本控制盛產石油的非洲地區從而掐住各工業大國的命脈。

因此，一向不重視非洲戰場的希特勒就必須得改變態度了……北非可以說是“鉗形攻擊”的另一半鉗子，如果這個鉗子崩潰了，那麼另一半的鉗子也就不著力，這在戰場上的表現就是很難在短時間內達到戰略目標接著就會陷入苦戰。

而這又是德國無法承受的。

第六百九十七章　馬耳他

像往常一樣，希特勒與隆美爾的電報沒多久就出現在第八集團軍蒙哥馬利的辦公桌上。

但可惜的是，這封電報並沒有引起蒙哥馬利的重視。

事實上，丘吉爾也選擇忽略這封電報……丘吉爾身為英國首相，他雖然對前線的戰事提供不了多少建議，但他卻迷上了“超級機密”，他甚至下令在任何時候無論在什麼地方，都要隨時將最新的“超級機密”傳送給他。

丘吉爾和蒙哥馬利會選擇忽略這封電報也是有原因的。

這一方面是因為在此之前隆美爾已經一而再再而三的向柏林請求增援了，次數之多讓丘吉爾和蒙哥馬利兩人都感到麻木。

另一方面則是因為希特勒的回電沒有包含太多的資訊，僅僅只有“我們很快就會給予增援”幾個字，這很容易就讓人以為希特勒是在敷衍隆美爾。

更重要的還是，英軍情報機構在義大利偵察到的情報顯示，德國人的確派了一個裝甲師和一個步兵師在義大利集結並準備運往北非……這就更是讓丘吉爾和蒙哥馬利堅信希特勒指的增援就是往北非派兵。

而這一點又不是丘吉爾和蒙哥馬利所擔心的，原因就像隆美爾想的那樣，英國空軍佔領的馬耳他島橫亙在義大利和北非之間，其戰機和軍艦不斷的轟炸義大利的來往船隻……其實這也是託“越級機密”的福，由於破譯了德國人的密碼，英國能夠準確掌握義大利商船的時間甚至是路線，於是戰機就可以對其實施“精確打擊”。

因此，丘吉爾和蒙哥馬利認為，這批援軍從義大利出發，途中經受英國空軍轟炸然後再穿越撒哈拉沙漠，能到達目的地的只有一小部份，於是就沒什麼好擔心的，最重要的還是英聯邦軍隊手裡的補給不要讓德國人給搶去了……說起來也可笑，這才是隆美爾非洲軍團補給的主要來源，非洲軍團手裡至少有一半的汽車和燃油是從英聯邦軍隊繳獲的。

但這一回，丘吉爾和蒙哥馬利卻猜錯了。

希特勒在義大利增兵不是為了增援北非，他的目標是馬耳他島。

馬耳他島，面積只有316平方公里，這個小島幾乎位於地中海正中間，就像火車中轉站一樣為來往於直布羅陀和亞歷山磊之間的英國艦隊和商船隊提供補給。

英國佔領著這個島並在其上建立起了海空基地，這些都使英軍能夠保衛著其殖民地到英國本土的生命線之一……自大洋洲、印度經蘇伊士運河至英倫三島的海上運輸線。

應該說，希特勒在北非戰場方向最失策的地方，就是不重視馬耳他島，他的眼光總是盯著蘇伊士運河，以為隆美爾的部隊很快就可以佔領埃及並封鎖蘇伊士運河，一旦做到這一步，那麼馬耳他島就會成為被關在地中海的孤島，除了投降外別無選擇。

誠然，希特勒的想法有一定的道理。

但問題是對於蘇伊士運河如此具有戰略地位的地方同樣也是英軍的必守之地，想要短期內攻佔顯然是十分困難甚至都是無法達到的。

而馬耳他島卻就在眼前，它緊靠著義大利的西西里島，距離義大利南部的港口塔蘭託也不遠。

德軍一旦拿下馬耳他島，幾乎就達到了等同於攻佔蘇伊士運河的效果……英國的商船雖然可以透過蘇伊士運河進入地中海，但卻要穿過馬耳他島的戰機封鎖區。

到時英國就只有兩個選擇，要麼派戰機長途跋涉為商船提供掩護，要麼就繞道非洲南端的好望角。

而這僅僅只是一方面。

德軍因為沒有奪取馬耳他島，就導致了一系列的連鎖反應……隆美爾的非洲軍團因為得不到充足的補給和增援，幾次攻入埃及後都只能帶著遺憾撤軍。

現在，北非戰場的惡劣形勢終於引起了希特勒的關注和憂慮。

尤其是此時非洲戰場的地位已經上升了……進攻蘇聯已經沒有希望，希特勒只能將目光轉向非洲，希望能拿下一塊盛產石油的寶地從而扼住盟軍工業的咽喉。

而要做到這一點，首先就是要拔掉形同肉中刺的馬耳他島。

所以希特勒雖然不願意分散蘇德戰場的兵力