“小鸝說，那鸚鵡前些日子背的是‘春眠不覺曉，處處聞啼鳥’，這幾天背‘桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情’。”

文姨娘呆住。

秋紅道：“那鸚鵡剛來的時候還背過‘兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天’呢！”

文姨娘擦了擦額頭的汗：“那，那夫人知道嗎？”

“知道！”秋紅笑盈盈地道，“夫人說，這鸚鵡怎麼淨說滄州話。讓大小姐教它說燕京話。把大小姐說的滿臉通紅。好幾天沒給鸚鵡餵食呢！”

“夫人知道就好。夫人知道就好。”文姨娘鬆了口氣。

而此刻太夫人正望著舉止大方得體的徐嗣諭微微點頭。

“去見過你老子了？”

“見過了。”徐嗣諭身姿筆直地立在太夫人面前，語氣和煦。

太夫人問起他在樂安的情況來。

徐嗣諭一一回答。說話的聲音不高不低，不緊不慢，有著世家公子特有的從容坦然。

太夫人再次微微點頭。

徐嗣諭就讓文竹拿了根黃楊木的柺杖進來：“孫兒在樂安閒暇時做的。”

杜媽媽忙上前接過遞給太夫人。

太夫人摸著柺杖，臉上滿是欣慰的笑容，吩咐魏紫擺飯。

徐嗣諭道了謝，反問起太夫人的身體來。

太夫人笑呵呵地和他閒話，待小丫鬟來回話“飯已擺好”時，徐嗣諭則上前攙著太夫人去了東次間。

十一娘在心底幽幽地嘆了口氣。

不過短短几個月，徐嗣諭的笑容更矜持，待人更謙和，明明還只是個十二歲的大男孩，卻已有了大人的老成，像個久別來訪的客人，而不是離家歸來的孩子。

而徐令宜對徐嗣諭的狀態卻很是滿意：“出去了一趟，懂事了不少。看樣子，把他送出去還是對的。”

男人和女人看問題很少有一致的角度。

十一娘不置可否。

徐令宜問起徐嗣諭的行蹤來：“去看過秦姨娘了？”

“去了。”十一娘道，“喝了杯茶，說了會話，就去了二夫人那裡。”

徐令宜聽了微微頜首。第二天徐嗣諭過來問安時叮囑他：“姜先生來信說，他給你留了些功課，對你參加童試大有益處。雖然是過年，可也不要把功課落下。別辜負了姜先生的一片期望才是！”

徐嗣諭恭聲應“是”，回去後就閉門苦讀。春節期間除了去給太夫人和十一娘晨昏定省，不出院門一步。

十一娘因有孝在身，春