人就會成為澳大利亞的合法統治者。

作為西方同盟國的領袖，當今世界戰略格局中的單極霸權，德國人責無旁貸地挑起了國聯維和部隊的大梁。接下來的幾個星期，還將有三萬多名德國陸軍士兵、數千空軍人員以及數以十萬噸計的作戰物資相繼啟程前往遙遠的澳大利亞。為了應付可能遇到的艱險困境，德國人不但選派作戰經驗最豐富、武器裝備最精良的王牌部隊出征，還在印度洋中部的馬爾地夫建設一座超大型的綜合補給站。如此大費周章的投入人力物力，自然惹來了諸多非議，不少評論認為以德國為首的西方同盟國此舉不過是借維和之名行擴張之實。誠然，在國聯的執行規則下，派兵維和的國家絕非大公無私的維護和平，此次對澳洲派遣維和部隊不僅關係到這片大陸地的勢力歸屬，還涉及到東西方的種族問題，但它畢竟不同於以往那種**裸的戰爭形式，不再有**裸的佔領與奪取。從某種程度來說，新的文明時代正在悄然開啟！

數週之後，國聯仲裁委員會終於對不列顛國家的紛爭做出仲裁，蘇格蘭政府獲得“蘇格蘭”號的全部所有權之前應分別向英格蘭、威爾士償付當年英帝國政府支付建造款項的67％，至於說蘇格蘭政府主張的國債遺留問題，應由不列顛三國在全面清算整理後予以協商解決。

乍看起來，蘇格蘭政府成了此次國際紛爭的失意者，事實卻非如此，且不說他們是否接受國聯仲裁結果，這場沸沸揚揚的外交事件使得蘇格蘭共和國以及他們霸道的獨裁者在世界範圍內的知名度大增，同時將不列顛國家拖入到了一場無可避免的軍備競賽當中。

就在國聯做出仲裁後不久，英格蘭第2皇家裝甲騎兵團在利物浦正式組建。跟象徵意義大過實質的第1皇家裝甲騎兵團不同，這支機械化部隊是真金白銀打造的精銳戰力。組建之日，從德國採購的79輛“條頓騎士…ii”型戰車、27輛“獵犬”型輪式裝甲偵察車、90輛“重灌騎兵”型半履帶式裝甲運兵車以及124輛“閃電”卡車全部就位，500多名軍官、軍士均前往德國進行了為期三個月的軍事培訓，近2000名士兵則在利物浦接受了嚴格整訓。

在英格蘭陸軍部隊的裝備採購競標中，愛爾蘭人以微弱的劣勢敗給了德國人，遺憾失去了這筆數額可觀的訂單，而在英格蘭皇家空軍組建12個全新戰鬥機中隊的裝備採購競標中，愛爾蘭製造的ir…39a以出色的價效比取得了優勝，拿下了8個戰鬥機中隊總計128架戰機以及全套維修配件的豐厚訂單。

至於孱弱不堪的英格蘭海軍，此次也得到了大幅擴充實力的機會，他們一面向德國訂購兩艘最先進的海因裡希親王級輕巡洋艦作為新海軍的核心戰力，一面從德國和愛爾蘭購入其戰後封存的一批飛機艦艇，包括水上偵察轟炸機和高速魚雷艇，籍此重新構建了東西海岸的防禦體系。

長期以來雖有愛爾蘭的軍事庇護，但面對蘇格蘭和英格蘭擴充軍備的舉動，威爾士人還是迫切希望建立並增強本國的國防力量。在威爾士各界的強烈呼籲下，組建威爾士國防軍的議案終於獲得議會透過，國王********後，威爾士軍隊立即面向本國適齡青年徵召36000人加入新組建的國防軍海陸空部隊。

背靠愛爾蘭這棵大樹，威爾士國防軍的初建費用非常低廉，海軍用以組建海軍學院和三支海軍巡邏分隊的24艘小型艦艇全部是愛爾蘭無償提供的二手貨，空軍則從愛爾蘭採購了60架飛機組建4個訓練中隊，除了一箇中隊裝備新式ir…39a，其餘都是老式的i/30，威爾士人只需要負擔愛爾蘭教官的部分薪金；威爾士陸軍訂購10架飛機組建空中偵察聯絡航空隊，訂購26輛戰車、42輛裝甲車以及48門火炮用於訓練，這些武器全部來自於愛爾蘭軍隊的庫存裝備，按重量折算的單價並不比白菜貴多少，而威爾士國防軍進行訓練演習所需的軍械彈藥，也都是以非常低廉的價格從愛爾蘭駐威爾士軍隊手裡獲得的。

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第48章　角力澳洲　上

1943年5月21日清晨，澳大利亞西南海域，一支由兩艘輕巡洋艦、四艘驅逐艦以及八艘運輸船組成的船隊以不滿10節的航速緩慢朝著澳大利亞西南部最大的港口珀斯前進。這些艦船的旗杆頂部都懸掛著一面天藍色的國聯維和部隊旗，其下是各自的國籍14艘艦船有9艘德國籍、2艘愛爾蘭籍、2艘西班牙籍、1艘法國籍，而基於眾所周知的原因，義大利和奧匈帝國並未派出一兵一卒參與此次針對澳洲白人聚集地區的國聯維和行動。

在這支船隊當中，擔任指