低頭，看到地上，除了我的影子之外，身邊還有另外一個細長的影子在 那也就是說，就在貼近我的身後，另外有人！

我疾轉過身，就看到了一個很美麗的婦人，正望著我，這美婦人叫人一看，就感到十分親切，我也立刻知道了她是祝香香的母親 剛才祝香香曾說過的！

一看到了她，我只覺得心中的委曲更甚，同時，也覺得心中不論有甚麼樣的委曲，都可以向她傾訴。我指著祝香香離去的方向，啞著嗓子叫︰“那傢伙……香香說那傢伙是她的丈夫！”

我一面說著，一面還重重地頓著腳，表示這種情形，荒誕之極！

可是，香香媽媽卻用祥和的，聽了令人心神寧貼的聲音道︰“是的，他們指腹為婚。”

雖然我對她很有好感，可是也按捺不了怒火，行動也就無禮起來，我指著她的腹部，尖聲道︰“你……你怎麼可以做這樣愚蠢的事，你知道現在是甚麼時代？你們這些大人，簡直……簡直……”

她打斷了我的話頭︰“我也認為這是大人的荒唐行為。那不是我決定的，是香香父親的決定！”

我忍不住口出惡言︰“他混賬！他沒權做這樣的決定。”

香香媽媽伸手按住了我的肩頭，柔聲道︰“小夥子，你又有甚麼權了？你能做她的丈夫嗎？”

我陡然張大了口，寒風灌進我的口中。要那個年紀的我回答這樣的問題，實在太困難了！

所以，我根本答不上來！

香香媽媽嘆了一聲，她這時的神情，又令我心頭亂跳！我見過的！在那枝鬼竹上，現出來的那個女人像就是她！一定就是她！

事情越來越離奇古怪了！

還有，那傢伙問我“敢不敢”，顯然是在向我挑戰，我想也沒有想就說“敢”，我是接受了一項甚麼樣的挑戰呢？

（六）大丈夫

雖然我一看到祝香香的媽媽，就覺得她十分親切，可以向她傾訴心中的一切委曲。但是我也不願她把我當作兒童 我早也脫離了兒童的階段，我可以和她展開成年人式的談話，至少，是成熟的態度。

當然，我也必須維持成熟的態度。但是不爭氣得很，由於我心情實在太激動，我的身子，竟然不由自主的發抖！

我深吸了一口氣，頭偏向一邊，人在想表現自己心中的一股傲氣時，就會有這樣的身體語言。

所以，我就看到了那一輪落日。落日已經變得通紅，看來更像一個大火球，可是卻一點也感不出火的威力，落日的四周全是厚厚的雲層，被落日映出一種含糊不清的紅色，這使我知道何以這種雲，在文字上被形容成“彤雲”。

而雖然有高高的城牆擋著，呼嘯的北風，仍然像是刺刀一樣，令得我全身都被刺颳得疼痛。

由於心情激動，出了一身汗，再給寒風一吹，汗水蒸發時又帶走了熱量，使我更感到寒冷，所以身子的顫抖，也越來越劇烈。

我自己知道樣子一定狠狽之極，真想撒腿就跑，不要有進一步的出醜。而就在這時，兩隻手接上了我的肩頭，同時有柔和動聽的聲音︰“想不想聽一個真實的故事？”

我轉回頭來，香媽正望著我，我可以毫無疑問，感到那是友善的目光，而且，也感到她並沒有把我當作小孩子。

我緊抿著嘴，點了點頭。她向城牆指了一指︰“牆腳下風小些，不會那麼冷！”

我的身子仍在發抖，可是口中卻自然而然抗聲道︰“我不冷！”

香媽現出佻皮的神色，揚眉︰“那你為甚麼發抖？怕聽我要說的故事？”

我聲音更大︰“我甚麼都不怕！”

她笑了起來︰“這句話我倒相信！你勇敢……極勇敢，剛才你的表現，已證明了你的勇敢！”

人沒有不喜歡聽稱讚的，何況她稱讚得如此由衷和誠意，更使人感到舒坦無比，也自然而然，停止了發抖。我十分得體地道︰“謝謝你，我想，人應該勇敢，才能面對人生！”

她點了點頭，先向城牆腳下走去，我也跟了過去，在一塊大石上坐了下來。那裡風果然小了很多。香媽坐下之後抬頭向天，望著漸漸消退的紅色雲層，我在等地開始講故事，可是她卻道︰“天快下雪了！”

我不出聲，只是仔細看著她，越看，越覺得她和出現在“鬼竹”之上的那個女人相像，根本就是一個人！

（當時，而且在很長的一段歲月中，我都不能想像何以“鬼竹”之上，會出現人像，我甚至不能設想“鬼竹”是甚麼東西！）