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第451部分

烈的爆炸中加速下沉,艦上的倖存者紛紛躍入水中,而從“火奴魯魯”號搶先開火算起,這兩艘戰艦的近身搏殺才進行了不到五分鐘。一對一的戰鬥再次呈現出了一邊倒的局面,只不過美國人怎麼也沒有料到,己方巡洋艦會在輸出效率、射擊陣位均佔優勢的情況下被對手一擊ko。正因如此,另一艘美國巡洋艦“納什維爾”號上,軍官們還期待著與友艦夾擊對手,海面上閃躍的爆炸焰光被認為是“火奴魯魯”號在以疾風驟雨般的射擊痛扁對手,等他們意識到情況不妙,愛爾蘭重巡洋艦已經重新調整好了姿態,帶著滿滿信心迎擊第二個對手。

距敵2000米位置,愛爾蘭人以彼之道還施彼身,他們搶先開啟艦上的全部探照燈,在為己方炮手指明目標方位的同時,順帶以強光干擾對手觀瞄。依託高精度的體視式測距儀、改進型的全艦統一指揮系統再加上訓練有素的艦員,“魯格”號以最快的速度完成了觀瞄校正,而後直接祭出第一輪全主炮齊射,所有炮彈均散佈在美艦“納什維爾”號周邊,躍起的水花在探照燈的照耀下煥發出雪白晶瑩的光澤。

裝備五座三聯裝主炮塔的布魯克林級只能以六門主炮向正面目標開火,發現敵艦全力對付自己,美艦連忙轉向,位於前甲板的三座主炮塔也隨之轉動起來。

在“納什維爾”號還擊之前,愛爾蘭重巡非常迅猛地打出了第二輪齊射,只是這次沒有了先前的爆棚運氣,炮彈仍散佈在美艦周邊,離艦舷最近的彈著點也在五米開外。

按照常理,目標較大幅度地改變了航向,攻擊者需要重新觀瞄並估算提前量,從而得出新的炮火引數,這需要耗費不少時間,所以在較近距離的戰鬥中,有經驗的射擊指揮官往往會選擇“跟著感覺走”,也即利用直觀判斷而不是觀瞄資料來調整艦炮的射擊諸元。“魯格”號第二輪齊射過後的炮火停頓只持續了不到半分鐘,此時美艦已經側過身來,艦體接近與“魯格”號平行,兩者的距離約為1600米,彼此的艦炮都威風凜凜地指向對方,但炮擊效果如何,必須等到炮彈落下之後才有定論。

炮聲如同戰鼓,在海面上隆隆作響,“魯格”號的八門203毫米炮開火之時,對面的“納什維爾”號也出現了閃爍的炮焰。硝煙彌散,雙方打出的炮彈呼嘯著劃過海面,隨之激起團團水浪。

美艦打出的15發炮彈全數偏近,且有兩發落點緊貼“魯格”號左舷,愛爾蘭重巡洋艦的炮彈全部打遠,有些彈著點離“納什維爾”號有數十米,乍看起來兩艦的射擊精度相差甚遠,實際上“魯格”號有兩發炮彈命中了美艦的甲板建築,它們分別從煙囪以及後艦橋觀測臺貫穿而過,最終落海爆炸。

理想狀態下,布魯克林級每輪齊射間隔7。5秒,而“魯格”號是12秒,愛爾蘭重巡洋艦的主炮穿甲彈很有威脅,而布魯克林級的152毫米口徑穿甲彈也能夠近距離擊穿“魯格”號的絕大多數部位——“火奴魯魯”號指揮官之所以在友艦抵近之前就跟敵艦正面交手,攻擊效率想必是關鍵性的倚仗,同樣的理由適用於“納什維爾”號指揮官,而這艘美艦卻在開火之後繼續轉向,原因無他,艦員們這時已經發現“火奴魯魯”號正在下沉,他們不但失去了夾擊之勢,還面對著一個戰力超出預計的對手,此時避敵鋒芒才是理智之舉。

不管敵艦是戰術性的規避還是策略性的撤退,戰場形勢已變,法雷爾上校毫不遲疑地率領“魯格”號全速追擊。雖然戰艦高速航行時的射擊精度欠佳,但由於距離較近,雙方都在追逐過程中不斷朝對手開火,結果在這場持續半個多小時的追逐戰中,愛爾蘭重巡耗費主炮炮彈84發,命中1發,美國輕巡打掉了186發,命中3發,效率相差無幾,而關鍵是誰也沒有給對手造成致命傷。

擊傷敵艦並將其驅離護航船隊所在區域,馮…海因克和法雷爾都此時覺得應該主動結束戰鬥,儘速返回船隊以防發生不測,可是,艦載雷達探測到的新情況令他們大為吃驚:西北方向又發現一支規模不明的敵艦隊!

之前乾淨利落地擊沉美艦一艘,“魯格”號全艦上下軍心大振,艦員們不懼戰鬥,但指揮官們需要考慮的問題不光是士氣。這一晚先是敵方潛艇,而後是敵方輕巡艦隊,現在又出現了第二支水面艦隊,前後間隔之短,說明這絕非偶然狀況。既然敵人盯上了這支護航船隊,此前的攻擊恐怕只是為了護航兵力的探明虛實,真正的手段還在後頭。反觀護航船隊這邊,輕巡“赫塔”號身負重傷,無法為船隊提供有效的護航支援,餘下幾艘驅逐艦和掃雷艦用於反潛尚可,若是碰上敵方的大型戰艦,根本發揮不了什麼作用