，石頭就被巧兒果兒一左一右拉了出來，兩個小傢伙還嘰嘰喳喳說個不停。看到石頭似乎也有一些開心，惠娘和李貴跟在後面鬆了一口氣。

石頭出來，青兒端過來一木盆熱水說：“先洗把臉吧！”“多謝！妹子，還有沒有多的熱水，我想沖沖，身上都臭了！”青兒笑笑，正準備答話，一旁惠娘就叫道：“早準備好了，你等著，嬸子去給你提到浴室。”“我自己來！”“還是讓我提過去吧，石頭你在這裡歇著。”李貴起身說。

浴室一說還是青兒盜用現代的名稱，聽說這個時代富貴人家也有專門沐浴的房間，一般稱浴堂，湯池，青兒不習慣，一直叫浴室，家裡人也跟著一起這麼稱呼了。

青兒燒了一大鐵鍋熱水，用木桶裝也有兩大桶，再兌些冷水，再髒也洗得乾淨了。惠娘趁石頭去洗澡的時候，把