去認親。柳惠芳不承認自己是柳奎的兒子。這件事在當年鬧得還挺大。梨園界略有點年紀的人都知道這件事。再後來柳惠芳倒了嗓子，被騙光了錢財，就搬去和柳奎一起住了。八年前，柳惠芳出去訪友就再也沒回來過。柳奎沒多久也病了，拖了幾個月就去世了。還是左鄰右舍幫著辦的喪事。如今棺材還寄放在廟裡沒處安葬。”又道，“五柳溝是朝陽門外的一條小溝，住的都是些下九流的人。下雨是一腳泥，晴天是一身土。沒什麼事，一般人都不會往那裡走……”話到最後，語氣已經有幾分遲疑。

所以就在外面買了雙鞋臨時換上了！

“那些隨身的小廝呢？難道就沒有誰發現他去的不是地方！”十一娘沉聲喝道，“就沒有誰阻止一句？四喜她們呢？能找到那裡去，肯定不是一天兩天的事，就沒有誰發現他的異樣？”說到這裡，十一娘有些煩燥起來。她在屋裡走來走去，顯得很是氣憤。

琥珀忙道：“夫人，越描越黑。”她聲音很輕，“有些事，我沒有讓秀蓮當家的去打聽你要是想知道，我悄悄去問去”又道，“四喜是個穩妥之人。五少爺既然連她都瞞過了，想必早有了主意。我看這件事……”

意思是說，徐嗣誡早就留了心不讓人知道。要是打聽起來，肯定會驚動他。

十一娘想到她三番五次地問他，他都不說。

此刻去追究誰的責任顯然是不明智的。當務之急是要知道徐嗣誡到底知道了多少？他心裡又是怎麼想的？他的日漸消瘦只怕與這件事脫不了干係！

想到這些，十一娘只覺得一刻也等不了。她站起身來就朝外走：“我們去看看！”

琥珀不敢讓人跟著，和十一娘去了外院。

徐嗣誡去了徐嗣諄那裡。

十一娘拐到淡泊齋。

徐嗣誡不在。

聽說十一娘來找徐嗣誡，徐嗣諄一愣。然後扶了十一孃的胳膊往臨窗的大炕上坐：“兵部侍朗卓大人辭官歸鄉，爹爹讓我和他一起去給卓大人送行。偏偏白總管那邊差了人過來，說燈會旁的兩個酒樓都有位置不錯的雅間，讓我去看看哪間更好。我怕走開了爹爹找不到人，就讓五弟代我去了。”說著，喊了小廝王樹，“去門口等著，五少爺一回來就立刻回來稟了我。”

王樹應聲而去。

十一娘望著笑容有些緊張的徐嗣諄，起了疑惑。

她決定等徐嗣誡回來。

“這個時候，能觀燈會的雅間應該不太好訂吧？”十一娘和徐嗣諄說著話，“還能挑選喜歡的？”

“那些酒樓很精明的！”徐嗣諄親自給十一娘奉了茶，陪坐在一旁的錦杌上說話，“每年燈會都有很多人去觀燈。他們怕得罪了自己得罪不起的人，會偷偷留幾個位置比較好的雅間以備急時之用。”

“哦！”十一娘笑道，“沒想到諄哥兒連這也懂了！”

諄哥兒赧然道：“我也是聽白總管說的。”又道，“白總管還說，要未雨綢繆。到時候不僅要報了我們府的名頭，還要把左右雅間是誰家訂的都打聽清楚了。有什麼事，那些人也會有所顧忌……”

兩個人說著話，過了快一個時辰也不見王樹轉回來，更沒有等到徐令宜的招呼。

徐嗣諄開始有些心不在焉了。

謹哥兒跑了過來：“娘，娘，我寫完字了。”一副邀功的樣子，“我把字寫完了才出的書房！”

自從他被罰，十一娘開始是每天從頭到尾地陪著他描紅，後來則是在中途出去幾趟。今天是第一次沒有陪他描紅。

“真的啊！”十一娘笑盈盈地摟了兒子，“不錯，不錯！”

“哥哥獎你個黃玉佛手好了！”徐嗣諄在一旁湊趣。

謹哥兒聽著，眼睛一亮，但看見十一娘沒有說話，他猶豫了半晌，這才低聲道：“不用了娘說了，我不能隨便要別人的東西，更不能奪人所好！”

“是哥哥給你的。又不是你要的！”徐嗣諄去拉謹哥兒的手，“那佛手就放在我的書案，你去看喜歡不喜歡？”

“我不去！”謹哥兒沒有動，語氣顯得有些有氣無力。

十一娘暗暗點頭：“諄哥兒，你不用這樣寵著他。他不過是做好了份內的事罷了。”說著，親暱地攬了兒子的肩膀，“不過，你能聽孃的話專心致志地描紅，娘還是要獎勵你的──我們今天晚上做紅燒獅子頭吃，好不好？”

“好啊！”見孃親肯定了自己的所作所為，謹哥兒高興起來，“我要吃三個！”

“我什麼時候不讓你吃了！”十一娘