坐，“我和你父親雖然衣食無缺，又有你哥哥照顧，可你還是想盡你的心意。”

“是啊，是啊！”徐嗣誡連連點頭，眼睛都亮了起來，“我就是這個意思！”

“那你想過沒有，你拿什麼孝敬我和你父親？”十一娘柔地說，目光溫和地望著他。

“所以，我想科考。”徐嗣誡聲音很低，顯得有些不好意思，“這樣，我就可以謀個差事。有了差事，就有了俸祿。可以給母親買東西了。”

如果徐嗣誡因此發憤讀書，能考個舉人、進士之類的，就算是不做官，在世人眼裡也是成功人士，可以見官平坐，免稅賦，未嘗不是件好事。

十一娘微微地笑：“要科舉入仕，就得中進士，要中進士，得先中舉人，中舉人就要考秀才。秀才呢，又要考三次。第一次叫縣試，第二次叫府試，第三次叫院次。其中縣試考四場，第一場和第二場都是考一文一詩，第三場就要考一賦、一詩，有時候，會考一策、一論。第四場覆試小講三、四藝……”她把考場的流程講給徐嗣誡聽。

徐嗣誡聽著興奮起來：“母親，那我只要先把詩文歌賦學好，就可以透過縣試了？”

“是啊！”十一娘笑道，“起房子也是從打地基開始，一磚一瓦地砌起來的。這科考，也是一樣。先把縣試的學好了，考過了，我們再學府試的、院試的。”

“嗯！”徐嗣誡有些激動地站了起來，在十一娘面前走來走去的，“這樣一來，只要我好好地按著先生囑咐的學，就可以去參加縣試了！”

“不錯！”十一娘笑道，“不過，能透過縣試，也不是件容易的事……”

她的話沒有說完，徐嗣誡已轉身拉了十一孃的衣袖：“母親，您放心，我一定臥薪嚐膽、懸樑刺股……”

十一娘笑起來。

雖然不知道會有怎樣的結果，但徐嗣誡這個時候有這樣的決心，暫且還是別打擊他的信心好了。

“這件事，你也跟趙先生說說。”她想了想，叮嚀道，“趙先生是參加過科考的人，有經驗。他知道了你的打算，在功課上就能有重點地指點你，到時候你參加縣試把握性也大些……”

母子倆在這邊說著話，謹哥兒已經描完了紅，有些無聊地坐在那裡翻著十一娘丟在炕桌下的一本遊記，默默地找著自己會認的字。

阿金端了櫻桃進來：“六少爺，這上面都講些什麼？”

“哦！”謹哥兒焉焉地道，“講一個人去普陀山進香的事。”

阿金見他情緒不高，也想逗他高興，又見他在那裡翻書，湊上前