的湯觀主，就還請湯觀主能提供方便。若不然，恐怕將要收回城隍廟的半片土地，所附上的地契就是證明云云。〃

鄭鮑聽到這裡，不禁暗自留意，心想：〃那信中說這女子曾有恩於某一家，這倒是個有用的線索。能有恩於這兩大家族的人，肯定不是什麼簡單的人物，多半也是一個非富即貴的人，這範圍可就小了許多。如果能知道那地契究竟是誰家的，那就更是方便了。〃口中說道：〃這信說得還真不客氣。〃

許伯點頭道：〃可不是嗎？湯觀主他們開了一夜的會，大約就是在商量這件事情。若真是被收了地皮，那城隍廟的每一間殿宇都只剩下了一半，這同將整座廟都拆毀也沒什麼分別了。萬一廟沒了，這幾十個道士又該去哪裡？湯觀主思來想去，最後才不得不咬牙將這事情給答應下來。〃

鄭鮑嘆了一口氣道：〃唉……不管是誰碰到這樣的事情，都很難辦。〃

許伯也嘆了一口氣，道：〃湯觀主為人那是沒說的了，但攤上這檔子事情，那也是他倒黴了。〃

鄭鮑道：〃那這給活人做超度，可要怎麼的作法？〃

許伯道：〃湯觀主最犯難的，也就是這一件事情。你想，這湯觀主是道士，全觀上上下下的也都是道士。這道士可都是了不得的人，他們德高望重，又有修養。雖然這事情是不得已才答應了下來，可如果真的去給活人超度，那豈不是違反了他們的那個……那個……哦！想起來了……他們那個〃大道好生〃的本意了嗎？於是，他們就去和那女人商量，說是因為做這樣的法事是頭一遭，觀中需要多些時間準備，是否可以延後些時日再做。其實是想能多爭取些時間，找出個折中的辦法，把這事情給對付過去。那女人也沒說什麼，定下日子後就走了。〃

鄭鮑問道：〃那麼……湯觀主他們找到這個〃折中〃的辦法沒有？〃

許伯嘿了一聲，道：〃你急什麼？我自然會一五一十地說給你聽的。〃他喝了幾口鮮湯，繼續說道，〃湯觀主和那些高道一開始也著實犯難，連續商量了兩天兩夜都沒結果。後來有個小道士來送茶水時，順耳聽到了這個事情，他脫口而出道：〃這有什麼難的，既然那女人要咒別人，那我們就給她反過來，幫著做一場祈福的法事不就好了？反正這內中玄機都在表文和諸位師父們的符咒之間，那女人又怎麼看得出其中的巧妙？〃湯觀主和眾高道都是老實人，剛聽到這法子時，都覺得如此騙人終非正路，反而將那小道士訓斥了幾句。〃

鄭鮑道：〃其實這小道士的辦法倒真不錯，可惜湯觀主他們也是太老實，竟然不用。〃

許伯點頭道：〃可不是嘛，湯觀主他們商量的都是笨辦法，不是要去勸那女人回頭，就是想一直拖到那被超度的人真的去世了再做。但是這些辦法連他們自己聽了都覺得有些不著邊際，又怎麼可能行得通？最後還是想起了這個小道士的話，似乎也只有這種耍小花招的辦法才能管用。雖然還是有些老道不太同意，但是事到臨頭，也只能不得已而為之了。也就是在定了這個主意的第二天，那個女人又來到廟中。〃

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第38節：第六回　許伯的故事（5）

鄭鮑插口道：〃莫非她還是同樣一副打扮嗎？〃

許伯道：〃沒錯，還是頭戴黑紗、身穿旗袍。她說超度的人要再加一個，也是一個快死但是還沒死的人。然後交給了湯觀主一個紅信封，裡面放了全部要超度的人的姓名和八字等。那時湯觀主已經定好了法子，但是怕那女人疑心，還是假裝地推諉一番才答應下來。當時離約定作法事的時間還有將近二十天，湯觀主也不著急準備。過了十多天後，才將那信封拆開，開始照著書寫表文之類的東西。〃

鄭鮑問道：〃書寫表文？這表文是用來做什麼的？〃

許伯道：〃你可不知道了吧！道士作法，都要上書天庭，告訴天上的神仙要做某某事情，這表文就是送到天宮的文書。〃

鄭鮑點了點頭，道：〃原來是這樣，可不知道那女人要超度的人到底是誰呢？〃他這個問題看似是隨口而問，其實卻是旁敲側擊了那女人的來歷，若是能知道那女人超度的物件，便可以順著被超度的人而將那女人的底細查出來。

許伯哪裡知道鄭鮑的心思，脫口而出，道：〃這個我當然知道了，不然可不是白吃了你這一頓了嗎？俗話說〃無功不受祿〃，耍賴皮的事情我老許可是做不出的。〃

下午的故事講到這裡，鄭鮑放下了手中的茶杯，不再說下去。

左秋明忍不住問道