“我並不這麼認為。”弗萊徹回答道：“我認為它們應該聯合作戰。因為這樣它們才能互相支援、互相保護，而且能夠增強其防禦能力！”

“可是……”諾克斯說：“這樣就會在同一時間裡使我們兩艘航母都處在危險中，一旦兩艘航母都遭受攻擊而負傷，那對我們的艦載機來說就是個噩夢！”

諾克斯的話是有道理的，因為如果兩艘航母都遭受攻擊而無法接收戰機，那麼艦載機就只能迫降或是墜毀了。

“但如果分散的話，我們的航母就更容易被日軍擊沉！”弗萊徹反駁道：“只要兩艘航母配合得好，那麼我們完全有能力像上次一樣阻擋住日本人的進攻！”

弗萊徹的話也有他的道理，他憑藉的就是上次戰鬥中“薩拉託加”號和“企業”號的共同防禦。但這也不是個很好理由，因為其代價是“企業”號重傷，“薩拉託加”號輕傷。

海軍將領中有的支援弗萊徹，有的支援諾克斯。互相之間僵持不下。

甚至還有人提出其它的觀點，也就是在日本人沒有發現之前分散作戰，在確定日軍戰機來進攻時集中作戰。

然而，就在指揮部內爭得不可開交時一封電報遞到了戈姆利的手上。

戈姆利看著電報不由一愣。接著就嘆了口氣說道：“先生們，不用爭論這個問題了，因為我們只有一艘航母可用了！”

聞言指揮部內的海軍將領們不由全都愣住了。

電報說的是“薩拉託加”號航母被日軍潛艇的魚雷擊中負傷。好在擊中“薩拉託加”號的魚雷只有一枚，海軍還能及時將其拖回來維修……“薩拉託加”號航母之所以會被魚雷命中，是因為其建造之初原本是想建成一艘戰列巡洋艦的，建完船體後才改成航母，這造成了薩拉託加號船體過長，達到了266米，這是當時船體最長的航母之一。

這造成了“薩拉託加”號在發現魚雷後無法在短時間內轉向規避，於是這枚從日軍“伊26”號發射的魚雷……“伊26”號是在3500米的距離上發射六枚魚雷，由於其中一個魚雷發射管出現故障於是實際上只發射了五枚魚雷，五枚中的一枚魚雷命中。

雖然只有一攻魚雷命中，但由於九五式魚雷威力巨大，造成“薩拉託加”號右舷中部嚴重破損，一個鍋爐房進水，渦輪和電力傳動系統遭到損害，失去動力，不得不由重巡“明尼阿波利斯”號（ca…36）拖帶出危險海區，之後有三個月的時間無法參戰。

幸運的是，這次事件沒有造成任何人的傷亡。

不幸的是美軍目前可以使用的航母就只有“大黃蜂”號。

這狀況似乎很讓人意外，美軍在上一次海戰中甚至可以說是打了一場小勝，因為比起日軍被擊沉一艘航母擊傷兩艘航母來，美軍傷兩艘航母的損失要小得多。

但是，日本人卻用潛艇扳回了正面戰場上的損失。

然而，這意外卻又是必然的。

這並不是說是日本人的潛艇有多優秀，而是日本人的魚雷效能很優秀而美國人的魚雷卻有嚴重缺陷。

在戰場上，任何的短板都有可能會拉低整支部隊的戰鬥力併為之付出代價，現在就是美海軍付出代價的時候。

於是，美海軍確切的說是在戈姆利指揮下的美海軍將領很快就陷入了消極怠戰的狀態中。（未完待續。）

第七十一章　蠻牛

應該說戈姆利等海軍將領會出現消極情緒是正常的，接連兩艘航母被日軍潛艇擊沉、擊傷而不得不退出戰鬥，現在美海軍能使用的航母只有一艘，而這艘航母美海軍甚至都不敢將其派到瓜海海域附近，因為這很有可能導致它也有可能倒在日軍潛艇佈下的魚雷網之下。另一方面，戈姆利及海軍將領也實在沒有信心用一艘航母來打這場仗，尤其是日軍還有可能有四、五艘航母。

但他們氣妥並不代表尼米茲也這樣，他在聽到戈姆利的報告的時候就感覺到了消極氣氛。

尼米茲沉默了一會兒，就對戈姆利說道：“戈姆利將軍，你休息一段時間吧，我會讓海爾賽接替你的職務的！”

於是戈姆利就知道自己職位被解決了。

不過戈姆利對此並不意外，因為他對這幾場戰鬥的指揮連他自己都不滿意，他也預感到會有這麼一天了。

海爾賽，是威廉·弗雷德裡克·哈爾西上將的別名，就在幾個月前，他指揮的“企業”號和“大黃蜂”號發起了對日本東京的空襲並獲得成功，於是一舉成名。由於其作風勇猛而被人稱作是“蠻牛”。