日本人當然不知道，這只是美海軍的虛晃一槍。

當日軍正在往馬紹爾群島集結的時候，中美聯軍的艦隊就浩浩蕩蕩的朝塔拉瓦方向出發了。

然而，相比起戰略上這麼嚴密的準備來說，美國的地面進攻部隊的準備簡直就可以用寒磣來形容……美海軍陸戰2師還算好，畢竟他們是海軍陸戰隊，而且在此之前還打過仗，雖然之前在駐守瓜島時因為氣候和環境不適而有一千多人得了瘧疾住院，但怎麼說也有些經驗了，所以集結速度還算快。

美軍步兵第27師那就要命了，他們的集結地區北起夏威夷南到紐西蘭，彼此之間極為分散而且距離遙遠，這裡一塊那裡一堆的，導致其集結的時間長短不一十分混亂。

如果麥克阿瑟有在面前的話，張弛肯定會嘲諷他一番：“原來這就是你所說的準備用來輕鬆的拿下日軍島嶼的軍隊！”

從這一點，也可以看出美陸軍根本就沒有把這場仗當作一回事，他們始終相信這場仗主要是海軍及航空兵的轟炸，而陸軍只是登島去收屍及構築防禦工事的。

相反，新七軍的戰士則個個嚴陣以待，雖然他們此次的任務不過是預備隊，但因為張弛一早就告訴他們將要到來的這場仗很有可能會是場苦戰，所以人人都做好了心理準備。

這其中就只有一支部隊例外，那就是吳世民手裡的兩個營。

（未完待續。）

第一百九十九章　轟炸

戰鬥毫無疑問是由海軍打響的，而海軍中最先打響戰鬥的無疑又是航空兵……由之前中途島海戰及瓜達爾卡納爾島海戰取得的經驗，美軍此時的海戰已有了一定的規律，他們知道島嶼爭奪戰首先就是要奪取制空權。

而此時奇取制空權對美國海軍來說並不是很大的問題，十二艘航母傾巢而出，如果包括護航航母的話一共就有二十艘航母，只是在海上航空母艦上的艦載機就有九百架，這麼多的戰機尤其是這其中還有新型的“地獄貓”戰機，無論如何都不是一支可侮的力量。

而反觀日軍，其本身工業能力就遠不如美國，在中途島海戰及瓜島海戰中損失了數艘航母之後，此時在古賀峰一手裡的航母就只有三艘：瑞鶴號、隼鷹號及瑞鳳號，其中就只有瑞鶴號是主力航母，隼鷹號及瑞鳳號都是輕型航母……這陣容無論如何都無法跟美海軍十二艘主力航母加八艘輕型航母比。

更糟糕的還是，日本海軍最缺的還是飛行員，飛行員，飛行員……重要的事說三遍，只不過之前日本一直不認為這有多重要，他們認為飛行員與普通士兵一樣，只需要幾分錢的郵票及信封寄出一張徵召令，就要多少就有多少，直到現在發現幾乎就沒有經驗豐富的飛行員可以使用時才後悔莫及。

於是，日軍的這三艘航母雖說可以容納160架艦載機，其中瑞鶴號可容納80架，瑞鳳號可容納30架，隼鷹號可容納50架，但其實這些航母上的艦載機都嚴重不足，三艘航母上的艦載機總數只有90架，再加上馬紹爾群島上各機場上的戰機，日軍戰機總架次不過兩百餘架。

以兩百餘架戰機對美軍包括陸基航空兵在內的就有上千架戰機，那簡直就可以說是螳臂擋車了。

所以美海軍也相當有自信，他們首先派出第50特混編隊第1大隊，共3艘航母、2艘戰列艦和6艘驅逐艦，在岸基航空兵的b—24重轟炸機協同下，對塔拉瓦島和馬金島進行了空襲。

空襲的戰果不大，只擊毀了日軍9架攻擊機和2架水上飛機。

但戰果不大的原因，僅僅只是因為日軍在這兩個島上的飛機不多，然後日軍航空兵一看……美國佬一上來就是幾百架飛機（注：美國埃塞克斯級航母每艘可容納91架艦載機），如果繼續留在這裡那基本就是找死，於是只一次空襲過後，日軍就只在馬金島留下4架水上飛機，將其餘飛機全部撤走。

留下的這4架水上飛機是為了方便偵察蒐集情報然後向古賀峰一報告的，水上飛機就有這好處，隨便逃到哪裡往海面上一降，美軍就很難將它找到了。

在這次空襲中，美機還對塔拉瓦及馬金島進行了系統的航空攝影，為下一步的登陸提供了更詳細的情報。

接著第50特混編隊的四個航母大隊陸續到達吉爾伯特群島附近海域，第1大隊在北面展開，負責攔截日軍從馬紹爾群島南下的海空支援；第2大隊在馬金島附近展開，負責奪取馬金島地區的制空權；第3大隊在塔拉瓦島附近展開，負責奪取塔拉瓦島地區的制空權；第4大隊在西面展開，以阻截日軍從諾魯島的