，美英艦隊出動了上百架戰機，居然對一支分艦隊規模的敵方水面艦隊無可奈何，這讓他既意外又擔心，心中的隱憂很快變成了現實。在美英航母忙著接收返航飛機的當口，同盟國機群突然襲來，勇猛且幹練的同盟國飛行員牢牢把握住了這千載難逢的好機會，第一‘波’空襲就擊沉美籍輔助航母“理查德”號，重創“普林斯頓”號，擊傷“勝利”、“可畏”、“帕克”三艦，短短二十分鐘就讓美英航母編隊的戰力減損大半；布洛克上將沒有召回已經出發的第三‘波’攻擊機群並讓它們前去搜尋敵方航母，而是任由它們執行原定任務，在霍克斯利看來，戰鬥從那時候起就已完全失去了懸念。

不出意外，敵方艦載機群的第二輪空襲繼續發威，“帕克”、“林奇”、“倫道夫”相繼戰沉，觸目驚心的戰鬥場面深深印刻在了每一名參戰者的心中。

這輪空襲，“勝利”號險些吃了兩條魚雷，儘管躲過了致命的劫難，此後的兩顆直接命中彈和多顆近失彈仍讓它‘蒙’受重創。飛行甲板上至今留有兩個偌大的彈‘洞’，其中一顆250公斤重的高爆穿甲彈連續貫穿兩層機庫，在蒸汽室上部爆炸，蒸汽室一度為高熱高壓的蒸汽所充斥著，全艦航速為此而下降到了不足12節，經搶修後才勉強恢復到目前的18節，另一顆在下層機庫爆炸，切斷燃油線路並引發了一場大火，駭人的烈焰吞噬了機庫中的一切，有43名艦員在滅火過程中喪生，還有百餘人被燒傷……

不知不覺中，霍克斯利來到了右舷副炮戰位，儘管大火一度威脅到了彈‘藥’庫，艦員們還是想方設法保住了火炮和彈‘藥’，而它們現在已經成為了“勝利”號繼續戰鬥下去的最大底氣。。

“敵機！右舷方向發現敵機！”

瞭望哨突然發出撕心裂肺的叫喊聲，而在軍官們的口令聲中，艦員們紛紛跑回到各自的戰位上，‘操’縱起艦上所剩的防空武器準備對抗敵機的襲擊，

以防護著稱的光輝級航母名義上裝備了大大小小近百‘門’火炮，但它的防空火力遠不如表面上看起來那麼強大，究其原因，並不是設計師慵懶鬆懈或者軍火商偷工減料，而是跟英國在戰後的畸形發展以及英國高層的彆扭心態有著莫大的關係。再者，不少海軍將領認為掌握制空權就是最好的防空手段，在心理上輕視防空武器和防空訓練的重要‘性’。結果，亞速爾戰役期間的多次海空大戰讓他們飽嘗苦頭，而那些臨時‘性’的舉措便幾乎沒有發揮什麼作用。

出於對這種缺陷的認知，上校不由得將目光投向周圍的護航艦艇。為掩護殘餘航母順利撤退，美英主力艦隊分派了三艘巡洋艦和五艘驅逐艦前來，加上隨行的兩艘巡洋艦和兩艘驅逐艦，總共有十二艘輕艦艇保護專‘門’“勝利”號和“可畏”號。即便如此，霍克斯利心裡一點也不覺得踏實；就說右舷這邊的兩艘英國驅逐艦，它們一艘屬於1920年下水的級，另一艘則是1927年下水的，這兩個級別的驅逐艦既不是專為防空而設計，在戰爭爆發之初也沒有進行真正意義上的防空強化。級全艦隻裝配2座雙聯裝的40毫米口徑乒乓炮和2座四聯裝12。7毫米機槍，而它們所裝備的120毫米單管艦炮‘射’速偏低，對空能力有限，強大的四聯裝魚雷發‘射’管在面對敵機襲擊時更不能發揮任何作用，而的噸位較級增大了三分之一，安裝了號稱防空利器的八聯裝40毫米乒乓炮，可是從實戰效果來看，它們遠沒有達到設計者和使用者期待的水平。

望遠鏡裡，英國艦員們看到了成群的黑點，粗略估算有五六十架之多，這讓他們很是惶恐，因為他們的航母編隊現在連一架戰鬥機都沒有——倖存下來的兩艘航母飛行甲板都受到了較為嚴重的破壞，而且為了自保，它們都在受損時採取了向彈‘藥’庫注水的應急舉措，即便能夠接收飛機，也無法為它們提供燃料補給。

興許是焦躁不安的心態使然，幾艘巡洋艦早早開始‘射’擊，嘭嘭砰砰的聲響聽起來很是熱鬧，炮彈爆炸的煙團出現在敵機飛行線路上，卻沒能阻攔它們前進的腳步。

和往常一樣，…17最先呼嘯著從高空發起進攻。這些德國海軍飛行員在技能上絲毫不遜‘色’於空軍，在對水面目標進行俯衝轟炸時更是經驗豐富。同時，他們又是德國海軍中最勇敢的一群人，即便面對敵人的密集火力，也依然義無反顧的進行大角度的俯衝攻擊。

轉眼之間，多枚航空炸彈砸向撤退中的“勝利”號和“可畏”號。幾聲震耳‘欲’聾的爆炸聲響起，“可畏”號從艦首到艦尾幾乎都為彈片、火焰以及近失彈濺起水‘花’所形成的死亡