在見元娘問她，她淡淡地笑了笑：“親家太太是母親，幾個小姐都由她親自教導，最是熟悉不過的。我只望著諄哥好就行了！”

大太太反而不知道該怎麼說了。

直接說十一娘，會不會引起徐家人的反感。不說十一娘，要是弄巧成拙了怎麼辦？可要是今天不把話說明，又辜負了女兒的一番苦心……

她猶豫著，元娘已輕聲道：“娘，您看，十一娘怎樣？雖然說年紀小，但，但端莊大方，舉止得體……”聲音非常的虛弱。

太夫人微微一怔。

沒想到，元娘選中的是十一娘！

她就想到了那天小院裡發生的事。

難道，這十一娘也參與了其中不成？

念頭閃過，心中微微有些不快起來。

大太太見這話是女兒說出來的，知道她定是有幾分把握的。連連點頭，附合著女兒：“你說好就好。我都依你。”

元娘就問太夫人：“您，您覺得怎樣？”

太夫人沉吟道：“會不會太小了些？”

“年紀是小了些。”元娘笑得蒼白，“可年紀小也有年紀小的好處。到時候您親自帶在身邊調教兩年，想來性子會更穩沉，做起事來也讓人更放心了。”

火石電光中，太夫人突然明白過來。

年紀小，就不能圓房……拖個幾年，諄哥長大了……

這才符合元娘一向的行事作派！

太夫人想想也好。

兄弟間相隔歲數大一些，矛盾也會小一點！

“還是元娘考慮的周祥。”太夫人笑道，“就看親家太太覺得怎樣了？”

沒有任何波折地透過了……

大太太輕輕鬆了口氣。點頭道：“十一娘是我看著長大的，是個好孩子。以後定會對諄哥好的。”

元娘聽著，眼瞼就緩緩地垂了下去。

“元娘！”大太太心中一悸，淚流了滿面。

太夫人也緊張地上前幾步走到了床頭，喊了一聲“元娘”。

元娘又緩緩地張開了眼睛：“娘，我累了，想睡一會！”

“好，好，好。”大太太忙道，“你睡，你睡，我在這裡守著你。”

元娘聽著微微笑，露出了孩子般恬靜的笑容。

……

送走大太太，太夫人去了半月泮。

徐令宜正在做畫。

看見母親進來，他丟下畫筆迎了上去：“您有什麼事讓小丫鬟叫一聲就是了，何必自己過來。這麼老遠的……”

“我正想走走。”太夫人說著，就由兒子攙著走到了畫案前。

雲山霧繞中，一個老樵夫戴著蓑笠踽踽獨行於羊腸小道間，孤寂落寞躍然紙上。

太夫人看了半晌，輕輕嘆了一口氣，轉身坐到了堂屋的羅漢床上。

徐令宜親自沏了一壺老君眉給太夫人。

太夫人接過茶盅啜了一口，望著堂屋外初雪般的梨花，笑道：“這花到開的長。”

“今天春天來的晚。”徐令宜坐到母親下首的太師椅上，順著母親的目光望過去，“不過，一旁的杏樹到結了幾個小青果。您等會要不要去看看。”

太夫人聽著來了興致，起身道：“我們去看看！”

徐令宜忙攙了母親，丫鬟婆子簇擁著去了半月泮旁的杏林。

春光下，太夫人緩緩把元孃的決定告訴了徐令宜：“……都想到一塊去了。只是不知道這小姑娘是不是表裡如一。”

徐令宜的腳步就頓了頓。

“娘，不管她是不是表裡如一，既然元娘敢讓她來照顧諄哥，必有能拿捏住她的手段。”他望著身邊融融春日，“您就放心吧！”

太夫人就停下了腳步。

她打量著兒子，表情十分認真。

“怎麼了？”母親突然停下了腳步，徐令宜低頭，就看見母親眼中異樣的目光，笑道，“您想說什麼？”

“我聽說小五讓丹陽穿了小廝的衣裳，帶著她跑到茶樓裡聽戲……”

徐令宜忙笑道：“娘，您放心。我會好好說說他的。他再也不會這樣胡鬧了。”

太夫人怔怔的望著兒子，沉默片刻，悵然地：“不用了，他們過得快活，我也快活。隨他們去吧……”眼角微溼。

徐令宜不解地望著母親，不知道她為什麼傷心！

六十四

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大太太匆匆地下了馬車，在垂花門前迎接的杭媽