盛頓”號在連中數彈後發生了猛烈的大爆炸，35000噸的艦體變成了一團絢爛的煙花，而後迅速從視線中消失掉了；10分鐘之後，數艘同盟國驅逐艦突破美英艦隊的外圍防禦，幾乎是在“槍口頂著腦門”的位置向美英主力艦陣列發射魚雷，“科羅拉多”號和“新墨西哥”號相繼中雷，兩艦發生爆炸後燃起了熊熊大火，後者很快發出了棄艦訊號……

儘管美英艦隊在近距離的交戰中同樣給予了對手沉重打擊，以旗艦身份擔任領艦的“漢諾威”號照例遭到群毆，最艱難的時候全艦多處起火，所有的主炮都無法正常運轉，在這個最為關鍵的時刻，官兵們計程車氣與心態起到了最為關鍵的作用。“新墨西哥”號所發出的棄艦訊號儼然成為了對美英艦隊的絕命一擊，多艘受損艦艇以無法堅持作戰為由倉惶撤離戰場，相對嚴整的戰鬥編隊成了四處漏風的破屋，旗艦“印第安納”號很快成為了同盟國主力艦和驅逐艦分隊的共同目標。萬般無奈之下，查特菲爾德只好下令艦隊向弗洛裡斯島東部近岸海域後撤，但是非常不幸，驚惶失措的撤退在對手的大膽穿插和步步緊逼面前演變成了一場潰敗，先後有31艘美英艦艇戰沉或被放棄，其中有23艘是被魚雷擊沉，且有三分之二的魚雷戰果是在不足兩百米的距離上取得的。

第199章　困守孤島

就在兩個月前，美英聯軍攻佔科爾武島，以主力艦隊威逼弗洛裡斯島，當時受損的“海因裡希親王”號仍在島上唯一的海港聖克魯什進行維修。=樂=文=小說。x。co為免這艘主力艦落入敵手，馮…奧爾登堡下令在彈藥庫內安置起爆裝置，以便在迫不得已的情況下徹底將其摧毀。“海因裡希親王”號受困的訊息傳回德國，各界一片譁然，上至貴族、下到平民，無數人自發前往教堂祈願，德軍總參謀部和海軍部門也傾盡所能，揹負重重壓力的貝恩克上將率領同盟國主力艦隊哀兵出戰，關鍵一役終於展現出了讓人折服的實力，成功救回“海因裡希親王”號，大大鼓舞了前線將士和後方民眾的信心。

時過境遷，亞速爾之戰的形勢已經發生了戲劇性的轉折，曾經佔據顯著優勢的美英艦隊在第二次弗洛里斯海戰中遭遇到了滑鐵盧式的慘敗，“華盛頓”號和“新墨西哥”號戰沉，“科羅拉多”號、“密西西比”號重傷，“印第安納”號和“伊麗莎白女王”號傷勢不輕，唯有戰列巡洋艦“豪”號狀況較好，但面對遊弋外海的同盟國主力艦隊，這艘英國戰巡不敢輕易出航，無奈與倖存的主力艦隻困守聖克魯什港。

先失航母編隊，後丟戰場空優，又折主力艦群，用“一敗塗地”來形容美英聯軍在亞速爾群島的處境頗為貼切，英聯邦軍隊在不列顛本土的完敗更是讓人們覺得這場戰爭已經沒有了懸念。不過，以客觀的視角看到交戰雙方的實力，不難發現美英陣營仍有實現大翻盤的機會。首先一點，整個北美地區的工業產能與參戰的同盟國家之和相當，前者因一戰之後的緊密合作具備較高的通用度，後者基本上是各自經營，技術標準不一、資源分配不均，工業轉化為戰爭潛力的效率明顯遜於對手。其次，經過亞速爾之戰的前期消耗，同盟國海軍短期內無力組織一支能夠跨洋遠征的艦隊，也就無法對北美東海岸構成真正的威脅，美英軍隊或有足夠的時間修復他們的受損艦艇——包括9艘主力戰艦和4艘航空母艦，並迅速擴充陸基航空部隊的實力，從而打造他們的大洋壁壘，用以抵禦來自大西洋方向的進攻，同時在西南亞和中東地區開闢第二戰場，讓敵人首尾不能兼顧。

德國人當初不甘認輸，如今美英聯軍同樣不會輕言放棄。同盟國海空軍連日來的強勢出擊使得裝備和人員方面的消耗劇增，第二次弗洛里斯海戰結束後，亞速爾諸島連續下了將近三十個小時的雨，雙方戰機無法出動，艦艇的活動也受到了一定的限制，等到第三天上午雨勢收停，300多架美英戰機從特塞爾、皮庫、聖若熱起飛，以迅猛之勢對聖米格爾島的同盟*隊實施反擊。此時義大利和奧匈帝國的首批航空部隊已經抵達，德、愛、意、奧四國空軍首次在戰場上聯手抗敵，其勢雖大，但不熟悉戰場環境的意奧飛行員基本上沒能發揮什麼作用，德國和愛爾蘭飛行員的表現依然無可挑剔，但指揮官們顯然對敵人的強勢反擊預計不足，相當一部分跑道被準備出擊的轟炸機部隊佔用，導致很多戰鬥機中隊只能在地面觀戰，若是美英聯軍投入的戰機數量再多一些，那麼部署在聖米格爾島的同盟國航空部隊肯定要傷筋動骨了。

導致美英航空部隊反擊力度欠缺的直接原因有二，其一是他們航空設施和作戰裝備在同盟國空軍前一階段的連續空襲